松竹株式會社於今年8月於東京歌舞伎座推出了新編作品《狐花—葉不見冥府路行》（以下簡稱《狐花》），主要演員包含多位歌舞伎名角，如松本幸四郎、中村七之助、中村勘九郎、中村米吉、市川染五郎等。而令人矚目的是，這部作品邀來日本重量級推理小說家京極夏彥擔綱編劇，這也是他首度執筆編寫歌舞伎劇作，改編自他自己的同名小說。
京極夏彥經常由日本神鬼妖怪和古代傳說中取材，觀眾層面寬廣，作品大多有中文版發行。代表作之一的《百鬼夜行》主人翁為中禪寺秋彥，歌舞伎《狐花》男主角就設定為中禪寺秋彥的祖父——中禪寺洲齋。「狐花」便是花葉永不相見的「彼岸花」，其他別名很多，結合劇情用於場次名稱的有死人花、墓花、蛇花、幽靈花、火事花、地獄花、捨子花、狐花。
劇情講述，因為看到許多彼岸花跟神秘的美貌青年鬼魂出現，嚇得商家女實彌亂刀殺死父親，另一商家女登紀放火燒房子也讓其父葬身火窟。奉行官家中女僕阿葉也被驚嚇成病，不久失蹤；小姐雪乃更是癡迷尋找美男幽靈，被父親上月監物禁足。
精通陰陽道的修行者中禪寺洲齋受邀到奉行官所解決鬧鬼謎團，揭穿了25年前一樁慘案。原來上月監物跟手下的場佐平次夥同親信扮成蒙面搶匪，洗劫家底豐厚的信田家，進行滅門，並抓走女主人美冬並將她囚禁4年，生下一對龍鳳胎，美冬託人將兒子秘密送出上月家，再伺機跟女兒逃跑，不料仍然被的場佐平次追回，上月監物更因愛生恨，殺死美冬，把女兒雪乃當成美冬替身一樣嚴厲管教。但其實，實彌跟登紀的父親都是當年滅門慘案的幫凶，而實彌跟登紀又跟阿葉共謀毒殺了她們迷戀的美男子萩之介。上月監物萬萬沒想到有個兒子流落在外，被賣入訓練女形演員兼男娼的「陰間茶屋」，正是那不男不女，不人不鬼的萩之介……
開演前，舞台到觀眾席先是一片黑暗到伸手不見五指，與歌舞伎觀眾席一向明亮的傳統相違；但這一片黑，卻很快就把觀眾帶入幽冥神秘的世界。滿台彼岸花跟高大鳥居，神秘魔幻之餘，運用旋轉舞台製造出影視界使用軌道拍攝的畫面感，讓觀眾看清楚演員表演。旋轉舞台也在換景時中搭配演快速換妝，製造出角色身分的男女難辨、人鬼難分。大片竹林，一層一層左右分開，則有主觀鏡頭隨演員推近舞台的效果；燈光帳幕製造出火光衝天，梁木坍塌，煙霧瀰漫，也極具火災慘烈的寫實感及衝擊力。
彼岸花在劇中處處貫穿，簡直到了神出鬼沒的境界，前面開始還看到一朵花被摘下來帶走，看完演員的戲，也隨著演員才發現原地方不知何時又長出一朵花？最後一場，朵朵彼岸花從空中慢慢掉落，花朵重量的拿捏精準。論舞台效果及氣氛營造，美術設計跟大小道具組居功闕偉。
整體而言，《狐花》的正評多於負評，最後一週票房仍然幾近滿座。那麼除了京極夏彥的書迷捧場之外，他又憑什麼第一次編寫歌舞伎就能高奏凱歌？他掌握了什麼市場優勢與觀眾心理？答案是，在歌舞伎面前，京極夏彥跟觀眾是平等的。大家一樣外行，一樣是現代人的眼光來看，歌舞伎最大的特色就是全男班！最令人好奇的是男人如何扮演美女？！
光從海報上看，會誤以為這是部雙生戲，但是看完戲，卻會發現這戲把「女形」（註1）玩到了極致。中禪寺洲齋並不具備主動性、作用性、關鍵影響性，是萩之介在操控大局，進行報復，還男扮女妝在仇家臥底，所以萩之介一角選派上需要用女形來應付演技條件。華人戲曲會說需要旦行「應工」；歌舞伎叫女形「加役」。加上實彌、登紀、雪乃3位女角，或愚昧神經質、或陰狠手段辣、或叛逆求自由，都敢做出驚世駭俗的事，不再是傳統戲裡依附男性的花瓶。
