去年第二十届香港艺术节盛大而令人难忘。一共有来自廿二个国家的近千位艺人，在十三个场馆举行的一百二十四场表演，创下空前的一千五百余万港元的票房收益。第二十一届香港艺术节将在九三年一月三十日揭幕，在为期二十三天的节期中，来自十五个国家有超过一千位表演者，盛况可能将犹胜上届。主办单位并首度保留了部分票券给台湾年代公司预售。门票平均较台湾便宜百分之四十。
初期购买节目目的在吸引游客
经费中四成半来自三个资助机构
香港艺术节于一九七三年创办，成立初期其中一大目的是吸引更多海外游客到香港旅游，最初三届亦由英国别名「艺术节出租先生」（Mr. Rent-a-Festival）的伊安．韩德（Ian Hunter）及其所属的伦敦哈罗德．霍尔特公司（Harold Holt Ltd.）负责策划，管理和安排节目，第四届开始，改由位於伦敦戏院区，由沙达（A. Chardet）和威利士（Hubert Willis）掌管的安东尼．沙达制作公司接手策划管理和安排节目。一九八〇年开始，艺术节成立自己的节目委员会，作为甄选节目，与担任艺术总监的威利士沟通的管道。
两年后，艺术节聘得史廸敦（Keith Statham）担任艺术总监，才开始直接在香港策划控制艺术节的营运，一九八八年新增设经理职位，由郑新文接手后，每年先由节目委员会定出节目大纲，才和驻伦敦的艺术节国际节目总监西力格（Joseph Seelig）商讨。可以说，二十年来，香港艺术节和英国一直保持著密切关系。
香港艺术节在组织上来说，是香港艺术节协会主办的活动，协会根据公司法例注册为公共慈善团体，每年主办艺术节的经费，四成半来自三个主要资助机构，市政局，演艺发展局及赛马费，四成来自门票收益，商业赞助则占一成半。
本届之经费预算为三千五百八十万港元，增幅为6.3％，三个资助机构各拨款五百八十万，为求达致收支平衡，票价平均增加8％，预计票房收益会有12％增长。也就是说会超过一千六百万港元了。
音乐性节目场数项目仍为最多
卡瑞拉斯演唱票价创纪录
一九九三年香港艺术节场数项目最多的仍是音乐性节目，三十七项中占了十九项，身形最巨大的亦是音乐节目中的西班牙男高音歌王卡瑞拉斯的独唱会，和于一月三十日用作开幕，共演出五场的大型歌剧《玫瑰骑士》。
歌王卡瑞拉斯去年首次访港已创下市政局节目票价九百五十元的最高纪录，今年最高票价更达一千二百元。尽管节目详情在售票时仍未公布，祇知道歌王会唱普契尼、威尔第、托斯蒂、唐尼采第的歌曲和一些歌剧咏叹调，相信仍会是民众最抢手的节目。
歌剧《玫瑰骑士》阵容最盛
奥斯陆／萨尔斯堡／纽约三乐团济济一堂
宣称是香港艺术节历届最大型的歌剧制作《玫瑰骑士》，仍然采用本地与海外艺人合作的模式，由香港管弦乐团及艺术节合唱团作为演出的音乐，监制是英国格兰特堡歌剧团前任制作总监，曾为九一年艺术节制作过《费加罗婚礼》的罗列斯（Stephen Lawless），指挥是他的老朋友，曾担任过瑞士琉森歌剧院音乐总监的布莱顿（Roderiek Brydon），演出女主角元帅夫人的是获英女皇颁授CBE头衔，刚在九二年艺术节演出托斯卡一角光芒万丈的女高音巴斯图（J. Bar-stow），阵容鼎盛，最高票价七百元，堪称超値。
三个海外团体，规模最大的是首次到香港演出的挪威奥斯陆爱乐管弦乐团（OSLO Philharmonic Orch），这个由葛利格于一八七一年创办的北欧乐队，自一九七九年由拉脱维亚裔的扬森士（Mariss Jansons）出任音乐总监以来，十余年间，乐团在他带领下，「南征北讨」，访问过美国、日本、和欧洲各地，俨然为最具声望的北欧乐团之一。
奥斯陆爱乐管弦乐团访港的首两晚演出均由曾赢得帕格尼尼大赛冠军的渡边玲子演奏布鲁赫的小提琴协奏曲，但祇有三月十六日最后一场，才安排有北欧作品，西贝流士的第二交响曲，和葛利格的六首歌曲，担任独唱的是挪威的歌剧名星Marianne Hirsti。
号召力最强的海外乐团会是二月十日及十一日演出的萨尔斯堡莫札特学院室内乐团，无数获奖录音及频密的巡回演奏，早已为该国建立起国际性的崇高声誉，这次由已八十高龄的音乐大师山度威（Sandor Vegh）亲自指挥访港，很有可能会是大师与香港乐迷的吿别演出了。乐团访港两晚曲目均以德奥作品为主。
机会难逢的却应是二月四日开始连演三晚的纽约早期音乐合奏团（New York's Ensemble for Early Music），将由早期音乐专家伦斯（Federick Renz）领导乐团以早期乐器演出蒙台威尔第的三套名作：以音乐会形式演出奠下现代歌剧基础的《奥尔菲欧》、《圣母晚课经》和九部牧歌，用以纪念这位文艺复兴音乐大师的逝世三百五十周年。
美苏两个重奏团曲目精彩
名家乐手均具不同吸引力
