提到戲劇音樂，你會想到什麼？百老匯的音樂劇？還是紐約大都會歌劇院的歌劇？其實你想的都沒有錯，只是我們的思考空間可以再大一點兒，這是一種由音樂產生戲劇的新創作方式，它並不一定要是人聲演唱，器樂演奏也可以製造出戲劇效果，而凡是以這種戲劇音樂爲主角的劇場，我們都可以稱之爲「音樂劇場」。
音樂結合戲劇的新風貌
就現代音樂的創作手法而言，作曲家們大致可分爲兩個方向。一種作曲家是極盡各種可能，創造出新的音響，像約翰．凱吉（John Cage）就是最好的例子，他把螺絲釘裝在鋼琴琴弦上，讓鋼琴發出許多奇奇怪怪的聲音，幾乎使古典鋼琴家們抓狂，目的只爲改變大衆對鋼琴的刻板印象；而另一種作曲家則是讓音樂結合新的元素，使它產生迥然不同的風貌，戲劇音樂也就是在這種情況下誕生的。
戲劇音樂源起於德國，後來漸漸風行到整個歐洲，像德國作曲家卡格爾（Mauricio Kagel）及法國作曲家阿貝吉斯（Georges Apergh-is），就是其中的佼佼者。而法國「圓三重奏」則是勇於嘗試各種戲劇音樂，因此許多作曲家都喜歡找他們當作「實驗品」，甚至依照他們三人的個性，爲他們量身訂做新的作品。
曾經在法國跟隨「圓三重奏」團員佳斯棟．席勒維斯特學習戲劇音樂的打擊樂家吳思珊認爲，戲劇音樂和一般音樂不同的是，戲劇音樂有角色的設計，不同個性的演奏家會詮釋出不同的效果，像她在法國留學初期，由於法語還不是非常流利，只好拼命表現「巧笑倩兮」的模樣，因此常被分配到一些「文靜乖巧」的角色，讓不少台灣友人跌破眼鏡呢！
身兼歌者、演員、演奏者的音樂家
簡單地說，戲劇音樂就像是一齣戲，作曲家們是編劇兼導演，而音樂家們就是演員了，戲劇音樂著重的不祇是演奏出來的音樂，演奏的過程也佔有同樣的份量。例如「圓三重奏」演奏阿貝吉斯的作品《聲音的偵察者》時，佳斯棟雖然用力敲擊鼓面，卻沒有發出聲音，他利用肢體語言來表現尋找聲音的驚奇與不安；而威利則輕易地找到發出聲音的方式，自得其樂地演奏著；最後，尙皮耶試著以暴力的方式來對抗靜默。這些動作完全是作曲家依照三位音樂家的個性而設計的，而這種作法徹底顚覆了一般人的音樂邏輯，形成了對比性的戲劇效果，也吸引觀衆去探索下一段音樂，而在無形中，音樂家們也逐漸成爲歌者、喜劇演員及默劇演員。
所以，旣然戲劇音樂的演奏過程這麼重要，它的曲譜也和一般的曲譜不同，總是密密麻麻地標註了各種肢體表現，在什麼地方必須誇張地大力敲擊？什麼地方又要製造撕紙的音效？而且還要快速地撕？作曲家們都得寫淸楚，因此記譜法也是千奇百怪，有的採用「空間記法」，有的用「讀秒記法」，至於最後詮釋的效果到底如何？就看音樂家們的「慧根」了。
當然，想當戲劇音樂的演奏者也不是那麼容易的事，吳思珊便認爲，戲劇音樂演奏者的肢體訓練是絕對不可少的，此外，最好具備多項樂器才藝，才能讓作曲家「徹底」發揮想像。像「圓三重奏」的尙皮耶就曾讓太太設計了一組造型像馬車的奇怪樂器，然後一邊演奏這個「樂器」，一邊唱歌，甚至還和馬術合作，一邊逗馬，一邊演奏，娛樂效果十足，一般「凡人」恐怕還沒有這個能耐呢！
不過，「好心」的尙皮耶也鼓勵大家，他認爲每一位音樂家都有做戲劇音樂的天份，如果給他們必要條件的話，是可以達到戲劇音樂的效果；也許一開始可能做得不太順手，但卻有其迷人的一面，而且大部份的音樂家都會漸漸喜歡上這種方式，因爲演奏音樂或是戲劇都是一樣，是一個溝通的過程，在經過不斷練習後，慢慢就會變得很自然了，「圓三重奏」就是這樣走過來的。
