還記得電影《刀馬旦》裡風情各異的三姝、《虎度門》裡蕭芳芳飾演的粵劇女伶冷劍心嗎？這些活靈活現的人物，都是香港劇作家杜國威一手塑造出來的，迄今仍令人印象深刻。敏感多情的杜國威下筆溫柔敦厚，作品中總是呈現正面能量，他說：「觀眾不是來聽你教訓的，他們是來被娛樂的……你可以讓他們哭，但最終要讓他們笑。我希望觀眾經過思考，最後可以看到人生好的一面。」
人物小檔案
- 畢業於香港大學地理系及中文大學教育學院。
- 1979年，以短劇《球》獲選香港話劇團優秀創作劇本，開始參與編劇工作。1993年全職投身戲劇，為香港話劇團駐團編劇。
- 編劇作品：《虎度門》、《人間有情》、《我和春天有個約會》、《聊齋新誌》及《南海十三郎》等。
- 多部劇本曾拍攝成電影，兩度拿下香港電影金像獎最佳編劇。以《南海十三郎》獲金馬獎最佳改編劇本獎。
初見杜國威，他穿著針織毛背心，油挺挺的皮鞋，斯文的白襯衫，鼻上一副眼鏡。他是那種你想像中金獎編劇會有的最典型模樣，某個獨處夜晚，腳邊堆著一疊書，他身陷皮椅，拿起紙疾筆，一旁壁爐火光映照臉上。
杜國威談吐溫厚，講話時聲音輕柔，筆下的人物們不開飛機不搞爆炸，只在高樓影子傾軋下來的城市角落，細細揣測著他人的心意，作著人類千古不變的情感習題。然而，杜國威並不僅是個深居簡出的文人雅士而已。他身上也攜帶著香港特有的世故與快速節奏。當他笑著分析與不同工作圈人種該有的應對模式時，他就像他寫出的故事，機巧對白裡藏了對人性的犀利指涉，和那種只存在都市裡的惘然。
多情感性 比別人多十倍
作為香港數一數二知名的編劇，杜國威擁有香港大學和中文大學的雙高學歷。四十六歲前，他還是香港可立中學的教師，四十六歲後中年轉業，從此全職專注寫了一百多個劇本。他的作品包含電影、電視，和舞台劇本，知名者如《刀馬旦》、《我與春天有個約會》、《人間有情》、《南海十三郎》、《如果愛》。這些劇本曾幫他贏得香港電影金像獎最佳編劇、香港舞台劇獎最佳編劇獎，及金馬獎最佳改編劇本獎。香港政府還特別頒了個「銅紫荊星章」的勳銜給他。
跟杜國威聊天是這樣的：一坐下來，話匣子開了就是開了，談著自己在編劇這行的經驗和體會，文字滔滔不絕從他口邊湧出。你完全能夠聯想到，這是個曾經每天寫電視劇本十個小時，三天完成一集的高產能作者。
杜國威從小在十二個小孩的家中長大，他排行倒數第二。近十個姊妹的女人心事，大約讓他看盡了人世間所有可能出現的心機互動。他自言，成長過程中，他就特別比別人擅長觀察人情之間的微妙波長。能以寫字當一生志業的人，他說，沒有別的，除了天分、機緣、訓練，就是過多的感性，「比起別人，我大概是十倍的多情。」
雖然多情，杜國威顯然也不缺乏必要的理性。拿到高等理科與人文教育學位後，他在任教期間負責學校劇社，帶領學生屢屢拿下「全港校際戲劇比賽」冠軍，後來終於獲得香港話劇團青睞，開始為劇團量身撰寫劇本。
劇團生涯 磨出手中健筆
與香港話劇團結下的緣分，影響杜國威日後甚巨，「我這支筆，可以說是在話劇團練成的。」由於劇團演員人數眾多、特色紛歧，讓他得以一一就著真人原型，去對描寫各種角色類型練苦功：「我寫黃花崗七十二烈士時，每個人細微處怎麼揣摩呈現，那個枝節構造騙不了人。那些年邊觀察邊寫，累積了後來的實力，更懂得表現自己。」
