若說音樂是一種語言，那麼最初，音樂只能以口傳心授的方式流傳。但為了幫助傳遞，書寫必然是唯一的途徑。事實上，在公元前2000年前，就已經發現了一些符號，證明了現代樂譜的前身。經過歷史的洪流，人類集體的貢獻使得今日的我們，能夠透過特定的符號，跨越時空與前人交流，閱讀他們當時縈繞內心的旋律音符。
演奏家對樂譜的解讀
「發展至今的五線譜，是一套近乎數學科學般高度精密又具有邏輯的記號！」作曲家趙菁文舉例，相較於舞蹈、戲劇領域所使用的舞譜、劇本等，即使能夠記錄，絕大多數也必須仰賴演出者或導演等人決定最後的走向。然而音樂記譜上一旦標示了音高、速度、力度、音質、小節等等，就清楚地告訴了演奏者該知道的訊息。因此沒有任何一種藝術能有這麼高的輔助力，它近乎百分之百註記在樂譜上了。
音樂創作並不像繪畫、雕刻藝術那般，創作完畢就等於作品完成，樂譜若沒有發表就沒有聲音，它需要被演奏家呈現、觀眾欣賞，才算真正完成。也因此演奏家如何解讀樂譜的符碼，就變得相當關鍵。趙菁文認為：「音樂的自我發揮詮釋空間必須要站在『理解樂譜』後才去做自我詮釋。」但她感慨，大多人讀譜只是讀在表面上，也就是樂譜「看起來」如何，導致錯誤詮釋。原因在於他們並沒有真正對樂譜的細節、時代背景及作曲家的意圖進行理解。
她舉例，斯特拉溫斯基（Igor Stravinsky）的《春之祭》（Le Sacre du Printemps），樂譜明確地標示著♩=50（四分音符為單位，拍子為每分鐘50下）的速度。但在網站上搜尋影片就可以發現，樂團跟舞團一起演出時通常比較精確，但只要樂團單獨演出，絕大多數是快很多的。趙菁文說：「演奏家常自認為這段規律重擊般的音樂是活潑熱情，然而它是詭譎、沉重、不那麼舒服的。」演奏家常以慣性來判斷，認為以往演奏過任何一種派別的樂曲，因此接下來的旋律性、點狀的音樂就如法炮製，然而「當演奏家以為的詮釋，改變了作曲家樂譜上記載的指示，就等於破壞作曲家的核心精神。任意更動內容，那就錯了！」趙菁文說。
如此一來，也許演奏家會質疑：「那麼我們表演的空間在哪裡？」殊不知，站在舞台上所還原的聲響、表情、觸鍵、音色……都是演奏家的詮釋，沒有人能取代。此外，作曲家在某個地方安排的聲部、強度、音色、延音、樂器等等，都是經過嚴密的計算與雕琢，是不是有能力從歷史脈絡、人文美感、時代背景分析樂曲，讀出所有元素加成所產生的言外之意、感情詮釋，考驗著演奏家的功力。
