古典鋼琴家會把重點放在「如何演奏」：對他們來說，指法的選擇非常關鍵，因為這關乎他們是否能完美展演技術，將個人的詮釋做出極致表現。
做菜時，我特別喜歡聽凱斯．傑瑞特（Keith Jarrett）的《巴赫平均律鍵盤曲集》和《科隆音樂會》，前者是古典裡的極嚴謹，後者是爵士中的最即興，太適合需要紀律也少不了創意的廚事時光。古典和爵士兩相碰撞、交叉相伴，對於喜歡大江南北各種菜式，又愛它們之間激發全新火花的我來說，近乎完美。
不過大師本人可不這麼想！一場訪談中，記者問他能不能在同場音樂會演奏爵士樂，也演奏古典音樂，凱斯．傑瑞特直接了當回答：「別開玩笑了，這簡直是不可能的任務。」即便從小接受正統古典音樂教育，後來又成為爵士名家，同個場子二合一似乎強人所難。大腦神經科學家也證明凱斯．傑瑞特絕非推託，找藉口不接受挑戰，因為爵士腦和古典腦本來就是金星和火星，是兩件截然不同的事，幾乎不可能同時進行。
德國馬克斯．普朗克研究院（Max Planck Institute）萊比錫分部的大腦科學家對這個現象進行實驗，結果顯示，即便演奏同一首曲子，爵士鋼琴家和古典鋼琴家的大腦有截然不同的反應。「風格是最大的關鍵：爵士強調創意和即興，古典講求技巧與詮釋，為了因應兩種音樂類型，演奏家的大腦建立出不同的動作計畫，做出不同的決策，要互相轉換是非常困難的。」研究團隊這麼解釋。
古典和爵士鋼琴家之間最重要的區別，在於他們彈奏時計劃動作的方式：科學家表示，暫不論爵士或古典，鋼琴家得先知道他們要「演奏什麼」與「如何演奏」——what to play「演奏什麼」也就是他們必須按哪些琴鍵，how to play「如何演奏」也就是他們該怎麼使用手指——至於兩者孰輕孰重，音樂的類型便影響了計劃動作的比重。換句話說，古典鋼琴家會把重點放在「如何演奏」：對他們來說，指法的選擇非常關鍵，因為這關乎他們是否能完美展演技術，將個人的詮釋做出極致表現。另一方面，爵士鋼琴家則專注於「演奏什麼」：他們隨時準備好要即興，也時時保持能做出調整的最大彈性，這樣才可以創造出前所未見、無法預演的擦撞與火花。
研究人員找來30名職業鋼琴家——受試者中有一半從事爵士鋼琴演奏，另一半則是專職古典鋼琴手——並借助腦電圖（EEG）進行實驗，調查外顯行為和大腦神經連結的關係。過程中，受試者在電腦螢幕上看到一隻手在鋼琴上演奏，演奏內容包括一系列和弦以及指法錯誤的和弦；受試的職業鋼琴家必須模仿這隻手，並對不規則彈奏做出相應的反應；受試者的大腦信號則透過頭上的腦電圖傳感器記錄。同時，為了確保沒有其他干擾信號，整個實驗使用靜音鋼琴在無聲環境中進行。
結果顯示，爵士鋼琴家在彈奏時比較能靈活規劃和弦，腦電圖也提供了神經傳導證據：當研究者要求他們在標準的和弦進行中演奏一個不在規劃中的和弦，比起古典鋼琴家，爵士組受試者能更快地重新規劃動作，面對接下來的測試時，也有更好的反應。古典組的受試者則另有強項：當他們面對不尋常的指法時，展現了較高的操控力，古典組的大腦也對指法表現有較強的反應，模仿和弦序列時也比較不會犯錯。
德國馬克斯．普朗克研究院的計畫證明了人類大腦可塑性是很高的，可以精確地適應環境與行為需求，主持計畫的薩姆勒博士（Daniela Sammler）表示，目前科學家的研究版圖只限於西方音樂，但若想更近一步了解演奏音樂時大腦中發生的細節，僅僅關注一兩種音樂類型是不夠的，「就像研究語言一樣，為了了解人類語言的共通機制，採樣不能只限定於幾個特定的語種。」
之前提到的訪談中，凱斯．傑瑞特其實用了非常接近大腦神經科學的概念回答問題：「關鍵在於迴路，因為我的系統需要不同的迴路來處理這兩件事。」古典和爵士的切換，真的不只是明太子義大利麵或鮮蝦鳳梨披薩，讓創意在鍋鏟之間交融，最後達到舌尖上的世界大同。當爵士遇上古典，一點也不容易，甚至讓大師為此傷透腦筋。
文字｜楊馥如 大腦與認知神經科學博士、旅義作家
