导演曾慧诚从纽约返台，也已10多年了。台面上，随著场馆的兴建，本土音乐剧的演出看似才渐渐苏醒；台面下，那已是经历了一波又一波翻天覆地的转变，才慢慢有诸多作品浮上观众面前。曾慧诚说：「我一开始将音乐剧的表演概念带来台湾时，很多人都觉得很奇怪、好像那些说法都是从我头脑里长出来的，大概要等到这几年，开始跟纽约的师资做连结，才发现那些都是很基本的概念。」举例来说，2008年他指导《隔壁亲家》，「刚开始排练，我说先不要唱，彼此用歌词来对话，但不要做任何事。这件事情对那个年代来说很莫名其妙。」
随著第一手音乐剧知识引进，制式的表演训练似乎正慢慢消弭，而曾慧诚当时所谓的「先不要练唱」，实是在强化表演的沟通功能。「音乐剧最大的困难，就是歌词其实是台词的延伸，无论什么曲子，基本上都是沟通的工具，没办法因为表演而丧失。」
曾慧诚聊其导演心得，爽快却偶有「曾经沧海难为水」的感慨，又随处可见他对自身土地的热爱，言谈如针，直往关键处插。他曾历经3间不同的表演学院，看过一流的顶尖人才，如今同辈中人亦有获得东尼奖肯定者，因此曾慧诚十分明白百老汇的演员各个都身怀绝技，无论话题怎么绕，他三句不离基本功——能唱，能演，能跳舞，都只是在蹲马步，音乐剧的世界恐怕比常人所想像得更艰辛。
然说起吊诡处，恰好也在这。明知这不是能简简单单撑起的能力，台湾则似乎常将市场流量摆在基本功前面。他举个例子：「我们不会找一个台语歌手去演歌仔戏，不会找一个华语歌手去演京剧，却会邀请流行歌手来演音乐剧？」此话听来藏有讥讽，实则全是柔情。只因他思考的不只是当下，而是忖度整体环境的选择，会予以来日怎么样的榜样？
曾慧诚常举的例子是：「今天场上写了一个高音，演员为达到那个高音的水准，除了专注在那颗音上什么都不能做；或演员能够轻易唱出这颗音，并且把力气放在不同的表现上，这是全然不同的层次。演员应该是要能轻松在舞台上释放他们的表演，因为私底下他们能做的应远远超过台上所见。」
马步站稳，功夫练好，此非一朝一夕的功课。为此，曾慧诚做的不仅是导演工作。其所成立的「跃演」长年培训团员，彼此养出扎实的默契与能量，发展原创音乐剧作品，如脍炙人口的《钏儿》，或《丽晶卡拉OK的最后一夜》，皆出于这批成员。另一方面，若与新的团队合作，则必于排练前开办工作坊，如9月的外百老汇授权剧《The Fantasticks梦幻爱程》便是，以求众人对于表演的态度相仿。
无论是与老团员的默契，或者是新团队的培训，此般涓滴养成，都是种朝大海前进的壮志。或许再过几个年月，这座岛屿也真能养出属于自己的波澜呢？
曾慧诚
「跃演」艺术总监、东海大学表演艺术与创作硕士学位学程兼任助理教授。纽约大学（NYU）音乐剧表演硕士。创作以「纽约音乐剧表演概念与创作架构」为枝干，在「自身文化」中寻找养分。导演作品：跃演中文音乐剧《劝世三姊妹》、《钏儿》、《丽晶卡拉ＯＫ的最后一夜》、《DAYLIGHT》；台北市立国乐团台语歌剧《李天禄的四个女人》、《葱仔开花》等。
