其實她們就是最早的「追星族」，追著心目中的外台戲巨星跑，記錄下心愛劇團的點點滴滴，幫忙劇團公演的大小事，付出青春、時光與金錢，無怨無悔、滿心歡喜……她們成就了台灣唯一「原生」劇種的票房與市場，更能隨時機動調配自己在劇團營運與演出時的角色，形成每個戲班與廟口戲路、劇場公演時縝密的行銷脈絡。
當我們在講「歌仔戲戲迷」的時候，沒說出來的那一個重點，永遠是歌迷心目中所謂的「天王」、「女神」或「偶像」。近百年前，一九二○、三○年代的劇場被《日日新報》專欄記者形容為「淫窟」；演出劇目被形容是「傷風敗俗」或是「穢褻不堪寓目」。戲迷們今天這番的情境意態，早與當時被污名化為與戲班「結香巢」，或說是被戲子「蠱惑多」的偏見，相差甚遠。要不是婦女的情慾身體總被視為禁忌，永遠不變的應該是女性觀眾心內底一番不被人見、不為人知的柔情繾綣。
在都會長大的我們，一定很難理解風吹雨打地在廟口跟著神明看外台戲（俗稱民戲），究竟能有什麼樂趣。我小時候跟著外婆看戲幾年，眼底心裡都有一些疙瘩與隔閡，比自己窩在家裡看好萊塢電影或日韓港劇都來得有距離。直到近十五年前，開始跟戲班合作外台表演（包括外台的公演），我才開始慢慢透過好奇與人情，拉近這段遙遠的差異。當時最為衝擊的狀況是：為什麼我們排戲的時候，現場會有許多不是演員的人（觀眾）？為什麼每次排練我都不用自己花錢買便當，而是隨時有人餵我東西吃？——真的是一手拿著巧克力、水果或食物，直接塞到我嘴裡的「餵」。然後，在我還沒正式跟春美歌劇團合作排練之前，僅僅是在台北一處攝影棚拍定裝照的那天，在團長兼主演郭春美走進門之前，看到近卅位婦女魚貫而入的「先遣部隊」，我才理解這種場面就是「戲迷」，這種情勢才是真正的「商業劇場」。
在同一個位置上，坐了十九年
春美歌劇團創立至今約有廿年，高中時候就是郭春美戲迷的鄭秋美，跟了春美歌劇團十九年。這十九年來，鄭秋美幾乎無薪無酬地協助郭春美處理大、小公演的行政與財務。平時的白天，鄭秋美必須在新北市或台北市區的公司上班，當個朝九晚五（有時候早上六、七點上班，到深夜才下班）的上班族；週末，她會自費南下高雄或是跟著戲班到小琉球看戲（度假）。我問她，當初她們是怎麼「定情」的？秋美很興奮地跟我說：「春美姐很會看人！」她記得她跟著劇團看了幾齣民戲之後，有一次她站著，郭春美居然親自從後台拿了一把椅子給她坐，她就在郭春美給她的這個位置上，坐了十九年。
這樣累積十九年的情誼，讓鄭秋美跟郭春美一家情感近似親人，所以她可以隨手打開冰箱，拿出平時都懶得替自己買的芒果，一口口幸福地吃著。或是在她生日當天，跟著劇團到台南市南區喜樹路近海邊的萬皇宮，即使天氣悶濕酷熱，一班劇團成員都要圍著她切蛋糕、唱生日快樂歌。深夜兩點多，秋美還沒睡著，她說她要先用手洗好衣服晾著，這樣下次來高雄才會比較方便。我跟春美歌劇團合作過幾個案子，從來沒看過鄭秋美在舞台上搶麥克風，她永遠是為團長遞紙條的那個角落的人。最重要的是，類似這樣的戲迷不但一面為劇團付出，一面也很會照顧自己。
