音樂在古代的中國，原是最重要的藝術，可惜歷經演變， 逐漸自高雅的貴族生活藝術，淪落爲街頭的小唱。到了我們的時代，國畫與書法還是文人生活的一部分，中國音樂卻已幾乎完全自文人生活中消失。
我不是有音樂細胞的人，多少年來一直保持在被吸引、被感動的程度，談不上絲毫的了解，最近幾個月，由於推動一貫制中國音樂系的成立，及大陸幾項古典戲曲來台灣演出，使我不得不接觸中國音樂的未來等問題。我才發現中國音樂的處境比起中國繪畫來要困難得多了。
今天的藝術世界走向大衆化與娛樂化是不爭的事實。今天的最佳音樂是用聲光系統誇張過的流行音樂。不久前，在巴黎舉行的世界足球賽前的音樂會，是世界三位最佳男高音所唱的古典歌曲，但是經過聲光系統的包裝，可以在巴黎鐵塔之下，幾萬人一起聆聽，把一個原本是少數人欣賞的細緻的藝術形式，透過現代工具的改裝，變成使人熱血沸騰的大衆性藝術。音樂家經由攝影機的放大，與足球明星一樣成爲大衆的偶像，多少人所崇拜的英雄。
未來的主流藝術，在視覺藝術上是公共藝術，在表演藝術上是萬人爲單位的大表演場的藝術。國家音樂廳與戲劇院內的表演之重要性，可能會被戶外廣場的表演活動所取代。很難想像現代人這樣喜歡超大衆的場面；喜歡在夜間球場的燈光下、超強擴音器的聲音中被徹底的感動。
靜觀的、反省的藝術也許會繼續存在，但是只能在藝術多元化的大環境中擔當非常有限的角色。
中國繪畫具有靜觀的本質，所以雖然本身無法重新融入現代社會，可是中國繪畫有很輝煌的過去，有世界級的宋、元名畫爲標誌，現代的大衆即使不能接受，無法被感動，也都會予以相當的尊重。因此故宮國寶到紐約展出時，有五十萬人到大都會博物館參觀。中國音樂的處境就完全不同了，它是一種完全不爲世界所知，甚至不爲現代中國人所尊重的藝術。
音樂在古代的中國，原是最重要的藝術，可惜歷經演變，逐漸自高雅的貴族生活藝術，淪落爲街頭的小唱。到了我們的時代，國畫與書法還是文人生活的一部分，中國音樂卻已幾乎完全自文人生活中消失。
我接觸到一些國樂界的朋友，深深感到他們熱切期望能恢復國樂應有的地位，我也非常同意，一個偉大的音樂傳統應該由這一代承續下去，這是我積極於國樂系成立的原因。但是以目前國樂的現況來說，推動使能再次融於生活，或預期未來能與主流的大表演場藝術相結合，都有相當的困難。自世界主流來說，西洋音樂才是音樂，國樂與其他第三世界國家的音樂一樣，被稱爲民族音樂，是被視爲一種文化遺產來珍視的，與考古發掘出來的文物同等看待。
國樂界努力的方向是先回到生活中，如同家家希望有一部鋼琴一樣，古琴、古箏要在家庭中佔有相當的地位，得到同樣的重視。中國音樂應結合其他的中國藝術，一起來重建中國的感覺世界。
其實這是一個很好的時機，爲世界藝術走向提供另一種選擇。
文字｜漢寶德 台南國立藝術學院校長
