奧地利作曲家馬勒生前以指揮聞名於世，但所做的曲子卻因與前人傳統背道而馳，當時頗受詬病，連他自己都嘲諷自己是位「業餘」作曲家。但明珠終究不會久藏於塵埃，迄今馬勒的作品已成為許多音樂家、樂迷的最愛，透過指揮大師羅林．馬捷爾與愛樂管絃樂團合作錄製的馬勒交響曲全集，我們得以沉浸在馬勒的交響世界中，體驗他完全而深刻的生命思考！
「馬勒（Gustav Mahler，1860-1911）生於奧地利，是晚期浪漫派最重要的作曲家。」搜索馬勒的介紹，敘述大多都是這麼開始的。然而，如果馬勒地下有知，看到這樣的一行註解，心情應該是五味雜陳吧！
從指揮家變成作曲家
馬勒生活在十九世紀末與廿世紀初的交錯點，當時古典音樂的中心在維也納，維也納的音樂中心在歌劇院，而他身為歌劇院院長和藝術總監長達十年之久，所贏得的高度聲望和掌聲，卻是源於「指揮」，而非今日的「作曲家」。仔細研究他的曲子，會發現馬勒固守的是交響曲、藝術歌曲、德奧傳統的陣地；但從另方面看來，他卻不符合傳統古典藝術的那種美感，不但與巴赫、莫札特、貝多芬至布拉姆斯承襲下來的統一、邏輯、連貫背道而馳，甚至是扭曲、混雜而喧囂。以致他的創作理念和風格遭人詬病，甚至於連他自己都嘲諷自己是位「業餘」作曲家。
然而就像他自己所說的「一首交響曲能建構一個世界」，馬勒對管絃樂法的掌握，卻是獨樹一格的。而他終生縈繞在「死亡」與「永生」的矛盾中糾結與哲理，也唯有真正理解他的指揮，才能抽絲剝繭，用複雜的樂思勾勒出天地。
去年七月才過世的指揮大師羅林．馬捷爾（Lorin Maazel），與台灣樂迷是相當有感情的。一九九一年率領匹茲堡交響樂團、及之後的二○○八年率紐約愛樂交響樂團訪台後，二○○六年更受邀來台與國家交響樂團（NSO）合作兩場音樂會。馬捷爾是位極其聰明的人，曾說過自己的長處是「能在短時間感受到樂團的特色，並讓團員發展自己的優點」，而樂團在他的指揮之下，樂團總能奏出高雅又華麗的音色。手勢雖然不花俏，卻能清楚地看見其中的層次、力度及給予的樂句方向。
鍾愛的最後錄音
馬捷爾對馬勒的交響曲一向情有獨鍾，早在一九八二年出任維也納國家歌劇院總監，他就在記者會上宣示要再度回歸馬勒與史特勞斯的傳統，而且從隔年起，便著手錄製馬勒交響曲全集。二○○二在指揮巴伐利亞廣播交響樂團的告別演奏會上，更選了三首馬勒的交響曲，為自己與樂團的合作劃下句點。為了慶祝愛樂管絃樂團（Philharmonia Orchesta）創團七十周年，馬捷爾和樂團攜手合作，於英國皇家節慶大廳，再度灌錄了馬勒交響曲全集，並在二○○一年發行，紀念馬勒逝世一百周年。有別於第一套，這套全集以24bit高規格錄製，更接近藉由近場錄音，鉅細靡遺地傳遞音樂的微小細節。
馬勒曾預言：「屬於我的時代終將到來。」在他離開卅年後，漸漸從一位指揮兼「業餘」作曲家，走向樂壇的中心、贏得專家的尊崇，並且引起廣大愛樂者的熱愛。如今，他的指揮能力我們無從判斷，但「作曲家」的地位，已然無堅不摧。屬於他的時代早已到來，在經過百年之後，我們是如此幸運，能夠透過這套全集，在這個時代，回應他的遙望。
