說到「台灣豫劇」，馬上就讓人想到「王海玲」，這兩個幾乎劃上等號的名詞，也說明了作為中國地方劇種的豫劇，之所以能在台灣扎根的奇妙因緣。從妙齡演出《楊金花》一炮而紅，王海玲從花旦、武旦及刀馬旦，一路練就青衣唱工，成為「全才旦角」，更被認可為繼承張岫雲的新一代「豫劇皇后」，卻也在戲曲創新風潮中，推動豫劇的跨文化與新創之路。王海玲以其精湛的演藝詮釋著每一個生動的人物，而她在舞台上的生涯又緊緊地與台灣豫劇的生命交纏。
「台灣豫劇」與「王海玲」是兩個緊密扣合的名詞。
談論「台灣豫劇」總是思及「豫劇皇后」王海玲；而談論「王海玲」則無法忽略其演藝生涯所貼合的台灣豫劇史。
從楊金花開始：全才演員的養成
一九六○年，八歲的王海玲進入海軍陸戰隊飛馬豫劇隊第一期學生班，翌年演出第一齣戲為《香囊記》（《抬花轎》）的媒婆，而後又以《花木蘭》及《紅娘》等戲受到矚目。一九六九年，王海玲因《楊金花》受到前總統蔣中正的青睞一炮而紅，並為當時的飛馬豫劇隊帶來固定編制與經費；而後「楊金花」一角便如影隨形地伴隨著王海玲的演藝生涯。
王海玲所能演出的劇目多達一百齣以上，最早以花旦、武旦及刀馬旦入門，亦曾反串武生，這些戲路展現了她身手靈巧矯健的功力、以及年少時期的活潑特質。一九六六年挑梁演出《花木蘭》開始受到關注，其後的《楊金花》、《紅線盜盒》等戲在在突顯紮實的武工底子；同時，王海玲又擅長花旦，演出《紅娘》一劇參酌大陸名伶常香玉的錄影帶，加上對紅娘一角內心戲的揣摩，演來機巧靈活，成為她的代表劇目。
此時，王海玲雖然文武花旦備受認可，但對青衣注重之唱功仍未純熟，直至周清華轉至飛馬豫劇隊後，接受周清華指導的青衣唱工戲，逐漸拓展戲路，突破行當限制。
一九七○年代左右，飛馬豫劇隊於一年一度的國軍文藝金像獎競賽戲中推出新編戲，如《梁紅玉》、《氣壯山河》、《莒光雄獅復山河》等「政治正確」的戲碼。於競賽戲系列中，王海玲多飾演刀馬旦或武旦等角色。競賽戲以外，仍以演出傳統戲為主，而周清華尤擅長豫東調、祥符調等，其親身指導王海玲新的唱法及劇目，如《大祭樁》、《蝴蝶盃》等；然後，王海玲又參酌大陸方面的影音資料再加以創造，對青衣唱工戲漸次純熟，終於成為全才旦角。
豫劇皇后的接棒，與豫劇現代化的起點
受到社會環境變遷影響，以勞軍為主的演出需求逐漸減少，加以傳統戲曲觀眾老化等緣故，觀眾量的萎縮促使了戲曲現代化進程。以一九七九年「雅音小集」開啟傳統戲曲現代化之浪潮作為起點，豫劇亦必須追上腳步。
在當時「豫劇現代化」的改革浪潮中，最受注目、也最受歡迎的劇目為《梁祝緣》。當時，由王海玲飾演的祝英台，在最後一幕撲墳時，運用武工底子加入小翻身快速翻入墓裡，使情緒更為高張。《梁祝緣》也首次使用現代劇場技術，加入西洋樂器及燈光和乾冰等特效，在音樂和舞台美術方面都有所創新。劇本方面，也根據大陸的錄音帶、錄影帶等進行改編，例如《唐伯虎點秋香》為大陸新編戲，王海玲反串小生演唐伯虎，不僅突破行當，在舞台上當場題字作畫亦博得好評。
一九八五年，王海玲被河南同鄉會冊封為新一代「豫劇皇后」，象徵王海玲從張岫雲身上接下傳承的棒子，能力也獲得肯定。王海玲更在一九九一年獲得紐約美華藝術協會頒發的「亞洲最傑出藝人獎」，由她帶領著劇隊飛往紐約林肯中心演出《香囊記》。各界的掌聲與賦予她的榮譽，讓王海玲的知名度攀上高峰。
然而此時飛馬豫劇隊面臨軍中劇團解編，基於對王海玲藝術才能的認可，決定由教育部接收，更名為「國光劇團豫劇隊」。而後兩岸交流大門開啟，技藝的交流與切磋，也讓王海玲獲得更多激勵與刺激。
