在音乐、舞蹈、戏剧的天地里，「即兴」是流动在某种架构内自由释放的过程，像是呼吸与脉动，将活跃于表演者内心世界的当下感情思想，化作与外界对映的生动表演。
自十六世纪格雷果圣歌（Gregorian Chant）的吟唱与著名管风琴家即席演奏的对位即兴，十七世纪运用既定根音的曲调即兴，十八世纪声乐的花腔与协奏曲的装饰奏（cadenza），到二十世纪当代音乐加以全系列法（total serialism）反理性地采取装置、机遇、镶嵌与数位化，及流行乐、民谣、爵士风中的优美曲调──音乐的即兴是非洲和拉丁民族强烈澎湃的节奏、是亚洲游移于调与非调间的丝竹梵哦、也是巴洛克的巴哈、韩德尔，古典的莫札特、贝多芬，浪漫的李斯特、法朗克、布鲁克纳……。
在戏剧中，即兴的运用十分广泛，可以用于演员训练，可以是揣摩角色的一个阶段，或是现场演出的一部分。台湾当代剧场的发展与即兴创作密不可分。
舞蹈即兴则原是身体动作的本能，现代舞脱离古典芭蕾的制式语汇，重新将即兴引入创作甚至演出过程中。本月二十四日起，「接触即兴」的始创者史提夫．派克斯顿（Steve Pax-ton）将在国家剧院实验剧场与古名伸举行联合舞展，借此机会，我们采访了古名伸，介绍舞蹈即兴的精神与方法，并对音乐与戏剧的不同发展做系列介绍，以期在生活的广阔、艺术的限制中，发现生活的限制，艺术的自由。
