「勇于冒险，才能制作高品质的节目。」英国皇家歌剧院执行长托尼．霍尔（Tony Hall CBE）随英国皇家芭蕾舞团访台，在六月卅日于两厅院举行专题演讲，并与云门舞集创办人林怀民对谈「当东方遇见西方—开创艺术市场的无限空间（Investing in the Arts）」，他在专题演讲中提出「冒险」对于开创艺术市场的重要性，他说：「我们必须持续往前迈进与冒险。」
英国皇家歌剧院（Royal Opera House）拥有悠久历史与传统，也是英国表演艺术重镇，旗下拥有英国皇家歌剧团与皇家芭蕾舞团。这是国立中正文化中心（国家两厅院）成立廿四年来首度邀请到英国皇家芭蕾舞团抵台，为台湾观众带来全本芭蕾舞剧《吉赛儿》与集结三位重要编舞家的现代芭蕾精粹《英伦经典》。
原担任BBC新闻总裁的霍尔，十年前接下英国皇家歌剧院执行长的重任，自此由媒体转战为老牌艺文机构的掌舵者，因霍尔过去没有艺文机构的经营资历，也曾引发争议；但他发挥创造议题的长才，不断推陈出新，推出令人惊艳的作品，也重振剧院票房，开拓不同的观众群，霍尔也将培育新一代艺术人才视为当前最重要的任务之一。
预算缩减下 冒险才能创造新机
英国面临经济衰退与艺术环境的大幅变动，公部门大砍艺文补助，连皇家歌剧院也不能幸免，未来三年的预算被删减了15%。霍尔认为，此刻更该化危机为转机，勇于冒险才能让艺术机构保持不绝的创意。他说，要有空间去尝试新的事物、去发明创造，才能做出好的节目；创造的本质是混乱的，要擅用混乱本质，从中发掘好的点子，如果掌控得宜，就能化紊乱为创意，将创意转化为成功的节目。
霍尔举出近年英国皇家歌剧院几个重要作品来说明创新与冒险的必要，歌剧《安娜．妮可》Anna Nicole就是全新制作，改编自真实故事的《安娜．妮可》是绝佳题材，由Mark-Anthony Turnage作曲，Richard Thomas作词，Richard Jones导演。安娜．妮可是美国模特儿与演员，她因担任《花花公子》杂志的模特儿成名，成为该杂志一九九三年年度女郎。她在第二任婚姻嫁给了八十九岁的亿万石油大亨，因两人相差六十二岁而备受瞩目，两人后来也有争产官司缠讼。安娜．妮可的一生极具戏剧性，在二○○七年用药过量而死。此剧新颖的题材与具话题的内容得到好评，为皇家歌剧院缔造了高票房。
另一出三年前由莎士比亚剧本改编的歌剧《暴风雨》却十分惊险，该剧的音乐在公演前五天仍未定案，直到首演前音乐才确定，演出后却得到观众的满堂彩，让制作团队松了口气。霍尔指出，这也是勇于冒险的个案，要给艺术家与创作者足够的空间与时间去实验、去创新，但给予空间的同时也要负担其中风险，因为每次的冒险有可能成功，也可能失败，一旦失败，就必须承担财务损失，一旦成功，却能带来美好的成果。
“Exposure: Snapshots to New Opera”即是歌剧院为了测试观众对新作反应的系列节目，这系列发表目前正在发展中的歌剧片段、配乐与精华，来测试这些新作是否受到欢迎，也顺便观察不受欢迎的桥段该如何改善。霍尔说，这系列就是为了多让作曲家、剧作家实验而设计的，让创作者透过不断的实验，学习驾驭天马行空的创意，并将创意落实到作品中。
深耕社区与开拓年轻与多元观众
霍尔认为一个艺文机构经营得好，不仅能开发艺术市场与观众，也会对周遭的社区带来正面影响，他以英国北方城市纽卡索（Newcastle）于二○○四年在泰恩河畔开幕的大型表演场地The Sage Gateshead为例，这个场馆结合了周边泰恩河畔的优美环境、壮观的千禧桥，以及巴尔提克当代艺术中心（Baltic Centre for Contemporary Art），成为英国北方受瞩目的艺文聚集地；再加上雕塑家安东尼．葛姆雷（Antony Gormley）的巨大雕像「北方天使」（Angel of the North），不仅让该地成为观光景点，也成功再造（Regeneration）附近社区，为居民带来正向影响，当地居民一提起The Sage，语气总带有一丝认同与骄傲。
