英國是文化創意產業之國，對於願投入劇場創作的年輕人提供了不少資源網絡。若是科班學生，在母校就有協助就業輔導機制，提供第一張門票；也有劇院提供的創作獎勵、藝文單位提供的實習機會，方便年輕人入行。若想成為自由接案者或創業，也都提供了相對的保障與豐富資訊網絡……雖然挑戰不少，但在制度日趨完整、資源豐富的情況下，懷抱夢想的劇場青年，在英國的第一哩路，仍顯得十分開闊。
在英國，一位剛踏出校園的青年，想要繼續從事表演藝術創作，他面對的是個什麼樣的環境呢？
我想，可以從資源和挑戰兩方面來看。
母校就業協助 提供畢業生第一張門票
首先，這位青年若是從科班的戲劇學校畢業，可能是倫敦的數所戲劇專業學校，如：皇家中央演說戲劇學院（Royal Central School of Speech and Drama）、皇家戲劇學院（Royal Academy of Dramatic Art），或是歷史最悠久的倫敦音樂戲劇學校（The London Academy of Music and Dramatic Art）。校方提供了完整的表演訓練，同時也積極地建立學生與業界的連結，例如在學時的實習（placement）機會，可累積相關的經驗跟資歷；學校提供補助，鼓勵學生到校外參與藝術節、辦小型演出。除此之外，校內的就業服務處（Career Service），也常會辦理工作經驗講座、就業博覽會等服務，讓學生了解，踏出校門後面對的是怎樣的挑戰和機會。
換言之，青年畢業生的第一張門票，往往來自他的畢業母校，不僅僅是專業訓練本身，還有對於未來就業的協助與準備，讓學生不至於在踏出校園時徬徨失措。系所建立的校友聯絡網，也能協助提供畢業生分享就業經驗和演出機會。
劇院提供創作獎勵 藝文產業提供實習機會
對於青年創作者來說，由來已久的數個創作獎勵，也是他們成就夢想的梯子。例如倫敦皇家宮廷劇院（Royal Court Theatre）的「劇作家計畫」（Playwriting），定期舉辦數個藝術節、工作坊，參加者在長達十至十二週的工作坊期間，發想作品，並實際排練。工作坊有的是免費的，有的只須付五十或一百英鎊的費用，對於阮囊羞澀的參加者而言，財務上的負擔減輕許多。另外如知名的老維克劇院（The Old Vic，現任藝術總監為凱文．史貝西）也有「老維克新聲」（Old Vic New Voices）計畫，提供小額獎助及工作坊給創作者。作品若獲得青睞，將有機會成為售票演出，也常成為劇院進行社區參與等新計畫的選擇。
當然，能夠有機緣成為創作獎得主的，還是少數。創作者或許會想先在藝文單位擔任實習生，獲得經驗。為了讓參與實習（internship）、學徒（apprenticeship）的年輕人更有保障，英格蘭藝術理事會（Arts Council England）對藝術機構的實習訂出參考手冊，規範僱主應給實習生最低薪資的保障，改善為人詬病的全時無薪實習制度。英格蘭藝術理事會同時也和文化創意技能學院（National Skills Academy）從去年起，補助各藝文機構僱用十六至廿四歲的待業青年，作為給薪的學徒及實習生，名額共計六千五百名。明確的政策規定，也讓剛進入產業的青年更有保障。
自由接案有保障 想創業也有資訊資源網絡
此外，若創作者想先以自由接案者（Free-lancer）的方式尋找機會，登記成為自雇（Self-employed）並不難，註冊了國家保險（National Insurance）後，也就在政府稅籍和福利系統落戶，享有基本保障；同時，個人身分也可以向英格蘭藝術理事會申請補助。如果創作者找到志同道合的夥伴，想成立團體，在預估收入不多的情況下，可先登記成小型社團（Small Charity Constitution，適用年收入五千英鎊以下），省去繁瑣的稅務手續。若創作者想要自行創業（Entrepreneur），可以到大英圖書館的商業中心，利用免費的諮詢服務，參加講座；或是參與英國文化協會的跨國交流計畫（British Council Young Creative Entrepreneur Programme），尋找機會。總體來說，公共資源相當豐富，不管是非營利組織、公部門，都提供了廣泛的資訊、工具包（Toolkit）給剛起步的創意人。
除此之外，屬於藝文人的專業媒體和網絡，也是創業者的好工具。例如《衛報》的專業網絡，定期整理最新政策情報，舉辦線上討論或研討會；幾個可以免費訂閱的電子報，固定每週寄來活動、排練場地租賃、獎助訊息和最新工作職缺，有時還有入場費低廉的座談會，提供藝文人建立人脈、認識朋友的機會。當然，社群媒體如臉書、推特、Linkedin，是建立知名度的好管道，也可用SoundCloud上傳音訊創作，只要想辦法讓自己被看見，合作、演出的機會自有可能敲門。
倫敦居不易競爭多 但圓夢仍有機會
儘管相關資源豐富，創作者所面臨的環境並不輕鬆。倫敦吸納了來自世界各地的創意人，機會相對多元，卻也競爭激烈。昂貴的房租、交通費，也是一睜開眼就得盤算的開銷，找幾份工作支應創作，也是在倫敦常聽說的狀況。
在英國政府刪減公共開支及補助之時，地區劇院的財源困難，也讓藝文大老們憂心忡忡，將衝擊其他區域藝文團體的機會。整體而言，雖然挑戰不少，但在制度日趨完整、資源豐富的情況下，懷抱夢想的劇場青年，在英國的第一哩路，仍顯得十分開闊。
