經過18年的醞釀與曲折，臺北表演藝術中心（以下簡稱北藝中心）終於在2022年3月試營運、7月正式開幕啟用。在疫情仍有餘溫的今年，光「試營運」到「開幕季」，且不算原訂檔期的臺北藝術三節（臺北藝術節、臺北兒童藝術節與臺北藝穗節），僅半年時間，便有上百場演出在北藝中心上演，甫營運便成為台灣表演藝術界不可或缺的景觀之一。
18年，啟用前就已乘載願景的建築
在劇場風景外，北藝中心的建築興建亦是多年來的討論話題。2004年臺北市政府便有「臺北藝術中心」的初步構想，希望建造國家兩廳院之外，第二座大型展演空間，也期盼台北在文化硬體上能追上香港、上海、新加坡、首爾等亞洲一線城市。後續又經過多年選址與BOT與否的討論，2009年才終於完成設計，宣布由庫哈斯（Rem Koolhaas）的大都會建築事務所（OMA）設計勝出，並確認北藝中心「圓球型鏡框劇場」的獨特外觀。
雖然評圖完成，卻仍無法動工，直至2012年拆除士林臨時市場才終於開工，預定2015年啟用。未料後續又經歷承包商倒閉，2018年底才再度復工。復工之後，雖然外觀已成形，但因外牆與內裝進度不一致，遲遲無法啟用，徒留壯碩怪異的「皮蛋豆腐」在熙來攘往的捷運劍潭站外，直至2022年才終於啟用開幕。
別緻的外型，讓北藝中心的興建之路多舛，也一直受到國際期待。2016年即被CNN評選為最令人期待的新地標，2021年更再次將其列入具顛覆性的8座建築之一，並獲選為《時代》雜誌2021年全球最佳百大景點。2022年則入圍臺灣建築獎十大建築，獲得建築獎佳作。
奇型景觀：打破藝術階層的公共劇場
北藝中心之所以令世界期待其來有自，庫哈斯的設計主圍繞在打破藝術的階級性。相較於西方，表演藝術通常作為一種正式社交場合，座落在士林的北藝中心預定地，讓他感受到台灣的庶民生命——夜市攤商、捷運人潮、廟埕活動、在地小吃，成為設計時的背景意象。
因此他拔高了劇場空間，創造懸浮感。球劇場、大劇院和藍盒子3個展演空間都是拔地而起、懸浮連接的中央量體，希望擺脫傳統劇場的殿堂感，釋放一樓空間給劇場以外的群眾集會或活動。就算只是去逛夜市，也能親近利用北藝中心。
北藝中心包含3大劇場：最具話題性的銀色球形外觀，有800席的「球劇場」，內裝依球體設置半弧形觀眾席，使每一排座位均能享受等距的觀賞視角；並設有19個半開放式包廂，讓觀眾享受不被打擾的觀賞體驗。主體「大劇院」則有兩層樓、1,500個觀眾席，雖大卻仍能提供靠近的觀賞感受。而「藍盒子」最高則可達800席，為全台最大的實驗劇場，更可打通連結大劇院，延展成超大型劇場。
在去劇場的殿堂化上，他也設計了參觀回路（publicloooooop），在進場看戲的主要動線之外，規劃出一條走進後台的密道，藉由此貫穿劇院後台的動線，一窺劇場內部的神秘，提供演出以外的視野。為了迎向公眾，北藝中心也有大量自然採光，庫哈斯利用波浪形玻璃立面（facade），引入充足的自然光線灑進排練室、大廳，甚至後台梯間，打亮一向陰暗神秘的劇場內部，連結劇場與在地環境的關係。
種種設計引人注目，但對庫哈斯而言更重要的仍是空間的開放性與解放，讓這座藝術場館能融入城市的活力、成為其中一部分。建築形式只是為了成就目的，讓北藝中心成為一個人人可以讀懂靠近的建築。雖然建築界稱讚連連，但回到一座表演場館的本質，北藝中心真的有達成其創建目的嗎？使用者體驗又如何？
