人稱陶爸的陶傳正走進排練場，目光炯炯，講起話來中氣十足，隨時拋來笑料，讓人都要忘記他其實已七十好幾。
攝影的時候，他眼見一張沙發，便向攝影師說：「我擺個平時在家的姿勢給你看。」自在橫躺，聊什麼都像是在家，沒包袱。他說因為自己是企業家出身，經常有人要他演董事長，但在舞台上，他從沒一天把自己當董事長看，「特別是現在這個年紀，還要演什麼董事長？煩都煩死了。若是有人要我去演個瘋子啊、流氓啦，我可能還比較自在。」
等了半年的那通電話
陶傳正演出至今，累積作品無數，然而細細想來，最讓他過癮的仍是最初一頭栽進劇場的那段時光、與表演工作坊（以下稱「表坊」）作戲。
他年近半百踏入劇場，緣自當年妻子待的婦女團體籌備演出經典劇目《圓環物語》，當時他飾演其中一幕操著山東口音的老漢，「想說那個角色懂音樂、又滿嘴髒話，跟我很像啊。」語畢，哈哈大笑。沒想到那齣戲被賴聲川給相中，問他：「有沒有興趣跟表坊一起演戲啊？」就是這句話，讓他輾轉難眠，思索——那是客套話嗎？還是真有此意？在乎得不得了，像是少女扯花瓣的愁容，數著他愛我、他不愛我、他……「賴聲川說會主動跟我聯絡，等了一週沒電話，第二週也沒有，我想說算了，那果真是客套。結果大概隔了半年，那通電話打來了。」
等了半年的電話是《廚房鬧劇》的邀演，從此開啟表演生命。「第一次正式上台的時候，賴聲川可能擔心我會怯場，演出前還跟我介紹，說那裡是舞台啊、這裡是觀眾席看出去的樣子啊。演完後，他指著我說：『還裝哪？我看你一點都不怕』。」拐著彎誇他台風穩健。回想這事，他又格格笑著，說自己也不是天不怕地不怕：「後來跟著表坊，一年兩場戲，一齣戲演30幾場⋯⋯愈來愈少進公司，演到我老婆要翻臉，好可怕。」
那就是了——站上國家戲劇院的舞台也不怕的陶傳正，只怕太太不悅。但嘴上喊怕，臉上寫的卻全是感激，直說當初是因為太太開始進公司管理，自己才能放手表演。
表演精采了人生下半場
後來，最廣受討論的「都市傳說」，是1995年在國家戲劇院演出《一夫二主》。「那齣戲後來引起很多討論，各種說法都有，但沒人知道到底發生什麼事。」他指的是演出中臨時發生的意外——演到一半，該上場的女演員不見了，後台忙著找，場上的演員不知所措，竟也跟下去找人，偌大舞台上一度出現大空台，陶傳正說自己在後台不疾不徐地等著，「我心想禍也不是我闖的，不必著急，如果有人要我上台的話，我自然會知道。」
黑暗中，有人把舞台道具塞到他手上，不明不白地要他趕快上台。他莫名其妙地被推進燈光底下，一千多雙眼睛睜得大大的等著看。「然後我看到舞台另一側，金士傑走出來了，一看到他我就安心一半。他指著我說了一大串，我才發現他是讓整齣戲跳了一大段、走到我倆對峙那一幕。」明白此理以後，陶傳正把台詞接過，那戲就重生了。等到全戲結束以後，大家才曉得，本該上場的女角，因為服裝過於緊繃、待在某處休息，竟睡著了。
「表演讓我的下半生活得很精采。」陶傳正說：「否則我這輩子可能就這樣平平淡淡過完了。」
斜槓演員，還是被企業耽誤的演員？
陶傳正的戲劇之路固然出道得晚，然而晃眼也是幾十年。他說自己不像父親那樣，天生有領導人的氣質，也不若太太那般，自從太太接管公司以後，諸多發展蒸蒸日上。然而富有藝文氣息的父親，以及熱愛位居幕後、善於管理職的妻子，卻有意無意讓他斜槓為一名演員。
或者說，他本來就是一名被企業耽誤太久的演員吧。
年輕的時候，若有人問及他生命中最重要的一件事為何？他大概不會猶豫回答：「把當年公司負債的好幾億還完。」他說：「《京戲啟示錄》不是有那句話嗎：『人一輩子，只要做好一件事情，就功德圓滿。』我那時候也覺得，要是這輩子能把這些債務都還掉，那就是我的功德圓滿。」如今，戲劇也已成為他生命的一大圓滿了。
