为了并未证明的犀牛角交易，要以贸易制裁来惩罚台湾，而欧美国家人士大量收藏各地古物，鼓励贫穷国家不断地大量破坏考古遗址，这些先进国家竟然不说一句话。
国际文化界最关心的一件事，就是非法运输古物。最近若干年来，因为西方国家继续成长，玩古物的人增多，而有古老历史文化的国家仍然贫穷，亡命之徒不断地把古物运到富庶的地区，使这些国家的文物受到可怕的破坏。联合国的文教组织曾经集会讨论制止这种国际非法活动，至今毫无成效。
其实不只是贫穷国家与富庶国家的问题，即使富庶国家之间也有问题，那就是盗窃。今天的雅贼越来越多了，他们知道古物与美术品的价値，超过相同重量的钞票。有时候，他们是找好目标下手的，这类文物无法在当地出售，只有运送到其他国家，一旦脱手，他们就安全了。
麻烦的是，西方国家为了保护商业交易的稳定性，古物的非法买卖是受到保护的。只要买的人并不知道此一文物是偷来的，更没有指示偷盗的行为，这一交易就受到法律的保护。自甲国偷的东西卖到乙国，买主不知情，又送到甲国去拍卖，甲国的原主虽认定那是他被盗之物，也无法讨回公道。这就是西洋人的公道。
举个例子，你到英国旅行，在他们的旧物市场买到一件宝贝，走出市场被人指出该物是偷来的，你的这件宝贝会不会被没收呢？不会。因为欧洲国家大多保护市场的可靠性，凡在公开市场买的东西，受法律的保护。在商业社会这是必要的，否则谁还敢随便买东西，没有市场功能，所谓市场经济怎么运作？
当然，明眼人一看就知道这些理由是说不过去的。古物并不是一般货品，如果各国政府诚意要制止非法古物的流通，一纸禁令就可以了。为甚么濒临灭绝的动物可以受到大国的保护，甚至为了并未证明的犀牛角交易，要以贸易制裁来惩罚台湾，而欧美国家人士大量收藏各地古物，鼓励贫穷国家不断地大量破坏考古遗址，而这些先进国家居然不说一句话呢？
我想犀牛角、象牙是东方人喜欢的，文化遗物是西方贵族的玩物，这一事实多少有点影响。西洋的有钱人闲暇时就是以文物的鉴赏为消遣，他们每年若干次的文物拍卖会是上流社会不能缺少的游戏。古物商人拥有很高的社会地位，即因可以结交豪贵之故。没有了这一行业，不但少了大笔的交易，更少了假日猎宝的古物市场，而西洋的文雅生活就要减色不少了。
近年来，以日本为首的东方人也玩起古物来，而且花钱很大方，可是我们的兴趣主要是中国大陆的古文物。在台北的光华商场，香港的古物街，中国古老的文物丢弃满地，无人问津，可见破坏情形之严重。当然，真正精美的东西已经为有钱人甚至西方的博物馆收藏了。西洋人没有说一句话，他们并不关心我们的文化遗物。如果有一天，中国人高价收购英美的古文物，害得他们的文物保护人员招架不住，他们可能就大叫，逼我们立法制止文物非法交流了。
在眼见的未来，国际间不会采取任何行动遏止大陆滥挖宝物的洪流。
文字｜汉宝德 国立自然科学博物馆馆长
