今年夏天的紐約，兩個月內有四檔不同中國表演團隊的演出，有國家京劇院與「中國第一票房青衣」張火丁、中央芭蕾舞團，及中國製作單位在美國原創的多媒體舞劇《春江花月夜》。這四檔節目可看作是個無心插柳的中國表演藝術節，相較於之前到紐約演出的中國團隊，藝術品質與宣傳都更佳，亦獲得紐約英文媒體的報導，且在不送票的前提下，票房也都不錯，顯然有吸引到華人以外的觀眾。
隨著中國經濟的成長和外交上的開放，愈來愈多的中國表演藝術團體來紐約演出，但是像今年夏天這樣，兩個月內有四檔不同的表演，種類有京劇、芭蕾和當代舞劇，那就十分少見了。
這些節目首先是國家京劇院在六月底帶來三場演出，其中兩場是全本的《楊門女將》，幕前幕後一共八十多人。緊跟著七月是中央芭蕾舞團應林肯中心藝術節邀請，演了樣板戲經典《紅色娘子軍》和新創作的《牡丹亭》，連同伴奏的交響樂團浩浩蕩蕩不下一百六十人。八月底有個世界首演的多媒體舞劇《春江花月夜》Pearl，講述在中國長大、曾獲諾貝爾文學獎的美國作家賽珍珠（Pearl Buck）。最後是號稱「中國第一票房青衣」的張火丁，在九月第一個禮拜連著兩晚演出全本的《白蛇傳》和《鎖麟囊》。
傳統戲曲演出 能看熱鬧也看門道
四檔中國表演連番登場，可不可以用盛況空前來形容，要看怎麼定義這個「情況」，因為卡內基音樂廳二○○九年辦的「古今迴響」中國藝術節，在更短的時間內（廿一天）呈現了更多檔（廿八個）、更多元（古典音樂、民族音樂、舞蹈、視覺藝術、講座）的節目。今年夏天這四個表演，不是由一個單位策劃，乍看有點打散彈，但是表演團隊的等級、人數的眾多、節目本身的知名度，都是極少見的，也可以看作是個無心插柳的中國表演藝術節。
《楊門女將》的劇情講的是宋仁宗年間，大將楊宗保戰死邊疆，滿朝文武無人敢擔當，只準備要求和，佘太君看不下去，以百歲高齡披掛上陣，率領一門女將奔赴邊關，打敗西夏軍。老實說這個故事今天看來，人物性格忠奸分明，稍嫌平板。但是這齣戲差不多是生旦淨丑的角色都有，而且有文有武，京劇院的行當都是光鮮亮麗，在國外演出，有其「外行看熱鬧，內行看門道」的效果。國家京劇院排出的演員陣容相當堅強，穆桂英兩天分由董圓圓和郭霄擔任，前者是國家一級演員，後者是年輕新秀，讓人不對京劇的傳承太過悲觀。唱佘太君的張蘭，中氣十足，既有看盡世事的滄桑，又有巾幗英雄的豪氣，很難相信她本人的年齡是劇中人的三分之一。
京劇團第三天的演出是幾個折子戲，包括《白蛇傳》的〈遊湖〉、《武松打虎》、《鎖麟囊》裡的〈春秋亭〉，顯然是要給不同的演員都有表現的機會。相比之下張火丁的演出全是為她而定做的，但是《白蛇傳》裡的金山寺〈水鬥〉一折，就要廿多個武打演員，千里迢迢就演這十多分鐘，可見演出單位很捨得。張火丁學的是程派，講究的是深沉含蓄，她的聲音也偏中音，〈斷穚〉裡對許仙的又愛又恨，和〈合缽〉裡淚別新生的兒子，兩段淒楚婉轉，是全戲最精采的。（據說《鎖麟囊》才是程派拿手戲，但筆者沒有看到。）在〈盜草〉裡她也顯露了一些武打的身段。京劇團演出的林肯中心Rose劇院，比起張火丁的David Koch劇院，場地小些，擴音效果也好得多。
中央芭蕾舞團 演出相隔四十年兩舞作
中央芭蕾舞團的兩支舞創作相隔四十年，可能是要呈現的是芭蕾舞在中國的發展，兩支舞雖然氣氛十分不同，但都有著女性覺醒的主題——《紅色娘子軍》（1964）是政治覺醒，《牡丹亭》（2008）是性慾覺醒。這固然可以看作是反映中共建政以來的重要政策，但也可以看作是承襲古典芭蕾以女性為主的傳統。
《娘子軍》是江青指導的樣板戲之中比較長青的，然而從階級意識分明的情節、好壞一看即知的角色、到史達林文宣風格的布景，都透著一股「老古董」的味道。舞蹈動作稜角分明，手揮出去、腿踢出去，都彷彿是在喊著「前進！」「攻擊！」，臉上一副副義憤填膺的表情，不同的人看來，可能會有好笑、有趣、震撼、恐怖回憶，或是歷史研究等不同的感覺。然而一些個融合芭蕾與民族舞的動作（像是軍團出場時的大刀舞），有其歷史價值，其中紅軍手提來福槍，一個接一個大步跨跳過舞台的場面，著實有激動人心的效果。
