相較於一般正常工作時間的人，劇場工作者工時不固定，增加許多托育子女的困難，為了讓業界人才能夠在好的環境下安心工作，英國表演藝術界成立了倡議團體PIPA（Parents in Performing Arts），呼籲相關人士正視從業人員在兼顧家庭和工作時面對的兩難，期待能藉此整合資源，讓父母們知道如何尋找資源和培力，更可能進一步挑戰目前困境、改善狀況。
常聽愛跑劇場的年輕觀眾在成家育兒後，便逐漸減少看戲的次數。幼兒的作息時間、額外的托嬰費用，常使年輕父母無法參與劇場演出。台下的觀眾如此，若換成台上的表演者、後台的技術人員和行政，他們又該如何在如此特殊的工作環境中，兼顧家庭，和長時間的排練、演出、巡演呢？
英國表演藝術界近期成立倡議團體PIPA（Parents in Performing Arts），呼籲相關人士正視從業人員在兼顧家庭和工作時面對的兩難。劇場工作時間不若一般上班族的朝九晚五，能夠彈性配合的保姆難尋；若遇上臨時更換演員或小孩生病，這些突發狀況都增加了尋求協助的困難度；即便能夠找到適合的人選，藝文業偏低的薪資、非常態的專案式僱用方式，也可能令父母們無法負擔托嬰費用；繁忙的巡演行程，家有學齡孩子的從業人員，如無家人支援，亦會相當苦惱。如此的難題，也常使許多年輕父母在經濟和時間的考量上，只好無奈地放棄劇場工作。
讓劇場父母可以繼續做下去
面對職涯挑戰，選擇停留或另尋他途，雖可能是個人選擇，但背後的結構性因素不容小覷。無論是演員、舞者，其培育的時間和努力，若因此無法得到發揮，是相當可惜的事。當育兒年齡和職業生涯成了不可兼顧的兩難，損失的不只是個人，還有其背後帶來的藝術成就。而運作產業的亦不止於表演者，尚有技術和行政人員。若職場中累積的經驗和專業隨著人員流動而斷裂，對於藝文團體和整體產業而言，相關傳承和訓練所需的時間，亦是隱藏在整體發展中的隱性挑戰和成本。
因此，成立倡議組織不僅能讓表演藝術界的父母們，了解自己不是單打獨鬥，更可以結合眾人之聲，提高能見度、藉由媒體報導，讓有關部門正視此一問題。從PIPA組織搜集的資料和案例顯示，即便是在福利、法令和工會組織相對完善的英國，對於育兒父母不友善的雇主仍有所聞。近年來政府對於社會福利的緊縮，也讓年輕父母蠟燭兩頭燒。若能藉此整合資源，讓父母們知道如何尋找資源和培力，更可能進一步挑戰目前困境、改善狀況。對於社會議題和正義向來勇於發聲的英國劇場，這次也從自身的處境出發，廣納各方意見，企圖尋找對從業人員而言，發展藝術和兼顧家庭生活的最佳解方。
業界前輩也舉手支持
PIPA雖然成立不久，已經受到表演藝術界幾位重要人士，如《衛報》劇評Lyn Gardner、導演凱蒂．米契爾（Katie Mitchell）、皇家宮廷劇院藝術總監費瑟斯頓（Vicky Featherstone）的支持。費瑟斯頓甚至認為，這樣的對話早該發生了！除此之外，還有前輩演員們支持此一倡議，認為此問題並非一朝一夕、需要改變。從PIPA的成立，可看到英國文化界倡議和發聲的能量。而其清楚的訴求、資料收集和背景研究，也讓讀者和閱聽能夠快速了解問題。
數百年來，英國的劇場有長期的傳統累積，也有推陳出新的挑戰新作，能夠反映社會現實脈動，亦是劇場生生不息的重要能量。在此同時，隨著科技、僱用方式的多元改變，親職、教養所面對的困境亦有所不同。表演藝術界或創意產業如何在制度上兼納兩者，運用集體力量解決現有困難，進而避免人才流失、不讓這些不利因素造成年輕人出走，是產業及政策面對長期發展時，必須考量的問題。
相關網站：Parents in Performing Arts www.pipacampaign.com/