近年力求转型的皇家歌剧院也深耕社区与开拓年轻观众，为了吸引多元的观众，英国皇家歌剧团与芭蕾舞团逐渐从以英国人为主的英国团队，转型为各国演员与舞者兼容并蓄的国际团队，并且每年推出全新制作节目，为了伦敦二○一二年的奥运，也正规划筹备新的舞码、歌剧与新型态的表演。
英国皇家歌剧院也一直提供十英镑左右的低价票给年轻学生或入门观众，霍尔提到，歌剧院某些节目的票价昂贵，某些节目则稳定提供低价票，而他们的策略就是以高价票的收益来补助十英镑的低价票，让一般民众也有机会踏进剧院，而这些观众或许会因此爱上歌剧或芭蕾。
为了开发新的观众群，皇家歌剧院近年也做了许多不同的尝试，三年前歌剧院和英国《太阳报》合作，太阳报是知名的狗仔小报，但因读者群广泛，歌剧院与该报合作，读者寄回报纸截角，就可免费观剧，并提供歌剧《唐乔望尼》Don Giovanni的首演票独家给该报读者购买，统计发现，当晚九成以上观众是首次踏进歌剧院观剧。后来《太阳报》的一名读者在回响中提到：「我还会再来皇家歌剧院看表演吗？也许会。但如果被问到，每个人一生中都该来看一次歌剧或芭蕾吗？答案无疑是肯定的。」
走出剧院 透过转播与数位科技亲近大众
英国皇家歌剧院位於伦敦柯芬园（Covent Garden）的基地常给人难以亲近的形象，歌剧院近年也积极走出去，今年六月和可以容纳两万三千名左右观众的O2体育馆合作，在O2推出《罗密欧与朱丽叶》芭蕾舞剧，吸引众多观众购票欣赏。皇家歌剧院也开始结合数位科技，尝试电视与广播转播，近年在伦敦市中心的特拉法加广场（Trafalgar Square）推出歌剧与芭蕾舞的大萤幕户外转播，广场可容纳三万名左右的观众，许多民众有如野餐般带著毯子与食物，在广场中找个好位置，就席地而坐或躺下，在户外与柯芬园剧院的观众同步欣赏演出。
继3D电影《阿凡达》成功后，娱乐性高的3D影像已成为未来的趋势，皇家歌剧院继推出全世界首出3D歌剧《卡门》，缔造极佳票房。今年三月也推出十六年来首出委托新制的全本芭蕾舞剧《爱丽丝梦游仙境》Alice’s Adventures in Wonderland，由编舞家克里斯多福．惠尔敦（Christopher Wheeldon）编舞，音乐家Joby Talbot配乐，多彩的舞台与高科技投影技术将爱丽丝梦游仙境中忽大忽小的变形趣味表现得精采有趣，也相当受到观众欢迎。
皇家歌剧院不仅和好莱坞合作3D歌剧电影，也买下DVD发行制作公司，推出3D版本的《卡门》电影歌剧，在戏院放映，也发行DVD。皇家歌剧院虽是非营利机构，却购并商业经营的DVD制作公司，霍尔说，皇家歌剧院必须透过商业管道开拓财源，并透过发行DVD将歌剧与芭蕾推广到更多的媒体，包括电视、广播、电影院或户外转播，甚至透过手机或行动装置线上观赏，才可将节目推广到普罗大众，甚至以这些收益来资助节目制作、社区活动，以及对地区学校与年轻学子的教育推广活动与工作坊。
出外巡演 分享交流艺术的能量
霍尔表示，皇家歌剧院目前的财源有70%来自票房与私人赞助，20%来自企业赞助，10%来自基金会、信托机构等非营利捐助；十年前霍尔初接下歌剧院执行长也曾担忧募款极为困难，但经过十年，皇家歌剧院的收入已从六百五十万英镑成长到两千两百万英镑。但英国政府逐年删减艺文预算，歌剧院面对经营压力，更体会到开拓新的行销管道及年轻观众益显重要。皇家歌剧院不仅设立脸书、推特等社群网站，还制作推特歌剧，邀请推特使用者在网路上接力写剧本，希望利用影响力广泛的社群网站，更贴近年轻一代的潜在观众。
「为什么我会站在这里分享这些？」霍尔认为巡回演出就是交换创意、交流经验，甚至交换彼此在艺术上的软性能量。亚洲更是艺文团体不可忽略的市场，所以皇家歌剧院近年增加许多亚洲巡回行程。霍尔现在也兼任二○一二年伦敦奥运文化委员会主席，正为奥运挑选适合的表演节目。霍尔指出，伦敦奥运是绝佳的舞台，各式各样不同的文化活动都在奥运时聚集到伦敦，彼此交流激荡，而伦敦也将透过奥运呈现最美好、最精采的一面，一想到此就让他兴奋不已。
霍尔说道，「为什么文化活动这么吸引人？」他认为，文化活动或创意活动不仅能活化一个地方的社区，还能启发年轻一代的自信与认同，更根本的是，文化与创意是创造人性的活水源头，所以文化、创意的滋养是人类生活里极重要的部分，应珍视文化的重要，并善用文化的影响力。