一九九三年艺术节的音乐明星，除卡瑞拉斯外，还有担任「驻艺术节名家」的北爱尔兰长笛家高威（James Galway），除开独奏会外，还与香港管弦乐团合作，和著名歌手莲尼（Cleo Laine）携手举行一场大众音乐会；另一方面，莲尼则会与夫婿约翰登和夫及其乐队演出一场爵士乐音乐会，其他爵士乐表演名家还有纽约作曲家钢琴手荷维兹（Wayne Horvitz），和美国比尔艾烈特的欢乐爵士乐队，而英国充满九十年代动感的敲击乐组合「是／否族」（YES／NO PEO-PLE） 则会带来富有冲击性的城市动脉的音乐。
古典乐迷最感兴趣的却是世界知名的前苏联鲍罗丁弦乐四重奏，和隔别十年再度重临的美艺三重奏（Beaux Arts Trio），前者三场音乐会排出了柴可夫斯基及布拉姆斯生平创作的所有弦乐四重奏作品（各三首），后者则演奏海顿、拉威尔及布拉姆斯的钢琴三重奏，还会与香港管弦乐团合作贝多芬的三首协奏曲。
此外，美国低音大提琴圣手盖瑞卡尔（Gary Karr），将 John Cage的《4分33秒》列在节目单上的华裔女钢琴家陈灵，由香港名家乐手担任的埃克森能源轻组曲系列音乐会，都各有不同吸引力。至于香港的两个职业乐团，除了香港管弦乐团由艾德敦领导，分别与占士高威及美苏三重奏演出两套四场节目外，香港中乐团则邀得大陆民乐大师彭修文再度合作执棒，演出他自己的套曲《十二月》选曲，音诗《云中鹤》及《怀》，由阮士春演奏柳琴协奏曲《雷波月琴调》。
巴黎歌剧院舞团演出《唐吉诃德》
大野一雄舞踏艺术带来新冲击
艺术节的舞蹈节目共有六项，其中最为瞩目的，当属巴黎歌剧院芭蕾舞团的演出。这个于一六六九年由路易十四创办，当今历史最悠久的舞团，将会演出雷里耶夫根据佩蒂巴（Petipa）的舞谱改编的不朽舞剧《唐吉诃德》，将由魅力四射的艺术总监杜邦（P. Dupond）领导东来，大卫高曼指挥，广州交响乐团伴奏。
现时在欧洲引起广泛谈论的英国映画舞剧团，则会演出极具创意的《奇情「慌」唐夜》是一出向紧张大师希区考克致意的制作，灵感来自希氏的电影，诡秘兼幽然。
至于日本舞踏一代宗师大野一雄，已届八十高龄，但其揉合了达达主义、虚无主义、西方流行音乐、德国表现主义及地方色彩的舞蹈艺术，当会为今年的香港观众带来新的冲击。
皇家莎剧团推出名剧《错中错》
捷克剧团上演喜剧《弄臣与女皇》
六项戏剧节目各有不同风格，再度访港的英国皇家莎士比亚剧团，将会演出莎翁名剧《错中错》（The Comedy of Errors），由贾治（Ian Judge）执导，背景改为六十年代，曾夺得奥利佛布景及服装奖。
由捷克杰出丑角玻利夫加（Poliv-ka），与其法籍太太保兰（Chantal Poullain）拍档组成的别类风格剧团（Bolek Polivka Company）则会演出《弄臣与女皇》，一出有关权力欲与两性之争的喜剧。
日本的地人会带来当代黑色喜剧《薮原检校》，这出集闹剧与恐怖剧于一炉的剧作，由井上厦编剧，木村光一执导，自一九七三年公演以来即大受欢迎，并获国际艺评人大加称道，日语演出，附中英文字幕。
香港两个职业剧团推出两个新制作，香港话剧团由杨世彭指导，演出史汀拿（J. Sterner）原著的翻译剧《他人的钱》（Other People's Money），合共演出十九场，将由两组演员分别以国、粤语轮替演出，场数各半。中英剧团则推出原创剧作，由张达明根据罗智成同名长篇敍事诗写成的《说书人柳敬亭》由毛俊辉执导，以时空交错手法来演绎明末及现代的乱世民生。
至于刚重组的香港实验粤剧团，则会首次推出移植自昆剧的《十五贯》，据称会是具有当代意念和意识的制作，但宣称整个「实验」并无制作「新粤剧」的意图，但却有意在现存的粤剧剧场上注入时代的新元素及新意识。
在音乐、舞蹈、戏剧三大类节目以外，还有一项难以归类的「演出」，由美国指挥家卡尔戴维斯（Carl Davis）指挥香港小交响乐团，为二十年代摄制，长达五个半小时的电影巨制《拿破仑》（Napoleon）作现场伴奏，电影配乐则为戴维斯创作。
至于每年均备的「合家欢节目」，更是号召力十足，包括来自前苏联体的奥巴索夫木偶剧团，越南国家水上木偶剧团，法国的单车剧团、美国出类拔萃的魔术师麦拜特（Jeff McBride）。
节目包罗万象保持国际特质
提升艺术环境形成积极力量
经过二十年发展的香港艺术节目，可说包罗万象，同时充分发挥「国际性」的特质，更已建立起引进世界各地高素质节目的形象。此举也就拓展了香港演艺工作者和观众的视野界，既刺激了香港演艺水平的提升，也使观众的要求，随著欣赏水平的提高和上升，成为香港演艺发展过程中一股强大的积极的力量。
艺术发展步伐快慢，因素虽多，主要仍在于艺术环境的提升，演艺工作者与观众在观念上及视野上得以不断扩展，香港艺术节在踏入第三个十年之时，回顾过去两个十年，便可以看出在这方面所作出的巨大贡献。这显然是在岁月累积下才能得以见出的成果。
特约报导｜周凡夫
