日本人早已深深中了爵士樂的毒！
在爵士樂的版圖裡，除了紐約以外，我估計爵士俱樂部密集度最高的都市大概是日本的東京了吧！你一定耳聞過一間赫赫有名的爵士樂餐廳Blue Note，目前，這間爵士餐廳除了在紐約的本店之外，另外有三家分店，一家在義大利的米蘭，兩家在日本的東京及名古屋；還有聞名世界的東京爵士音樂節、大阪爵士音樂節、富士山爵士音樂節，這幾個幾乎算是日本全民運動的音樂節慶，差不多邀請過了來自世界各地的每一位大牌爵士音樂家，當然不外乎日藉的爵士音樂家們，而隨著這些大型的音樂活動，也留下了不少在爵士音樂史上珍貴的影音紀錄。
如果這些還不足以讓你感受到日本人對於爵士音樂的瘋狂程度，那麼你一定聽過小野麗莎吧？先別管她是哪一類型的爵士，小野麗莎在台灣的唱片市場上並不是個陌生的名字，或許你還聽過秋吉敏子、日野晧正、渡邊貞夫、山下洋輔，還有即將到兩廳院夏日爵士派對演出的上原廣美，這些名字不僅僅是在日本、更同時也在國際爵士樂壇上活躍。而且，除了有以傳統爵士音樂聲名遠播的日藉音樂家之外，還有以融合爵士樂打出一片天的Casiopea、T-Square樂團，到現在非常具有日系風味的PE’Z、Soil & Pimp樂團等，都是在爵士類音樂中不可忽視的一些重要日本演奏團體。
跟歐美等其他地區爵士音樂的演奏風格相比，日本的爵士音樂家以「精準」著稱，不管是音準與節奏，或是音樂結構都有超凡水準的表現，這樣的演奏風格我想與日本的民族性大大有關聯，我們就姑且把這稱為爵士音樂裡的「武士道精神」好了。
為什麼日本人可以這麼瘋狂的愛爵士？為什麼日本有辦法出這麼多的爵士樂大師？我會說：「事出必有因」吧！
除了上述的眾多爵士俱樂部與爵士音樂節之外，以我的觀察，日本在受音樂教育的過程中，爵士音樂就普遍存在於其中了，不管是在一般學校的管樂隊裡（日本人對管樂團的瘋狂程度應該不少於爵士樂），或是專業的音樂科系中，對於爵士樂領域都有一定的接觸甚至有專門的課程指導，並且還會舉辦學生的爵士音樂比賽或是音樂節等。最令我印象深刻的是，走進日本的音樂書店中一看，許多最新的爵士音樂教材都已經翻譯成日文版，這樣一來對日本的爵士樂學習有著莫大的幫助；再加上日本人的「神奇包裝術」，把爵士樂手包裝成藝人一般的行銷模式，更讓日本對於爵士樂的接受度提升不少。
難怪當我還在紐約求學時，爵士系的主任曾在大家面前開玩笑地說：「我覺得日本人好像比我們美國人還懂爵士樂哩！」
