二○一三年寶塚歌劇團首度訪台，演出《怪盜楚留香外傳—花盜人》一段，即是由小柳奈穗子擔綱編導，也是這次造訪台灣的因緣，讓她遇上了霹靂布袋戲，讓她興起讓霹靂與寶塚這兩款華麗同台的念頭。這次改編的《Thunderbolt Fantasy東離劍遊紀》，對小柳來說是具有獨特文化風貌的作品，讓身為觀眾的自己感受到強大的吸引力，她希望以她自己的方式、用寶塚的風格完成舞台作品，讓所有熱愛寶塚歌劇的觀眾都能看見、皆能了解其中的美好。
五年前，寶塚歌劇團首次在台灣舉行海外公演時，帶來的演出之一《怪盜楚留香外傳—花盜人》便是由小柳奈穗子所編導的作品；今年星組重返國家戲劇院，也將前往高雄至德堂，進行為期兩週、共計廿場的公演，其中的第一幕《Thunderbolt Fantasy東離劍遊紀》演出，亦是小柳奈穗子創作改編源自於台、日合作的奇幻武俠偶戲劇集。再次造訪台灣的小柳，在年初於兩廳院舉辦的製作發布記者會上提到，她希望能「努力成為台、日間的橋梁。」不僅藉此次在台北、高雄公演的機會，將「寶塚歌劇」帶給更多觀眾，同時也想以此為契機，使日本的寶塚迷們「了解台灣各式各樣的文化」。而台灣特有的布袋戲及因其發展而出的連續劇集、動作場景、華麗特效、人偶造型，也吸引了小柳奈穗子的注意，而企圖深入了解這個台灣獨有文化的更多面貌。
寶塚歌舞與霹靂武俠 因緣際會相遇舞台
她說這一切的開端，是從二○一三年台灣公演結束、返回日本的旅途而起，在桃園機場第二航廈的「霹靂布袋戲主題候機室」中，她驚見有著華美服飾和精緻臉龐的布袋戲偶，除了一邊讚嘆「真華麗、真漂亮！」的同時，也瞬間在腦中閃過了「真適合寶塚！」的念頭。在此之前，她對於布袋戲的印象，停留在侯孝賢電影作品《戲夢人生》裡的傳統掌中戲，於是回國之後，她默默查了不少霹靂布袋戲相關資料，或點開劇集影片與布袋戲電影，希望能再多深入一點，或許未來真能有機會結合寶塚歌劇與布袋戲演出。這段陳述似與虛淵玄當初接觸霹靂布袋戲時的心情相仿，兩位在不同領域的劇作家、創作者，不期而然地在相當接近的時間點，揚起了對霹靂的濃厚興趣，也間接導向了往後、如今的合作發展。
不過，小柳奈穗子也提到，當時雖有將寶塚與霹靂的兩種華麗、相互加乘的想法，實際接觸台灣布袋戲劇集後也發現，其實仍有許多相當艱深的部分——譬如人物運用的詩詞文句、為數眾多的角色及複雜關係等——若要將其改編成得以克服如此文化差異，且能為日本觀眾接受並理解的作品，難度還是不小。於是，當《Thunderbolt Fantasy東離劍遊紀》問世，適逢第三次台灣公演的接洽開展，小柳奈穗子便迎來了這個時機，決定將布袋戲改編在寶塚歌劇的舞台上；在一切正式啟動、著手編寫劇本之前，她也與霹靂方面及虛淵玄一同商議開會，討論該以怎麼樣的方式呈現這個作品。
望向不同文化 將「心動」帶給觀眾
相較於去年同樣由小柳改編、星組公演的印度經典歌舞電影《如果，愛在寶萊塢》Om Shanti Om，《Thunderbolt Fantasy東離劍遊紀》一方面充滿奇幻氛圍，骨子裡則有東方俠義概念，角色人物更帶著點殘酷與狡黠，或許不似寶萊塢的濃烈「異國」情調，卻是結合了二次元動漫元素、霹靂布袋戲製作要素、江湖險惡武俠義理的非一般「異次元」故事。小柳奈穗子也說明，像這樣具有獨特文化風貌的作品，常會讓身為觀眾的自己感受到強大的吸引力，那是文化力量的展現，也能從中見識到完全不一樣的世界，甚至在觀賞作品的時刻，都讓她有「心動」的感覺。
而身為劇作家和導演，她則希望以她自己的方式、用寶塚的風格，試著處理這樣的題材、完成舞台作品，讓所有熱愛寶塚歌劇的觀眾都能看見、皆能了解其中的美好。為此，寶塚歌劇團在《Thunderbolt Fantasy東離劍遊紀》於大阪及東京演出前，也十分貼心地在官網上整理出「用語」集，提供許多劇中提及的專有名詞如窮暮之戰、護印師、迴靈笛等漢字讀音和簡單解釋，讓觀眾可對異次元的設定不感陌生。
找到最大公約數 讓角色突顯演員魅力
將作品搬上舞台的過程當中，身兼編導的小柳奈穗子也特別注重演員與角色之間的關係，希望能藉由演出、故事和人物，更加突顯演員的魅力所在，讓演員個人特色得以從中展現。
譬如此次由星組首席紅悠智露演出的「凜雪鴉」，經過小柳奈穗子的量身打造，一方面保有原著角色的性格特徵，也妥善利用諸多舞台場景、人物關係，將紅悠智露的個人舞台形象發揮到極限與極致。作為寶塚歌劇團的編導演，小柳奈穗子的目標自然是「讓凜雪鴉成為『最適合』紅悠智露的角色」；而實際的操作方式，便是在演員形象和角色設定之間找到一種最大公約數。而她也說明，在寶塚歌劇團裡，星組的演出者們除了擁有集演、唱、跳於一身的舞台實力外，最能顯現星組特色的是演員們的努力態度，於是在眾多粉絲的期待與眼光裡，演員其實是高於角色與作品的。
