這個新樂季對臺北市立交響樂團是個全新的開始，自從國際指揮大師殷巴爾首肯接下首席指揮，就讓樂迷對北市交的未來充滿期待。果然這個樂季就以殷巴爾擅長的馬勒出發，定名為「英雄時代——殷巴爾的馬勒傳奇」，將透過演出三場馬勒的交響經典，升級樂團的演奏功力。另北市交也力圖觸及一般大眾，透過下半年開季第一場的音樂劇《綠島小夜曲》，用現代角度回顧當年的時光。
二○一九年對臺北市立交響樂團（下稱北市交）是個重要的年代。適逢五十周年團慶，樂團從去年開始便以「台北文藝復興」為題布局，將自己本土多元化基礎重新定義。今年上半年的「亞洲本色」推出閃耀在國際舞台上的亞洲音樂家，同時連續在五月舉辦盛大的團慶音樂會，亦在前一天邀集亞洲各大城市樂團團長、執行長等出席。廿多位業內人士共襄盛舉，分享經驗與遠見並定下未來交流計畫，可說是集結眾人力量向外跨出一大步。而最令人雀躍的是樂團從三月宣布獲得享譽國際的指揮殷巴爾（Eliahu Inbal）首肯，接下樂團首席指揮大任之後，隨即引發樂壇極大關注。由聲名遠播又具專業威望的大師領軍開啟全新樂季，將掀起樂迷令一陣古典熱狂。
當最專業的指揮遇上最大眾的音樂劇
樂季定名為「英雄時代——殷巴爾的馬勒傳奇」（Inbal’s Mahler Legend－My Time Will Come），宣告將陸續從馬勒權威的指揮棒中，帶領樂團將全套交響曲完整演奏。團長何康國說：「名稱的發想來自貝多芬的第三號交響曲《英雄》，當初他獻給心目中的英雄，但事實上我們認為英雄是那位追求專業持續不變的貝多芬自己。而回到廿世紀初，馬勒寫下了超越時代的交響曲，雖然沒有被當時社會認可，卻自信地說My time will come。為此我們將『英雄時代』獻給每個在崗位上堅持的人。」藝術家原本就以追求完美為目標，因此這個主題，可以作為樂團團員、殷巴爾、或者任何一位觀眾的「多關語」，也許他不起眼、也許不被認可，但卻是充滿希望努力不懈的英雄。
十月初殷巴爾即將來台滿滿一個月，下半年先發的三場大師系列從馬勒第八號「千人交響」節目開始，接著第二號「馬勒．復活！」到第四號的「天堂之歌」，除了在北高兩地演出之外，首場也將加入上海愛樂樂團廿多位首席前來支援。何康國轉述殷巴爾的經驗：「馬勒的作品對每個聲部來說都是挑戰，如此有系統的訓練與演出下來，樂團的專業性、協調性等，也都像是歷經一次的洗煉。」明年，樂團不僅將上演馬勒其他交響曲，殷巴爾拿手的布魯克納、蕭斯塔可維奇的作品也將讓樂迷引頸期待。當然，除了殷巴爾，二○一九下半年的台北市音樂季，亦將邀請國際知名指揮家卡薩德緒（Jean-Claude Casadesus）、低音管演奏者馬提亞斯．賴茨（Matthias Racz）、中提琴家傑拉德．考斯（Gerard Causse）及多位國際聲樂名家到訪。
交響樂興起至今已有四百年，許多經典曲目都是耳熟能詳，因此何康國對於節目的做法推向兩極，「要嘛頂尖；要嘛大眾」。他回首交響樂團的歷史，最初以室內樂模式配合其他藝術如戲劇、舞蹈慢慢發展為獨立編制的管絃樂團，因此在每一個表演藝術的發展中，都是息息相關的。由此他說：「交響樂團發展到廿世紀，做的是內容產業，深入各種不同內容。因此交響樂可以跨足劇場、大眾音樂。」去年演出的《代孕城市》跨足劇場、演說、流行樂，《前進理想國》將馬戲、特技、雜耍搬上舞台，今年則奠基於「台北文藝復興」，整理這塊土地的特色作品，聯結五、六○年代的歷史，推出華文原創音樂劇《綠島小夜曲》作為下半年開季第一場節目。
對於這齣音樂劇的製作，何康國對於「流行音樂」與「大眾音樂」有一番定義：「大眾音樂，是讓眾人容易接受的音樂，但它不見得是流行的！等到這樣的大眾音樂廣被世人喜愛分享之後，那才能稱為流行音樂。」能夠在現場使用澎湃的交響樂資源，一直以來都是演出的首選。過去英美許多音樂劇作曲家所譜寫的樂曲，在難度與藝術性上皆與古典音樂難以劃分，但此模糊的界線，卻也是創作上的彈性。例如《綠島小夜曲》作曲家周藍萍原是古典聲樂家，所創作的樂曲如《高山青》、《美麗的寶島》、《一朵小花》……既優雅又通俗。採用詩人作品譜曲，手法就如同藝術歌曲一般。因此，這次集結他廣受喜愛的歌曲製作成音樂劇，再邀請梁志民執導，由卜學亮、江美琪、袁詠琳領銜主演，用現代的角度重新回顧當年的時光。
