創作始於繪畫的許家維，自2008年發表《和平島的故事》這部約13分鐘的錄像作品之後，彷如落入歷史的漩渦，在迄今發表的數十件創作中，他以和台灣相關的歷史為敘事主幹，再透過傳統表演藝術、當代聲響、饒舌歌曲等元素的交織與激盪，開啟歷史想像的不同視角，而這樣的影像特性，也為他贏得2024年荷蘭「Eye藝術與電影獎」（Eye Art & Film Prize），是第一位獲此殊榮的台灣藝術家。
近來，許家維除了忙著籌拍2025年將發表的新作「水下考古虛擬實境展演」（名稱暫定）（編按），還同時準備今年10月在台北畫廊的個展事宜，至於已完成的作品，如：《在聖堂裡的一場演出》甫於「2024台灣國際紀錄片影展」播映；2012年於滇緬邊境拍攝的「回莫村計畫」三部曲以及2023年泰國雙年展參展作品《一位來自金三角的演員》遠赴德國漢堡美術館參展；此外，他和藝術家張碩尹、鄭先喻合作的《等晶播種》（2021）、《浪濤之下亦有皇都》（2023，與日本山口媒體藝術中心共創）也於鳳甲美術館呈現……這些作品，將不被外界熟知或忽視的歷史碎片，經由挖掘、拾回，放進當代藝術創作之中，因而能跨越時空、地域，不斷地被看見。
挖出長得像歷史的東西
許家維和「歷史」的邂逅是個偶然。《和平島的故事》源自一張照片：一艘大船「停放」在基隆造船廠的陸面上，這股魔幻感讓他興起拍攝造船廠的念頭。在文獻蒐集的過程中，得知造船廠在日治時期、國民政府遷台後，都被賦予政治和軍事上的角色，許家維的祖母向他描述過友人在裡頭工作的故事，於是，影片便以祖母的日語旁白搭配影像，並透過一種自創的生物「泥琥」作為貫穿歷史、個人記憶與夢境的元素。
「一開始並不是因為對歷史感興趣，而是對感興趣的人、事、物進行挖掘之後，挖出了長得像歷史的東西，但這樣的歷史是比較個人的、片段的，不是課本整理好的那種敘事。」
將微觀的敘事和大歷史交融成文本，逐漸形成創作的結構，也依此組成電影編制般的臨時團隊，許家維經常和不同國家的機構、團隊，甚至和異度空間的神明「合作」，也因著合作對象而產生意想不到的結果，2012年至2016年間發表的「鐵甲元帥」之《龜島》、《靖思村》、《神靈的書寫》便預示了這樣的創作走向。
許家維原想延續《和平島的故事》裡的日治時空，拍攝長者們在島嶼上唱日本歌的情景。他發現鄰近馬祖北竿的龜島是理想的地點，詢問鄉公所才知道龜島是由鐵甲元帥「管理」，也就是說，想在島上拍攝就得請示神明，這使得原訂的創作計畫產生巨大的轉向，最後主題變成鐵甲元帥的身世爬梳、流轉至馬祖且和台灣發生政治關聯的敘事文本。（註）
從民間信仰回溯，揭開現代國家對歷史與記憶的挪動與支配，是這個創作系列的核心主軸，此外，因元帥愛聽閩南歌謠，許家維請來當地耆老吟唱，也找來與青蛙神信仰同根源的儺舞表演驅魔儀式，開啟了運用表演藝術作為輔助歷史詮釋的方式，日後如：《廢墟情報局》（2015）有泰北的木偶劇團演出「猴神」哈努曼（Hanuman）率軍作戰的傳說；《高砂》（2017）由日本能劇演員在高砂香料公司演出同名劇目；《一位來自金三角的演員》融合說唱與泰國傳統蘭納表演；3位藝術家合作的《等晶播種》上演改編皇民化布袋戲《鞍馬天狗》，《浪濤之下亦有皇都》則有日本淨琉璃和三味線等演出。
傳統表演藝術嚴謹的格式，在代代相傳的更迭下，宛如真空般地存在於當下生活之中。與現實扞格不入的特性，便成了許家維探觸遙遠時空的甬道，觀眾在作品中看見的影像和口白的記憶分別指涉各自的時空，呈現平行又交疊的狀態，當中不可見的部分開啟了想像的層次，也是許家維最感興趣的部分。
編按：「水下考古虛擬實境展演」為國家文化藝術基金會「藝術未來行動專案」補助計畫之一。
〈神靈、能劇、當代聲響——許家維的歷史影像敘事之所可能（下）〉