《娘子軍》至少還給了主要舞者一些表現的機會，尤其是演女主角的張劍，《牡丹亭》裡的三個杜麗娘（芭蕾、崑曲和花神），一個都沒有能特別發揮的段落。之所以有三個杜麗娘，應該是要讓她變成掌握自己命運者，所以她的死不是得了相思病那樣被動，而是她主動放棄沒有愛的生命；她回魂也跟柳夢梅無關，是她自己的陳述感動了閻羅王，把她放回來。這是節目單裡的大綱所述，但舞台上的舞蹈（費波）和導演（李六乙）都並不那麼清楚。費波的編舞，最突出的是踮腳尖，不論是群舞或獨舞，女舞者踩在point shoes左右前後移動，是上半幕最常見的動作。當然這可能是因為舞台中央被代表亭子的一大塊四方木板給占據了，能做大動作的空間很有限，只好在腳尖上做功夫。郭文景的音樂在第一場裡完全借用德布西的《牧神的午後》也是一個失誤，因為《牧神》是男性的情慾，《牡丹亭》演的是女性的情慾。當第二幕舞台清出來後，舞蹈動作也多樣許多，尤其是平劇打扮的閻王和黑白無常，他們節奏分明的動作，與其他人的單一的夢幻詩意，形成強烈的對比。
跨國製作《春江花月夜》 企圖演遍全球
《春江花月夜》是近幾年在紐約的中國節目裡最特殊的一個，這不是現成作品進口，而是全新的創作。製作單位「華江億動文化傳媒」和「鎮江市文化廣電產業集團」對這個戲有相當大的企圖，希望能在中國乃至全世界各地演出，所以製作團隊大量借重美國的專業。導演Daniel Ezalow是保羅．泰勒（Paul Taylor）舞團、碧洛伯樂斯舞團（Pilobolus）和MOMIX前舞者，還替Hubbard Street Dance Chicago、以色列巴希瓦現代舞團（Batsheva Dance Company）和太陽劇團編舞，他是百老匯史上虧損最鉅的《蜘蛛人》音樂劇的編舞，這或許不是他最光榮的資歷，但他看來也跟茱莉．泰摩（Julie Taymor，知名音樂劇《獅子王》導演）學到不少舞台技巧，第二幕開場時舞台上橫拉了幾條平行的彩帶，舞者在其間穿進穿出，突然間彩帶一條條斷裂，配著古琴弦斷的音樂，很有效果地表現了賽珍珠第一任婚姻破裂的悲哀。
賽珍珠前半生大多在中國渡過，她最著名的小說《大地》就是以中國為背景。作品題目取材自唐朝張若虛的名詩，但內容與詩無關，只是借此把她的一生分為五個段落，由五個舞者演她從小到老。兩個小時要把她的一生重要經歷都講到，所以每一段都只是蜻蜓點水。舞台設計，尤其是投影的巧妙運用，是這齣戲最成功的地方。整齣戲視覺效果不錯，場景連結很順暢，但是沒有真正劇情的起承轉合，也沒有真正感動人的段落。先前宣傳一再強調在台上蓋的一條河，並沒有真正運用在動作設計裡，讓人有些失望。Ezalow的舞台調度，包括許多群舞的場面，都很流暢，但是在舞蹈動作上就沒有太多突出點，每場戲基本是一套動作，沒有發展變奏。只有賽珍珠回美國上大學的一段，在Ragtime的音樂聲中、她和同學身體直直地跳上跳下，像卡通片裡音符起落，然後她逐漸與同學的節奏錯亂，顯示了她的不適應，是比較有趣的一段。作為一個商業劇作品，這齣戲還算好看，但是布景設計所須的寬廣舞台和舞者陣容的龐大，恐怕也會限制能請得起他們的場所。
品質、宣傳俱佳 吸引到非華人觀眾
中國表演團隊近幾年輪番來紐約，顯示他們拿文化輸出做軟外交的企圖。選的場地總是林肯中心，據說是因為拿回去說有面子（音樂團隊出國鍍金的首選據說是維也納的金色大廰Musikverein），也有一說是要跟每年在這裡演的「神韻」打對台。不論真實原因是什麼，觀眾要看的只是台上的表演。從這點來說，過去許多所謂現代舞台技巧包裝的民族舞蹈，都不算有國際水準。但這四檔演出就不同，比起一整年在林肯中心的各種演出，就算不是最好的也不是太差。另外在文宣和市場上也比從前專業得多，錢花在刀口上，中芭、張火丁和《春江》的演出，都得到紐約英文媒體的報導；而且在主辦單位不送票的前提下，票房也都不錯，顯然有吸引到華人以外的觀眾。中國錢多人多，加上全世界對那個市場的覬覦，未來出口的表演只會愈來愈多，聲勢只會愈來愈大，這是台灣的文創產業不得不面對的事實。
