五月的英国将举行全国大选，向来热中评论政治社会议题的英国剧场，也应景推出相关戏码。如皇家宫廷剧院在去年底推出的《希望》，真实地传达在财政紧缩政策下，地方政府所面临的挣扎与困境；丹玛仓库剧院则将从四月下旬推出《投票》一剧，场景设定在大选投票日当天虚拟的一处伦敦投票所。剧场作为思想和沟通的管道，借此也成为引发观众思索投票选择的场域。
去年九月的苏格兰公投才结束不久，接踵而来的全国大选将在今年五月举行。移民政策、公医制度、欧盟政策等议题，成为保守党、工党、还有近年来异军突起的英国独立党选战攻防的重点。历经数年来卡麦隆内阁的财政紧缩政策，对英国的许多公众服务造成影响，究竟民意所趋为何，将在五月的大选见分晓。
《希望》演出预算紧缩困境
对政治、社会议题向来不吝于批判的英国剧场，也应景地推出政治剧码。皇家宫廷剧院（The Royal Court Theatre）在去年底推出的《希望》Hope，真实地传达在财政紧缩政策下，地方政府所面临的挣扎与困境。剧作家Jack Throne笔下描写的地方政府（Council），必须在三年内节省两千两百万英镑的开支，却不能增加地方税增收的额度。为此，剧中的公务员们伤透脑筋，究竟该关几盏路灯来省电费，还是缩减游泳池的开放时间？或是关闭几个社区活动中心？可是关了之后，平常在里头活动的老人、身心障碍人士，又该怎么办呢？
在《希望》剧中，每个公务员都有自己的理想，和对地方事务的热情。为此，他们举办公听会，站在地方政府的立场，企图和民众说明财政困境，而将受冲击的各个团体，也以组织游行的方式表达不满。最后，这群公务员决定拒绝依照省下经费的要求设定预算，最终只好让西敏政府介入协调，而图书馆被迫关闭。这样的抵抗是否只是徒劳？在预算有限的情况下，谁来决定什么才是重要的公共服务呢？
对照英国历史，类似的故事曾真实上演于柴契尔夫人执政时期的英国。一九八五年时，共有十五个地方政府拒绝设定预算，企图借此改变内阁的政策。尽管如此，当年的抗议最后仍无法撼动铁娘子的决定。而《希望》剧中的公务员们掀起了轩然大波，也终究无法保全所有的公共服务。对照起剧本中提到的台面上政治人物百态，写实又切合时事，忍不住让人思考，五月的这一票该投给谁？以及，应该留给下一代什么样的未来？
《投票》搬演选举实景
尽管现在各党选战动作频频，没到结果出炉，谁也不晓得未来将会如何。光是守在电视机前看开票不够刺激，迎接今年选举，丹玛仓库剧院（Donmar Warehouse Theatre）将从四月下旬推出《投票》The Vote一剧，由艺术总监Josie Rourke执导，场景设定在大选投票日当天，虚拟的一处伦敦投票所。到了真正的选举日期五月七日，剧院还将与英国的第四频道合作，电视转播剧院内的现场演出。如此一来，观众可以在频道间切换虚构与现实，看看哪个比较如戏。
有趣的是，因为丹玛仓库剧院座位仅两百五十一席，加上《投票》的演出档期为期只限两周，可以想见票券的抢手程度。为求公平，剧院已经公告所有票券将采登记抽签的方式进行，抽到的观众才有购买资格，预期届时将引起话题。
不管是《希望》或《投票》，都反映了对社会现实的看法和态度。剧场作为思想和沟通的管道，借此也成为引发观众思索投票选择的场域。近年的作品如DV8肢体剧场触及伊斯兰议题的Can We Talk About This?，与反思君主立宪政体的《查理三世》，皆大胆挑战争议题材。此外，文化补助是否持续删减，也是艺文人士对各党政见的关切重点。艺术和政治，并非井水河水两不互犯，两者相会时能产生的力道，从来都不能小觑。
