儘管團名取得俚俗而帶幾分野氣，「雞屎藤新民族舞團」骨子裡卻是不折不扣的「府城文青」，由具備藝文背景的年輕行政、創作新血，與舞蹈社起家的藝術總監許春香，聯手將台灣文學、台南庶民史等題材注入民族舞表演，開發了傳統舞蹈類型的表演新風貌，而強烈的在地性也搶進台北藝文一級戰場，也為台南民族舞團拓展出一條可行的創新之路。
年輕新血加入 實驗民族新風情
一如其他府城舞蹈人，許春香原本也走經營舞蹈社的模式，在政策鼓勵與想尋求創作突破的動機下，二○○二年成立「雞屎藤新民族舞團」，但舞團並非舞蹈社直接轉型，而採「舞蹈社—教學」、「舞團—創作」分頭並進的模式。
之所以有餘力並進，在於許春香一雙兒女陳宣名、陳慧勻，以及曹世耘、黃昭綸等年輕藝文愛好者的加入，為舞團帶來更多創作上的探索與實驗。
「我原本走傳統路線，後來也試著加進現代元素，但再怎麼轉，民族舞蹈還是大陸的民族舞蹈，不太知道怎麼往下走。」許春香坦言創作遭遇困境，主修台灣文學的女兒聽了，建議她何不從在地題材著手，以文本豐厚民族舞表演的完整性。
於是，自○九年開始，雞屎藤展開「府城三部曲」計畫，陸續推出《臨水流殤——婆姐、藝妲與南音》、《海安夢華錄》、《昭和摩登．府城戀歌》，前兩部根據清朝府城五條港的藝妲歷史編製而成，第三部則以台南第一間百貨公司「林百貨」的電梯小姐為主軸，講述戰後至民國六十年代的府城庶民風情。而去年十一月發表的新作《雙月記》，則改編自郭松棻小說，以意象式舞劇展現府城兒女的閨閣心事。
田調考據 前製期厚植創作基礎
曹世耘表示，以在地題材編創，為舞團創作帶來了全面性的改變，首先是前製期拉長半年以上，完整蒐集文史資料、進行田野調查，其次，創作團隊和舞者們也需一同研讀、發展創作，從視覺、舞蹈肢體、戲劇各層面進行討論與風格塑造。
談到服裝，許春香也以《海安夢華錄》為例，由於角色為清朝藝妲，不可能穿著傳統民族舞華麗、晶亮的服裝，而是考據歷史後訂做不會反光、沒有亮面的單色布，「這種細節很費工，不是民族舞的戲服，也不是想像中的台灣衣服，而是在視覺效果上呈現細膩的美感。」
而陳宣名、黃昭綸的加入，也為雞屎藤帶來了充滿年輕活力的視聽設計。陳宣名多次擔任舞團音樂設計，黃昭綸拍攝劇照、設計舞台多媒體影像，為雞屎藤的民族舞劇添加不少當代氣息。
領略府城悠緩情調 舞者待磨練
有了不同領域的新世代人才匯流，許春香顯然握有更多資源賦予民族舞新貌，然而，她不諱言舞者的表現力不足仍是最大考驗。人才北上流失，專業舞者招募困難，學生舞者縱有熱忱，卻礙於技術未臻成熟，對歷史文化題材的理解和感受不夠，距離精準表達情感底蘊豐沛的民族舞劇，還有一段長路要走。
「舞團從三部曲之後，我們一直思考，是要追求技術的層次？還是說一種舞蹈、一個在地生命的呈現？我們選擇後者，因為希望感動人，讓觀眾看到我們呈現他們的生命氛圍，不是純粹技術。」許春香這般自我期許，也持續以靜坐等方式，訓練年輕舞者領會在地文化安靜悠緩的生活情調，紮實打下雞屎藤汲取文化養分進行創作的根基。
