《赝作锺馗》从一段轶事出发，已故西方戏剧理论家布莱希特位于柏林的卧室里，挂了幅锺馗画，据推测是清代画家高其佩的的仿作，而他与锺馗间的关系是什么？为何与这幅画共居人生的最后阶段？编导刘亮延将另一件轶事——京剧演员朱陆豪在1997年即将前往德国柏林、汉堡巡演《锺馗》时，意外于台湾行前公演烧伤——彼此互文，然后交织、纠缠。原以为要谈的是布莱希特与锺馗，实则是位于故事中心的朱陆豪，如何扮演、又如何诠释自己曾不再谈起的故事？
朱陆豪在《赝作锺馗》里至少有两层挑战，面向「锺馗」这个角色。
第一层挑战是在1997年后就再也没演出的《锺馗》一戏。背后涉及的不只是一个事件，似乎更是整个时代。
改编与诠释《锺馗》，是当年朱陆豪「回到」陆光剧队的挑战。他在33岁时，决定离开演员身分，先到复兴剧团，后到复兴剧校综艺科担任教职，只是在这3年间，才意识到自己还是喜欢舞台。以《美猴王》闻名的他替剧团与自己立下一个目标，他说：「如果要重新回到陆光（剧队），我不要再演《美猴王》，希望我有个新戏。」同段时间里，他看到戏曲名家裴艳玲饰演的锺馗，让他在陆光剧队的允许下，与张义奎一同前往湖北，与编剧习志淦、编腔李连璧将其改编为京剧，并加入锺馗从坟中出来后的喷火桥段，形成从生前的书生演到死后成神、嫁妹的全本《锺馗》，顺利于国家戏剧院演出。
后来陆光剧队经整并，于1995年成为现今的国光剧团。在初成立的几年，朱陆豪多是到国外巡演《美猴王》、《锺馗》等戏，就在1997年发生前述提及的烧伤事件。相较于现今可见的戏曲喷火桥段，多半用相对安全、却只能制造微弱火星的松香油，当年的《锺馗》是口含去渍油往火把吐，效果惊人。从陆光到国光，已演过不上数十次，却在此时发生意外。朱陆豪说：「吐了大概三、四口，回头一想嘴巴还有一点油，就回过头来再吐一次，没想到这一吐，可能是冷气，还是搞不清楚的原因，火就烧了回来，烧到了胡子里头，往我的脸烧来。」当时赶紧到后台拆下胡子，但仍是烧伤了。朱陆豪依然再次上台、完成演出，才赶紧送医。那时距离前往德国，只剩差不多十余天。
当年由于法规限制，在德国的演出并没有喷火段落。但烧伤未愈的朱陆豪，要上妆、然后上场演出仍是件难事，最后虽透过金创药秘方，让他顺利完成演出，但或多或少也埋下了他再次离开舞台的种子。几年后，便因国际巡演的舟车劳顿，决定离开剧团。
「对我来说，这个阴影让我不敢再演。因为要在台湾演出《锺馗》，就一定得喷火，所以在德国演完之后，就再也没有演了。」朱陆豪这么说。不再演的不只是《锺馗》，其实还有朱陆豪，很长时间转战影视，未演出京剧。
这次在《赝作锺馗》里面对到的第二层挑战，并不是再次演《锺馗》这出戏，先是编导刘亮延对他提出的各种表演可能，包含边用手指画锺馗妆容，边唱出其中唱段，或是与德国女演员Ulrike Arnold、傀儡戏师傅薛荧源跨国与跨界合作；进一步是他得重新面对这段记忆与阴影——不只是被火烧伤，更有他在整个京剧转型的时代里，离开舞台的某种主动与不得已。
另一方面，从《七十三变》（2019）到这次的《赝作锺馗》，朱陆豪都在面对不同层面的记忆。从猴王到鬼王，既是他不愿被局限在固定角色的坚持，又都默默指向了他的家庭——《七十三变》重新诠释家庭关系，或是《锺馗》于「嫁妹」所寄托的家庭情感。
当年的火，并没有在朱陆豪脸上留下疤痕，却烧在他心口，烙成生命印记。他虽已可开玩笑说，或许是当年陆光剧队解散时出演禁忌的关公戏《走麦城》，势必得倒霉个几年。（注）但是，在数年后掀起结痂，看著新生的皮肤，告诉著他，也面对观众：朱陆豪还在，也还在继续挑战自己。
注：梨园尊称关公为「老爷」，饰演关公也成为京剧特殊行当「红生」，演员必须有相对应的禁忌。特别是《走麦城》，讲的是关公大意失荆州，败走麦城，最后壮烈成仁升天，相传演此戏亵渎神明，戏班会解散，演员会倒楣。
朱陆豪
京剧、歌仔戏、影视演员，并曾担任导演。9岁进入陆军陆光剧队陆光剧艺实验学校，学习京剧武生，为第一届「陆」字科出身。曾在陆光剧队工作多年，1995年国光剧团成立时为一等演员，以美猴王孙悟空、霸王项羽等角色闻名。后转往影视发展，曾以《寒夜续曲》获得电视金钟奖戏剧类男配角奖。
