自二○一○年在广东的「亚洲音乐节」首度登「陆」之后，NSO在今年十一月初，续以「台湾爱乐」为名，进行了一次创团廿六年来最大规模的东北亚巡回。在音乐总监吕绍嘉的带领下，为期十天的巡回跨越两国，依序在中国的上海、杭州、北京及日本的东京此四个城市留下足迹。此行不但引起中国乐坛的关切与讨论，也是吕绍嘉第一次率团到两岸以外的地区演出。
台湾有个美好的声音，这个声音是国人的骄傲，也是台湾乐迷们跟随的目标。然而即使坐在国家音乐厅里，我们肯定国家交响乐团（NSO）的成就，它却没有太多机会能够在国际上发光，尤其是面对两岸的政治局势，要跨越台湾海峡走到对岸演奏，无非需要智慧与胆识。走过一个世纪后的下一步，如何让这个台湾好声音响彻各地知名音乐厅？唯一的方式，就是展开一页「音乐的壮游」。
先巡演邻近国家 为明年欧洲之行暖身
自二○一○年在广东的「亚洲音乐节」首度登「陆」之后，NSO在今年十一月初，续以「台湾爱乐」为名，进行了一次创团廿六年来最大规模的东北亚巡回。在音乐总监吕绍嘉的带领下，为期十天的巡回跨越两国，依序在中国的上海、无锡、北京及日本的东京此四个城市留下足迹。此行不但引起中国乐坛的关切与讨论，也是吕绍嘉第一次率团到两岸以外的地区演出。对于这个规划很久的巡演，他认为这个时间点是「最佳的时刻」：「经过两年的相处，我与团员在艺术上的理念已充分契合，该是走出去让更多人认识我们的时候了。」而选择亚洲临近的地区作为第一波巡演的原因，除了为明年欧洲巡演暖身之外，他更指出：「我们背景相当，在这样的基准下，亚洲乐团各自有什么不同的特色展现，是很有趣的观察。」
有了两年前在广州演出马勒《第五号交响曲》的经验，这次的曲目走向则相对通俗，除了柴科夫斯基《罗密欧与茱丽叶幻想序曲》及德弗札克的《新世界交响曲》之外，三场中国演出搭配甫成为茱莉亚弦乐四重奏成员的华裔小提琴家林以信，担纲葛拉兹诺夫的《小提琴协奏曲》；而东京场则由日籍钢琴家荻原麻美演出葛利格的《a小调钢琴协奏曲》。
对于出国巡演，团员们个个摩拳擦掌，但也有不同的意见传出，认为无法完整地展现他们的实力；而在日本召开的记者会时也曾有媒体质疑，为什么不安排国人作品的演出。但第一次到指标性城市的巡演，吕绍嘉的考量却不是讨好观众，而是希望以三首当地观众较为熟知的乐曲，展现属于自己的音色与特质，让大众能够清楚地辨别NSO与其他乐团间的差异。
演出勾动乡愁 观众高喊「台湾爱乐加油」
巡演的头一站在上海的东方艺术中心，节目属「上海国际艺术节」的系列活动，演出获得热烈回响。NSO执行长邱瑗透露，除了高达九百位台商及亲友的大力支持外，多位上海音乐学院师生及音乐圈人士皆到场，演出间他们不但有会心赞许的眼神，更交头接耳地谈论。而若说乐团不选国人作品演奏也不完全正确，安可曲萧泰然《福尔摩莎的天使》不仅勾起台商思乡之情而起立鼓掌，更有人在乐曲结束后从观众席上大喊「台湾爱乐加油」！
大团之外，NSO也接受北京清华大学的邀请，派出子团——首席弦乐团及铜管重奏在新清华学堂演出推广音乐会。弦乐及铜管分属上下半场，由团员自己规划曲目演出，并且搭配诙谐的主持介绍乐曲、乐器及演出的团员。现场两千多个座位近乎全满，幽默又不失专业的表现手法也博得在场观众的喝采，透过近距离的演奏与对话，希望能吸引更多学子进一步到北京国家大剧院欣赏。
