毕业于北京电影学院导演系的张健，定居台湾后，担任兰阳戏剧团专任舞蹈身段老师，并导了民间小戏《桃花过渡》，这一次接下《卖身作父》的导演工作，是执导歌子戏大戏的第一部作品。
河洛歌子戏团《卖身作父》
11月7〜9日
台北市立社教馆
在台北市新生高架桥旁河洛歌子戏团的地下室排练场中，老中靑三代歌子戏演员正与完全不会说台语的导演互动、发展，而一旁出身于京剧的副导演则适时地为演员设计身段，这出是河洛即将上演的新戏《卖身作父》。
不再讽刺官场斗争
与以往相当不同地，新戏《卖身作父》在题材上，不再是官场斗争的政治讽刺，演员阵容中，也少了昔日戏迷熟悉的唐美云、王金樱、小咪等明星，这样的改变，与团长刘钟元对河洛歌子戏的反省及期许有直接关系。
从一九九〇年打著「精致歌子戏」的旗号推出《曲判记》之后，各戏团纷纷争相竞仿，其后陆续引发的「笑应」是连巷口的槟榔摊或色情三温暖都打出「精致」的招牌；精致歌子戏原初的理想，不只是在题材的拓展以及表演的质感上追求精致化，对于演员的培训、挖掘与启发，也要为他人所不能为、不敢为。是以河洛得以大刀阔斧地将官场讽刺的戏路转变为典型的好人、坏人的对比，扬弃早已深受观众喜爱的明星而延聘专业的新导演与新演员加入，共同完成这出新作《卖身作父》。
《卖身作父》是脱胎自民间故事《王华买老爸》的温馨小品，这原是八贤王赵德芳「打扮白身」卖身寻子的稗官野史。剧中经营茶馆的升斗小民家宝夫妇因为同情与敬老之心，买下佯装卖身求生的八贤王为父，并备极呵护，而一样地素昧平生，八贤王亲生子吕铁英却连养父母都不认，还差点毒杀了生父，最后八贤王夫妇舍弃血缘命定而「认贤做子」，人性得以彰显。拿到剧本后，团长刘钟元考虑了半年，这题材实在不是河洛惯有的风格。然而因感于当前台湾社会乱象丛生，弑父弃子、杀人放火这般令人怵目惊心的事件以愈来愈高的频率出现在媒体社会版上，歌子戏表演所必然存在的社会责任促使他决定演出此剧，刘钟元表示：「在日据时期台湾人就是这么勤俭、善良，现代人只是忘了」，做这出戏的深意，是期待「用极端的好人来点醒社会」。
老剧种、新启发
这次担纲的演员在台湾歌子戏演出也是仅见的，老一辈的吴梅芳（饰演吕铁英养母萧红笙）、中生代演员许亚芬（饰演八贤王赵德芳）、郭春美（饰演吕铁英）、黄明惠（饰演狄王妃），以及新生代的简蕙如（饰演赵家宝）、瑄廷（饰演赵家宝妻宋宝珍）、张素倾（饰演尘半仙）、林久登（饰演吕铁英养父吕望尘），三代演员通力合作，不仅在排练过程常常可见到「母鸡带小鸡」的经验传承，更重要的是齐力在导演张健的启发与鼓励下，逐步学习当一个表演艺术家。
河洛的精致歌子戏一向延聘导演导戏，此番请来了一位来自大陆、完全不会说台语的张健导演加入，制作之初闻知风声的人士莫不为双方感到忧心，而当作品推出，在中南部试演三场获得满堂喝采之后，这样的担忧却成为多余。台湾歌子戏真的需要专业的导演来启发演员、创造舞台张力，绝不仅只于目前较常见的身段指导或排定走位而已，河洛这次的大胆尝试，或能引起台湾歌子戏导演更广阔的思考。
毕业于北京电影学院导演系后又赴法国雷恩戏剧院硏习的张健，本身也名列大陆国家一级演员的知名舞者，定居台湾后，担任兰阳戏剧团专任舞蹈身段老师，并导了民间小戏《桃花过渡》，这一次接下《卖身作父》的导演工作，是执导歌子戏大戏的第一部作品，以他专业的训练贡献在追求精致的演出里，自然有一番特殊的体会。
作为「艺术家」的期许
从角色分析到身段、唱腔的设计，张健给了参与的歌子戏演员一个前所未有的观念──期许自己成为艺术家。过去的歌子戏演员较依赖经验与程式化动作来扮演角色，对于剧中人内心世界的探索则相当局限，加上在文学上的修养也呈显不足，导致演员内心戏的表现较弱，在人物立体化的训练上，张健除了先从与演员聊述各角色并渐次发展之外，也鼓励有心成为艺术家的演员多读古典小说来充实内在。
此外，舞台上的节奏感与肢体表情训练，也是张健期许演员加强的部分。「并非唱念不走板、或是在台上动来动去就表示有节奏感，道白的语气及速度转变、针对剧情设计的唱腔都是很重要的」，在这一点上，演员排练时常常发生不能达成导演指示与音乐设计的要求，他建议日后应加强演员视唱与读谱的基础音乐训练，并有系统地改变肢体惯性、解放肢体束缚，以提升歌子戏表演的艺术性。
《卖身作父》的排练现场是谨愼而温暖的。能与信任他的团长及演员合作，加上副导演林春发的协助，张健相当乐意再为歌子戏的精致化贡献专业；在中南部观众的肯定之后，接下来是台北市民的审视，看看秉持精致化理念的河洛如何迈向精致所必走的专业蜕变之路。
文字｜刘秀庭 国立艺术学院传统艺术研究所研究生
