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鋼琴家葛莉茉與視覺藝術家戈登合作的裝置藝術。(James Ewing 攝 公園大道軍火庫 提供)
城市藝波 Cities & Arts

公園大道軍火庫 大咖藝術家紛來挑戰

前身是紐約民兵第七團操練場的「公園大道軍火庫」,在前任紐約市長彭博的空間活化政策下,以官民合作的方式轉化為表演場地,開闊的空間讓許多大咖藝術家樂於前來挑戰,在此揮灑無限的可能。不過每次展演都得從無到有,也使得製作成本高居不下,也導致票價逕走高貴路線,阻斷了紐約普羅大眾欣賞的機會。

前身是紐約民兵第七團操練場的「公園大道軍火庫」,在前任紐約市長彭博的空間活化政策下,以官民合作的方式轉化為表演場地,開闊的空間讓許多大咖藝術家樂於前來挑戰,在此揮灑無限的可能。不過每次展演都得從無到有,也使得製作成本高居不下,也導致票價逕走高貴路線,阻斷了紐約普羅大眾欣賞的機會。

公園大道軍火庫(Park Avenue Armory)是紐約近幾年來最出風頭的表演場地,自從二○○七年啟用以來,在此地表演或展覽過的知名藝術家已經相當可觀,包括皇家莎士比亞劇團、紐約愛樂、模斯.康寧漢舞團、沈偉、羅伯.威爾森、行為藝術家阿布拉莫維奇(Marina Abramović)、視覺藝術家保羅.麥卡錫(Paul McCarthy)、聲音藝術家Janet Cardiff、柏林愛樂、英國導演肯尼斯.布萊納(Kenneth Branagh)等。

這個場地能在這麼短的時間內引進這麼多的藝壇名星,主因是每年一千萬的預算及主要大廳有五萬五千平方英呎無梁柱、最高處有八十英呎的空間,對有想像力、企圖心,或只是敢痴人說夢的藝術家,這個空間給了他們無限發展的可能。

昔時練兵場  今日展藝場

軍火庫建於南北戰爭期間,是紐約民兵第七團的操練場所。第七團可不是普通的雜牌兵,建軍時的隊長領袖都來自紐約最上流社會,如Astor、Vanderbilts、Roosevelts等世家,他們的駐地自然也是堂皇恢弘的廣廈,除了操練場外,還有各式各樣的小房間供其社交之用。

民兵制度在現代尖端科技的戰爭中派不上用場,軍火庫也遭荒廢,直到前任市長彭博任內,以官民合作的方式開始整修,成立非營利性組織來規劃新用途,這是軍火庫成為表演場地的由來。

由於其與紐約菁英階級的歷史淵源,軍火庫從一開始就有相當的財力支援;其內部獨特的空間,傳統性的表演不論就隔間、座位、光線、音響來說都有缺點,因此只能做為特定地點專門設計的表演和展覽。

但既然是在紐約,敢來挑戰的藝術家還真不少。皇家莎士比亞劇團在裡面蓋起一棟伊麗莎白時代的劇院,紐約愛樂帶進三個樂團演出前衛作曲家史托克豪森(Karlheinz Stockhausen)的Gruppen,視覺藝術家Aaron Young調度十輛摩托車在地板上做畫,林肯中心藝術節演出歌劇Die Soldaten時把觀眾席放在特別鋪的軌道上,可以隨音樂移動。布萊納的《馬克白》把觀眾變成古蘇格蘭的敵對陣營。最新的演出tears become…streams become,獲英國Turner獎的藝術家戈登(Douglas Gordon)讓大廳地面變成一池淺塘,鋼琴家葛莉茉(Hélène Grimaud)宛在水中央表演。

平地起高樓  票價很高貴

往前人未行處行是藝術創作的要件之一,從這個角度看,軍火庫的確給了藝術家廣大的想像空間。但也因每件作品都與前一件作品不同,每次的展演都要從一個空蕩蕩的大房間開始搭建舞台、座位、燈光等各種基本設施,成本自然可觀,與此同時,票價也就不得不相應上漲。《馬克白》一張票三百五十元,實際演出只有一小時的tears become賣九十元,十月時柏林愛樂演出的《聖馬太受難曲》,甚至連彩排也賣票,還分上下部,各是一百廿元。

敢賣這樣高貴的門票,是因軍火庫身處全世界最昂貴城市的最昂貴區域(曼哈頓上東城),只要能把節目炒熱成難得一見的奇觀,自然就會有紐約人肯獻上大把鈔票,而其場地的特殊性,任何一個節目都有無法在他地重現的獨特性。

這或許是願打願挨的市場供需關係,但問題在軍火庫並非是自由市場下的產物,其場地是紐約州的,以極低租金租給非營利的主管機構,其間就隱含了不知多少納稅人的錢。高票價阻斷了紐約普羅大眾欣賞的機會,並不公平。拿另一個也是彭博任內著名的古蹟活化的例子相比,由舊鐵道改建成的「高線」(High Line)公園,沒有入場費,人人可享受,軍火庫的貴族氣就很難說得過去。

軍火庫的節目規劃有點像歐洲的藝術節,其藝術總監普茲(Alex Poots)也來自英國的「曼徹斯特藝術節」。但歐洲有相當比重的政府補助,演出單位可以壓低票價,在美國就沒有這樣的餘裕。普茲最近宣布要轉戰還在籌劃中的另一個藝術場所Culture Shed。這個位在新開發的中城最西邊的地點設計至今未出爐,但也號稱要走整合性藝術路線,不免讓人擔心,普茲會不會把高知名度高票價的手法搬過去。

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