杜國威不相信天下有懷才不遇的人，只是生活在現代，除了努力和才華要足夠，還必須懂得如何主動表現敲門：「以前可能還有貴人去找人才，現在自信的帥哥美女這麼多，你在那邊害羞啊、不敢說，自憐自卑，想著總有一天有人會發掘我的內在美，不如去死啦，哈哈哈。」
終於，幾年加上幾個獎，杜國威兼具產量與質量的工作名聲，得到如電影導演徐克等更多影視圈人士的注意，機會紛紛湧上門。年輕時，擔心拒絕了案子就沒有下一次，於是有好幾年間，杜國威過著生活中只有教書與寫作的軍事化生活，精神幾近無法負擔。直到一九九二年，他考獲「亞洲文化協會利希慎留美獎學金」，終於停止教書，前往美國紐約進修。
「剛到紐約時，我必須要靠吃鎮定劑過活。在香港時的快節奏生活壓得我喘不過氣，忽然停下來，我覺得非常恐懼！」杜國威說，「在紐約的前兩個月，我沒辦法面對現實，連行李中的衣物都不打開掛好，閒到發慌時還去畫迪士尼的著色本。」
一年的紐約生活，杜國威自稱在學校沒學到什麼，看了上百場的戲劇演出，卻成為日後創作的重要資產。「那時候不知不覺吸收的東西，讓往後編導時遇到什麼問題，都自然能有辦法拿出來變通。」他說，「我常說，編劇寫的是自然的生活和情感，而不是老想著要用什麼『主義』，會有什麼評價和得獎肯定。」
年歲漸長 筆下才出現「壞」人
那年在紐約，杜國威聽著鳳飛飛的歌，寫下後來一砲而紅的《我與春天有個約會》，關於六○年代一間夜總會裡姊妹的情誼舊事。廿年後，春天過去了，杜國威也步入耳順之年，他為香港話劇團卅五周年再度寫下《我與秋天有個約會》，今年在港首演廿六場全部滿座。
「當時《春天》紅了改編電影，寫下三個紀錄：文藝片也能賣到兩千多萬票房、不見經傳的話劇演員也能主演電影，還有終於開始有人認真關注片子的『編劇』是誰。」杜國威說，「這次寫秋天，算是完成一個夢想，也寫進不少這些年來改變的人生觀。」
杜國威說，年輕的時候，他不喜歡在自己的戲裡面寫「壞人」；直到年歲增長，他的筆下才漸漸多了些「不那麼和善的人」：「我想告訴觀眾，要從不同角度看待這些人，才會了解他們的行為。」杜國威說，「現在的我，不怕去更深入去探討人性。」
杜國威以自己二○○八年的作品《我愛阿愛》為例，劇中，一名七十歲的老翁，因為自己廿歲的女傭戀人有了身孕堅持迎娶，卻引來親友的眾多質疑。「這戲想問的是，究竟真愛是什麼？真愛的定義不是完美，而是不去計較。當你懂得愛一個人，就算你知道他再多不堪，仍願在所不惜為他付出，然後因此，你也會獲得更意想不到的快樂。」
好的故事 都是很簡單的
回顧自己的爬格子生涯，倏忽似乎也過了數十寒暑。杜國威談起人生和劇本，處處流露感嘆：「我的體力不如從前，能活到七十五已經很滿足，現在更懂得挑選適合自己的劇本編寫。」他說，「現在的我，每天比前一天更快樂，一杯茶、一個豬仔包就可以很enjoy。做回自己，是我人生現在最大的原動力。」
至於編劇，杜國威坦言，他的理念很清楚：「觀眾不是來聽你教訓的，他們是來被娛樂的。」他說，「你可以讓他們哭，但最終要讓他們笑。我希望觀眾經過思考，最後可以看到人生好的一面。一個明亮有希望的結局收場，永遠是我劇本不變的特色。」
他隨口說起自己最近被感動的幾個劇本，「真正的好故事，都很都簡單的。你看那印度片《三個傻瓜》講教育、台灣片《那些年我們一起追的女孩》講青春愛情，我本來看著看著沒感覺，到了結尾高潮，還是忍不住跟著流眼淚！這些主題雖然看似老套，但好的編劇，就是會把人感動得不得了。」講到這裡，杜國威搖搖手，拿下眼鏡：「好啦，不說了不說了，再想我又要哭了。」
