出身台灣的青年音樂家莊東杰，在獲得多個指揮大賽桂冠之後，便踏上國際樂壇，綻放光芒，音樂實力備受矚目，也因而於2021年受邀擔任德國波鴻交響樂團音樂總監，並接任樂團駐地的魯爾安妮莉絲．布勞斯特音樂論壇音樂廳藝術總監，從此他帶著全家落腳在此，融入在地，為自己在音樂世界扎根。本刊編輯應邀造訪這個百年樂團所在地，這次的波鴻巡禮，就從專訪莊東杰開始，請他分享他與樂團合作的種種，以及他對音樂之路的思考……
謝完幕走向後台，女兒雀躍地跑了過來，莊東杰牽著她的小手，不斷地跟所有的人致意、拍照。哪怕才在舞台上揮汗如雨，時而因為音樂皺眉、握拳，此刻已是點著頭，滿滿的笑容。遠遠地看著他，蓄了鬍子、有了另一半，擔著波鴻交響樂團（Bochumer Symphoniker）音樂總監，及樂團駐地——魯爾安妮莉絲．布勞斯特⾳樂論壇音樂廳（Anneliese Brost Musikforum Ruhr）藝術總監的重擔……回首2013年起旅居德國至今，倏忽10年。「這10年，恰巧是我從30到40歲，這段時間我覺得自己的成長實在是太多太多了。」莊東杰真摯地說：「如果要形容我的心情的話，應該只有感恩吧！」
生涯的耐力賽，是跟自己的意志力拼搏
從2021年就任時，他做的第一件事情，就是舉家搬到波鴻，用行動訴說他要投入這個社區的決心。平日，即使不是自己的音樂會，他也會到場聆聽，在中場走入人群與樂迷認識、聊天，聽取觀眾的建議，貼近大眾。若是自己的音樂會，他則在演出前一身輕裝上陣，為觀眾導聆。作為指揮，他注定要背對著觀眾表演；但作為一位音樂總監，卻絕不背對著觀眾做音樂。
他謙虛地說：「我真是一個幸運的人！」但仔細想想，誰能真正地靠著幸運走長遠的路？與其說幸運，毋寧說是來自於堅韌不拔的努力。從2013年拿到班貝格馬勒國際指揮大賽銀獎前，他已經逐漸累積了養分，到2015年參加丹麥馬爾科國際青年指揮大賽終於榮獲冠軍。雖然歡喜，但考驗才正要開始。因為得獎是一種肯定，是裁判在年輕的他身上看到潛力，然而之後的經營靠的更是自己。所幸獎項安排在世界各地的28場音樂會，開啟了他實戰的經驗，也是他開啟「轉大人」的過程。
這段時間他跟不同的樂團切磋，面對著有幾十年經驗的團員、知名的樂團，不同的傳統、歷史、演奏方法，他不能膽怯，而是要大步邁向前方。「但其實有時候很難去知道下一次我如何做得更好？」音樂會結束了，優異的評價不一定等於樂團的再度邀請。要怎樣在3、4天的客席指揮時間內發揮最大值，讓樂團印象深刻？莊東杰苦笑：「那時，我有點像在做一個完全沒有對照組的實驗，像在黑暗中矇著眼睛探索一樣，什麼都看不清，你如何去修正？」幸虧他的心理素質夠強大，沒有否定自己，而是透過意志力自我加強，一次又一次地嘗試。直到2018年到波鴻擔任客席指揮之前，那樣磨心的時光長達3年。
人物小檔案
◎ 2007年完成美國普渡大學（Purdue University - West Lafayette）統計學學士後，由廖年賦教授啟蒙學習指揮。
◎ 曾就讀美國辛辛那提大學指揮研究所、寇蒂斯音樂學院，於德國威瑪李斯特音樂學院（Hochschule für Musik Franz Liszt Weimar），全額獎學金╱最高演奏家文憑。
◎ 曾獲班貝格馬勒國際指揮大賽銀獎（金獎從缺）、德國蘇堤國際指揮大賽銀獎、丹麥馬爾科國際青年指揮大賽冠軍。
◎ 2021年9月成為德國波鴻交響樂團音樂總監暨樂團駐地音樂廳——魯爾安妮莉絲．布勞斯特音樂論壇音樂廳藝術總監，2023年波鴻市政府與他續約到2026年。