此次巡演全数采市场机制售票，因此在出国打响名声之余，NSO也承受著票房的压力。尤其首度于上海东方艺术中心及北京国家大剧院的演出，两地前后都有德勒斯登国家管弦乐团、旧金山交响乐团及雪梨交响乐团轮番登场，使得推票的难度更为提高。然而可喜的是，与世界重要乐团并置于同一个平台上，NSO的票房仍旧成功突围，卖座突破八成。
重要人物到场聆听 艺术表现令人赞叹
在国家两厅院艺术总监黄碧端的力邀下，中国文化部长蔡武、国台办主任王毅、中国艺术研究院院长王文章、中国国家话剧院院长周志强等人也都亲自出席这场盛会。对于如此的盛况，黄碧端感到欣慰：「NSO的水准值得更多人来认识，但走出这一步是辛苦的。巡演一趟的每一块钱都靠自己募款，行政工作之外，更大的考验是要达到效果。如果因为不知道这个讯息没能前来，那么不但前功尽弃，也使得以后要走出来更难，所以后端很多辛苦的工作都在进行。」
演出后，黄碧端也欣喜地分享著来宾的致意：「他们的第一个反应是『真好』，尤其是王毅，在下半场第一乐章结束时，就越过部长告诉我音乐处理得真好，每个细节都掌握得非常精确。」重量级的人物的亲临显示了对岸对这次文化交流的重视程度，但严肃的议题下，NSO的艺术表现也确实掳获了他们的心。只可惜演出适逢中共第十八次全国代表大会敏感时机，加上因钓鱼台事件导致中日的紧张关系，基于安全的理由，乐团演奏低音号、长笛和法国号的三位日本籍团员全数在本场缺席，成为此次乐团巡回的意外插曲。
细腻风格展特色 乐团活力吸引人
第一次在北京的演出，许多观众抱著对台湾乐团的好奇，更多的是为慕名吕绍嘉这位华人成就最高的指挥而来，其中包括了音乐学院教授、知名作曲家及多位音乐性平面媒体与评论人。由于中国的音乐接受俄国传统，近期窜起的新指挥即使技术好、曲目上得快、量大、与乐团合作能力强，却从NSO的演奏上体会到那种有别于中国几个交响乐团的细腻风格，就像台湾人散发的气质，尤其是吕绍嘉在舞台上的气度与优雅的手势，特别是在左手的表现上都令他们大为赞赏。
而日本场在东京Opera City音乐厅的演出，在场的也同样有来自NHK交响乐团、新日本爱乐、东京交响乐团、新国立剧场的重要人物。厅内仿歌德教堂式高耸的天花板层层堆叠，地板及观众席均以大量的木头砌置，兼具外观及音响效果。演出一结束，日本乐评人吉村溪即表示：「我对弦乐的丰富性感到惊讶，他们对音色的感知与处理非常好，这点可说是乐团的宝藏，应该为它骄傲才是。乐团的表现力与活力是我在日本乐团上比较少见的，而指挥的温暖、理性与艺术性相当高，他无疑是一个优秀的指挥。」
适应空间颇费苦心 巡演展现乐团实力
事实上，短短几天内要适应数个不同的音乐厅、依据场地调整音响，对团员来说是项挑战，也是磨练。平常习惯于国家音乐厅较长的残响，到了上海东方艺术中心时，突然遇到现场较「乾」的音响时，团员就必须比平时更费力。吕绍嘉说：「彩排时我们就感觉到了，一开始不太习惯，但遇上这样的场地，团员就必须演奏得更卖力、更夸张、要多给一点，其实是很辛苦的。」到了第二场的无锡大剧院，对场地表现原本不报期待，但演出有集中的感觉，音响也比前一场更好，可惜乐团与观众席间隔了一个乐池，让彼此的亲密感降低。此外，因观众聆赏音乐应有的礼仪未彰、秩序不佳，也让团员的表演倍感辛苦。看著高度的上座率，NSO执行长邱瑗却持谨慎的态度：「中国很多音乐人听闻NSO很久了，他们很想听现场，现在都来了，也亲眼做了满足与验证。但即使大家都非常期待，我个人还是比较保留，因为重点不是有好的市场，而是观众的养成！」
