「小亚细亚」剧场网络于九七年成立，台湾邀请「小爱丽丝」创办人西村博子、香港剧评人梁文道，九月六、七日于皇冠小剧场演讲。
「小爱丽丝」剧场位于日本关东区，而我个人平常在关西区，也就是大阪教书，经常在两地之间奔波，发表剧评。根据我个人的观察统计，自八、九月开始，日本大阪、京都两地进入戏剧旺季；至十月底止，两周内估计约有一三六个团体及一五〇场的表演，而小剧场的节目就占了一半左右，约六、七十个剧团演出。以上关西（大阪）地区的剧团数目约在三百五十至四百之间，东京地区的剧团数目则有两千至三千左右，尽管两地有所差距，但今年剧团数目都有减少的现象。
激烈抗争学运背景培育剧场性格
一九六〇年美、日签订安保条约，拥有核武的美国企图收纳日本人民，造成日本对中、苏两国的敌视；然而当时的日本人民不愿成为美国利用的工具，发动校园抗争，激起日本社会大众的反对与响应，一度以为这是日本社会改革的一个契机。
两年之后，因当时的佐藤与田中内阁，以各种政策和法案，吸引民众投入各类土木工事，忙于赚钱投资，以致对于安保条约改订的态度，逐渐冷却，反对人士只剩学生为主。在这样的政治气氛之下，日本地下小剧场崛起于一九六八年，例如唐十郞主演的影片：《红帐篷》。这是大岛渚所拍摄的一部半纪录片，描述一九六八年代新宿社会的晦暗；影片中的场景「花园城色」，为日本当时地下小剧场的发源地。
顚覆语言思考自我存在价値
根据扇田昭彦的整理，日本小剧场大概有下列几点特色：1.演技的变革，2.剧本结构的转变，3.观众参与，4.剧场构造的改革，5.反剧场性格，6.非剧团性，7.戏剧运动的重新崛起等。他并且归纳这些特色，主要为了反近代剧（或说新剧）；深究其中的原因在于原子弹爆发的创伤。既然一个按钮能够决定二十万人的生死，于是有些人开始思考个人存在的意义在哪里。
基于对在上位者言论的不信任，小剧场的表演也是对一向依赖语言的新剧的一种反动与顚覆。其实，在当时背景文化的剧烈变化中，基于对社会的绝望，对语言的力量丧失信心，小剧场的年轻人自然而然转向反省自我，寻求内在的真实，产生「不得不变」的企图。因此，新型戏剧「小剧场戏剧」就此诞生了。
诉诸感性挖掘内心瞬间的直觉
由于经济的贫困和生活经验的贫乏，这些年轻的小剧场工作者，将自己参与抗争运动的亲身经验与主观感受，表现在小剧场里；并且以打破常识逻辑的戏剧情节，放弃新剧以往传统的文本，不再以理性的理解为主，转而诉求观众的感性经验。此外剧团经营的困难，让这些小剧场工作者，积极寻找像咖啡店或户外广场等较克难的表演场地，同时开始质疑剧场表演的形式。
过去新剧时代，强调剧作家的意念及全剧完整的逻辑。然而小剧场戏剧的特色，已脱离语言理性，诉诸感觉与肢体。除了台词之外，声音和肢体也能表现戏剧张力。我想全世界共通思考的一个问题就是：我到底是谁？寻找自己的identity。有的人积极寻求自我存在的意义，有的人却对自我存在感到绝望地失落；以往小剧场戏剧的主题，多半也在质疑政府立论的可信度。因此《等待果陀》成为八〇年代日本小剧场最主要的表现主题；等待许久的主宰（或神）没有出现，等到的却只是一个平凡的疯女人。在我的硏究看来，小剧场戏剧的另一个思想特色，便是质疑客观环境存在的真实，认同瞬间出现的直觉；例如梦、想像、幻想、盼望实践的希望，这些瞬间出现的感觉才是真实。于是，不同过去新剧敍述性地建构舞台幻觉，小剧场的表演直接将这些内在潜意识呈现在舞台上。
「四大天王」小剧场表演渐入主流
唐十郞的「状况剧场」、佐藤信他的「演剧中心」，与铃木忠志的「早稻田小剧场」，堪称日本地下小剧场的「御三家」；若将诗人寺山修司算在内，一般便将这四个小剧场前辈称为「四大天王」。佐藤信他在一九六八／六九年的代表作为《黑帐篷》，寺山修司擅长许多实验手法，他在死前最后一个作品：一九八三年Raining，以「梦中梦」的手法，嘲弄自己对母亲的爱恨情仇；因为他想拍电影，却始终无法完成心愿，便藉著「梦」来升华自己。
自一九七五到一九八〇年开始，日本小剧场进入第二、三、四代；刚开始传播媒体对于小剧场的演出，当作社会版的事件来报导。由于学生对这类活动的兴趣，使得媒体不得不增加小剧场报导的篇幅；此外中、大型剧场开始纷纷邀请小剧场团体演出，这是前所未有的事。一九八五年在上野公园不忍池演出的《新宿梁山泊》，是受到第一代小剧场工作者唐十郞影响的作品，同样藉著Tent（帐篷）的构想，处理潜意识的梦境；全剧从户外演出后进入室内表演。现在日本第二、三、四代小剧场中最当红的野田秀树，每个月吸引的观众人数约有两、三万人，能整整连演一个月。
商业取向发展不同的「梦与想像」
从六〇年代以来，小剧场逐渐成为主流，不但政府参与赞助，企业商界也相当支持。九〇年代之后的经济低成长，婴儿出生率低，社会逐渐高龄化，大众开始重视文化与福利政策。不过，因为一般人对小剧场的评鉴与判断，依旧依赖媒体报导的印象，观众不若过去发掘新兴团体来得积极；现在的观众与赞助者重视剧团名气，而不以以往口碑相传的方式判断剧团成绩。
目前日本小剧场可依剧团方向分为三种；有的汲汲于出名，以商业取向为目的；有的回到过去新剧的传统，著重生活表演的写实；但如这次来台表演的「榴华殿」等团体，依旧坚持实验创新。从前小剧场的主题相当严肃批判，多为宣泄对政府、社会的挫折与不满；而今小剧场的走向，即使如「梦」这样的形式，也多半著重日常生活、人性基本需求的满足。
主讲｜园田学园女子大学教授西村博子
翻译｜谢安
整理｜傅裕惠
