由英国国家剧院制作的舞台剧《战马》，跨到大西洋彼岸，一举夺得本年度东尼奖最佳舞台剧奖，更囊括最佳导演、舞台设计、灯光设计及音效设计等大奖。载誉归国之际，也引发剧评讨论，认为保守党政府大举删减艺文预算之举，恐有害未来艺术发展活水，期待政府要正视栽培基层剧场的创意生力军。
以获奖无数的英国作家麦可．莫波格（Michael Morpurgo）原著小说改编的英国舞台剧《战马》War Horse，挟著在伦敦西区（West End）一票难求的气势，奔往大西洋彼岸的百老汇，一举夺得本年度东尼奖最佳舞台剧奖，更囊括最佳导演、舞台设计、灯光设计及音效设计等大奖。
《战马》于二○○七年由英国国家剧院（National Theatre）制作首演，以其获得的高度评价，《战马》于二○○九年转往真正好集团（The Really Useful Group）旗下的新伦敦剧场作长期的商业演出，预计将演出至二○一二年十月。此作品不仅于扬名百老汇，更将在澳洲、加拿大剧场扬姿，大导演史蒂芬．史匹柏已将故事改编为电影，预计于今年底上映。
从农场到沙场 深深人马情
「一将功成万骨枯」，不仅战士葬身沙场，战时使用的马匹更是被人遗忘的英雄。《战马》灵感源于一幅一次世界大战时期，由一名军官所绘图画，加上偶然间从老兵口中得知的真实故事，促使莫波格完成这本有别于人类观点，而是以马儿生涯为主轴的叙事作品。
主角「乔伊」（Joey）原本生活于乡间，被瘦弱的小主人亚伯特细心照料。不料战事席卷全欧，亚伯特的父亲看在高额赏金的份上，擅自决定将乔伊卖给军队。伤心的亚伯特担心乔伊的安危，谎报年龄加入军队，只为了寻回自己的爱马。上半场故事著重于农村生活的描绘，直到乔伊及亚伯特入伍后，场景逐渐转变为沙场上短兵相接、尸横遍野的惨况。随著战事持续不断，杀戮武器更精良，乔伊甚至在战场上与坦克车对峙。最后，乔伊与亚伯特各自经历了各种苦难磨练，终于能够重逢，平安返家。
《战马》最值得一看的，便是出神入化的各式剧偶。「乔伊」马身以竹枝编成，尺寸比照大型公马，得出动三名演员一同操纵。无论是马儿喝水、发怒、受伤等动作，从耳朵至尾巴，皆可看到戏偶各式隐藏机关的细腻之处。同时，为了在短时间内转换乡间风景与战场，舞台设计舍弃了大型布景，改以投影方式投出简单素描背景，搭配演员精准的走位，换场得以一气呵成。文本与音乐则相辅相成，由一名歌者在舞台旁以叙事者角色串连故事，使观众得以沉浸在近百年前的战争氛围中。
得奖引发讨论 呼吁政府重视基层剧场
除了《战马》之外，另一出在东尼奖大放异彩的《耶路撒冷》，同为英国出品。不仅如此，两出剧作皆出自获英格兰艺术协会（Arts Council England）稳定经费支持的剧院。得奖消息传回英国本土，亦引起广泛回响。尤其在保守党卡麦伦（David Cameron）政府上台后，大幅删减文化艺术相关预算，对艺文生态造成重大威胁。此时，东尼奖的捷报亦引发讨论。英国《卫报》Guardian剧评家麦可．比灵顿（Michael Billington）指出，《战马》在百老汇的成功绝非侥幸，实应归功于各地蓬勃发展的小剧场，为剧场界带来源头活水。事实上，就连同时获得大奖的导演玛丽安．艾略特（Marianne Elliot）及汤姆．墨利斯（Tom Morris）也长期活跃其中。剧评同时指出：倘若只有高知名度的组织获得关注，并且无法从下而上培养年轻导演、演员及剧场工作者，日后将会付出更高的代价。《战马》的商业获益及艺术成就之所以能并驾齐驱，除了归功于感人的故事情节、及精巧的戏剧手法之外，英国本土丰沛的创作能量，以及国家文化政策的影响，亦是观众在鼓掌叫好时，不可忽略的关键因素。
相关网站：http://warhorselondon.nationaltheatre.org.uk/