「三首乐曲都不是德奥的曲目，三个浪漫派作曲大师也都在德奥之外受其影响，这跟亚洲乐团要走的路一样，建立自己的美感与自信！」在成功地向外展示自己的实力后，吕绍嘉道出了他的用心及初衷。在舞台上，风格、特质可以愈来愈明显，但音乐的演奏早已不分国界，在突破种种困境之后，要让世界听到NSO的好声音，将是指日可待。
华裔小提琴家
林以信 东西合璧功力 赢得乐迷的心
东北亚巡回在中国的演出备受赞赏的关键之一，就是以兼具独奏与室内乐演奏家身分、活跃于国际乐坛的小提琴家林以信。十七岁就在乐坛崭露头角的他，曾获得包括「音乐家协会国际大赛」、第一届纽西兰「麦可．希尔世界小提琴大赛」首奖，获颁「总统艺术家奖」、「乐府国际音乐大奖」，个人录音出版更有由Fine N&F唱片发行的两张《巴赫与易沙意无伴奏小提琴奏鸣曲》，及拿索斯（Naxos）唱片发行的《布梭尼与康果小提琴曲集》等。
西方成长背景 却蕴藏东方气质
从小在美国郊区长大，他就像一般的美国孩子一样，没什么压力、没想过要与众不同。直到在哈佛大学念了比较宗教系之后，他看到多样化的生活，发现大学可以让每个人发挥，不管是学习、业余、宗教、背景等，大家都对自我的特性那么骄傲、并且追求，因此开始对自己的背景感兴趣。二○○四年获得美国傅尔布莱特奖学金后，他便赴北京中国音乐学院修习古琴，在这一年当中，他奇迹似地练就了一口流利的中文，并且将东方的文化内化到他血液中。其沉稳内敛的气质，连第一次与他合作的吕绍嘉都忍不住开玩笑地说：「我觉得他就像是一个武功高强的高僧，他的专注力让人非常心安，你完全不必担心。」可是说到台语，林以信则笑说至今是：「会听不会讲。」
二○一一年，拥有六十六年历史的美国顶尖室内乐团——茱莉亚弦乐四重奏看上他「伦敦国际弦乐四重奏大赛」首奖得主及「福尔摩沙弦乐四重奏」创始团员等背景，主动邀他担任第一小提琴手。在入团一年多后，十二月他也将以四重奏成员身分来台演出。舞台上，可以看出林以信与其他团员的年龄差别达到卅岁以上，这也代表著他即将肩负延续乐团的使命。听闻这个消息，吕绍嘉连连赞赏他们的眼光：「这代表以后的发展不仅是音乐上的，还有一种深刻的文化与哲学思维，他的责任将会很大。」
改编歌仔戏哭调 安可演出令人动容
为了搭配巡演柴科夫斯基及德弗札克，林以信与吕绍嘉商量的结果，选择了葛拉兹诺夫的《小提琴协奏曲》。吕绍嘉第一次是指挥这首乐曲，也是林以信近期才新增的曲目，但两人对这首曲子都有好感。林以信说：「我从小就爱上了这首曲子，但一直都没有机会演奏。在练习时我发现它有几个段落用的是五声音阶，虽然它表面上不是亚洲的东西，但却有一点关连。」强烈表现力与清澈的琴音，抓住了观众的目光。
安可曲的准备也煞费苦心，为此他特地寻找代表台湾的旋律，于是找到一套类似台湾民谣的曲子，其中有个旋律很喜欢，后来才知道原来是从台湾歌仔戏曲调而来。「那一套幻想曲风的小品写得并不那么好，因此我就拿旋律自己写，并且在网上做一点研究，了解一下歌仔戏。原来谱上写的是『哭调』，所以每一种哭调都找来听听看，后来找到那首曲名竟然叫做『大哭调』。」虽然如此，但艺术化的处理过后听起来并不悲伤，而是像他所言，旋律中的美丽与哀愁让人感动，希望与大家分享。演出完毕后，果真有人在微博上留言乐曲让人马上就感受到乡愁。选择中国比较不熟悉的演奏家，原先是经纪公司的担忧，然而林以信出乎意料的表现及合作的默契，却成为NSO无形的优势。（李秋玫）
