《尋琴者》以情傷為引，尋琴即尋情，彈琴更談情。在書中，郭強生操持節制且簡淨的語言，情緒沉著且飽滿，每個句子都彷彿雪適切落下，冷卻疼痛。他以愛情為覘孔，拉闊情感成像，悠悠敘述哀傷痛悔，每一個字，都是清楚深刻的單音音符，質感靜雅，不躁鬧，氣韻更貼合貫串全書的主題曲：拉赫瑪尼諾夫的〈無言歌〉。
從早期《掏出你的手帕》、《作伴》等書寫青春情愛故事的小說，近些年書寫策略捭闔開闊的《夜行之子》、《惑鄉之人》與《斷代》等作品中，小說家郭強生始終不倦膩於書寫愛情，往往是在這主題之間進行主調與變奏的排列組合。及至中篇新作《尋琴者》也同樣以情傷為引，尋琴即尋情，彈琴更談情。大抵以情作為基音其上而生的各種變化，然而《尋琴者》不單單重複以往的路數，企圖以小顯大，明著寫愛情，暗中實是直穿人與人之間的情分與世間的情感。
調音師與鰥夫：生命的清創之旅
全書從已然邁入中年的調音師胡以魯視角出發，娓娓道述通篇故事。擁有過人音樂天分的胡以魯，不施展琴藝，反是以此為底，嫻熟在琴與琴之間調校歪斜、不正、偏離的音律。然而，身為鋼琴修復傷痕的鋼琴醫生，卻其實為了年輕時一場沒有善果的戀情牽絆——曾相信自己能與心儀的音樂家登台四手聯彈，卻發現自己不過是另一人的備用替代品，當在看到音樂家與他共奏的情人親密接觸時，龐然的失落化為憤怒，以螺絲釘刮傷音樂家的史坦威鋼琴。情感疙瘩無法放下，畫在琴身上的一道深痕，更是調音師之後壓抑半生的心靈傷痛的具象化呈現。
藏著痛，中年調音師邁入中年，因緣巧合結識一名鰥夫林桑，並為其亡妻遺留下的史坦威名琴調音，透過琴之為物，兩人的回憶雖各有曲調，卻又交響鳴奏。一方是對亡妻的悼懷，一方是對無疾而終的情感懸念，相互療癒卻又彼此自溺，後來倆人為了二手鋼琴買辦開展合作，前往紐約尋琴，但依然是一場無有結果的約定。
失去一段關係，或許更是另一個轉折開展的新契機。隨劇情開展，故事的主人翁，一邊揣裹執著，一邊刨挖苦的根由，進行一次次清創的旅程。
琴弦與文字：面對痛楚，施以溫柔
過程中林桑梳理並安頓與妻子曾經的回憶，無常留下無解的設題，彷彿繞梁的情感餘音，在世者需用殘生保管漸老的記憶，以致了悟「牽掛本身就是一件費力的事。」而檢閱鋼琴的調音師，在調整琴弦時，每次敲擊，任琴槌撞擊琴弦引發的鳴響，其實都同時也承受著張力的痛，「鋼琴發出的音色是如此悠揚，但鋼琴的本身卻總是承受著巨大拉力的痛苦。」更象徵每回念念不忘時，心底如何次次斲痛。
面對痛楚，郭強生顯得溫柔。他操持節制且簡淨的語言，情緒沉著且飽滿，每個句子都彷彿雪適切落下，冷卻疼痛。作者淡筆深情雕琢場景、人物動作細節，饒有豐富意趣的隱喻聯翩，但凡經歷過世情的讀者，偏能讀出底下千濤浪湧，而這種時也是在見識過繁華與混濁後的歷練餽贈。他以愛情為覘孔，拉闊情感成像，悠悠敘述哀傷痛悔，每一個字，都是清楚深刻的單音音符，質感靜雅，不躁鬧，氣韻更貼合貫串全書的主題曲：拉赫瑪尼諾夫的〈無言歌〉。藏多於露，收多於放，任許多的「不言破」之處，意象滿盈，無聲之處有驚雷。
人間萬般苦，多因一往情深。郭強生再次透過書寫，直面快樂與憂傷、信實與背叛的真相，彷彿一雙隱形的命運手掌，交錯彈按人生黑白琴鍵，讓人得以聽見情感與傷痕底下的真音，藏著福禍相倚，失得共存之理。苦遂昇華成悟。
文字｜董柏廷 採訪編輯、文字工作者
