来到这个世界，像是一个「获得」，却也必须不断学习「失去」。而当失去毫无预警地降临时，如何接受悲伤的事实，则是一门终其一生的课题。2024年在高雄卫武营「小时光」系列首演、深具温度与想像力的作品的《天河旅记—悲 欢 离 愁》（下简称《天河旅记》）当时广受观众好评，将在6月中北上演出，带来全新感动。
《天河旅记》是一场融合六重奏与说书人声音魔法的音乐说故事剧场，观众将随著悠扬的旋律与多变的角色声线，搭乘一列梦幻的银河铁道，踏上一段穿越悲伤、拥抱疗愈的心灵旅程。
自1993年定居台湾的作曲家樱井弘二（Koji Sakurai），从流行音乐制作人转身成为跨界创作者，作品涵盖音乐剧、舞剧、打击乐、电影配乐、国乐、合唱等领域，曾担任「高雄世运」与「台北世大运」开幕式的音乐总监，长年与国内众多表演团体合作无间。樱井弘二擅长「以音乐说故事」，《天河旅记》正是他最具个人情感与哲思的代表作之一。
本作灵感来自日本作家宫泽贤治经典作品《银河鉄道の夜》，这是一部因亲人骤逝而诞生的童话，也是一段疗愈失落、同时寻找希望的哲理寓言。樱井弘二说：「宫泽贤治因为妹妹离去的哀伤，从东北搭上火车一路往北，跨海经过北海道、续往库页岛回来之后写下这个故事。」
2005年，樱井弘二首次以该作品为基础，应国家两厅院之邀创作多媒体音乐剧场《银河铁道の夜》，2006年更赴上海当代戏剧节演出，原声带更入围金曲奖最佳跨界专辑。2007年，他为朱宗庆打击乐团创作百人木琴版《银河铁道的另一夜》，选用原作旋律重新诠释，并收录于传艺金曲奖入围专辑中。2010年，樱井再次应文建会之邀制作新版音乐剧场，并加入周东彦的影像设计。2022年，他重拾创作初心，以六重奏为编制重新打造《天河旅记》，展现更细腻、更私密的音乐叙事力。
挚友的影子，在银河的尽头
《银河鉄道の夜》有「东方版小王子」之称，宛如「大人的童话」，之所以选择这部作品为题材，源自于樱井弘二生命中一段无法释怀的友情与失去。尽管作品中未明说，他不讳言是暗指来台时最好的工作伙伴张雨生。他回忆当年两人曾在舞台剧、唱片等创作中密集合作，每日相伴录音、排练、创作，张雨生还常常开车送他回家。有一天早上5点接到电话，说是张雨生出车祸了：「我那时国语还不好，挂完电话才想到忘了问他在哪一家医院？幸亏计程车司机记得从广播中听到的地点，才载著我赶过去。」原本还心存希望，殊不知却是永别。
这让樱井想起小时候看过的《银河鉄道の夜》。当时只觉得是个奇幻故事，并无太大感触，直到挚友离开的那一刻，他才突然懂了！「故事中的朋友，一回头就不见了——那感觉，正是我想表达的。」虽有万般不舍，但借由创作，樱井一点一滴地自我疗愈，就像故事所导引的：「如果对方去的是一个很好的地方，那么自己似乎也能接受了。」
从故事走进自己：说书人与六重奏的交织
这个版本的剧场作品，由樱井弘二与他的伴侣、编导郑咏珊共同发展剧本与结构。演出结合钢琴、单簧管、小提琴、中提琴、大提琴与低音大提琴的六重奏编制，并邀请声优王辰骅担任说书人，一人分饰多角，演绎火车掌、捕鸟人、女孩、朋友等多个角色，打造一场听觉与想像交织的动人旅程。
王辰骅曾为《名侦探柯南》的毛利小五郎、《间谍家家酒》（SPY×FAMILY）中安妮亚的父亲洛伊德．佛杰配音，其声音多变、情感层次丰富，成为本剧一大亮点。他在音乐与叙事之间自在穿梭，赋予角色鲜活生命。
剧中听见的交响曲旋律、近似人声低语的乐音、甚至飘来的苹果香味，都是樱井弘二根据原著细节巧妙嵌入的音乐语汇。与过往抽象的呈现不同，此次版本特别让说书人以第一人称讲述，将樱井弘二自身经历融入作品。他坦言，过去一直难以开口谈这段往事，但现在终于释怀，愿意坦率说出自己的故事。
银河铁道就像行驶在生命的轨道中，有些人上车、有些人却提早到站了。樱井弘二回忆当年的对话，再普通不过的「明天见」，却不一定能如愿实现。在故事的尾声唱著：「我在天河的尽头过得很好」，仿佛是逝者温柔的安慰，也让留下来的人能安心追寻属于自己的幸福、好好活下去。该感谢就说出口，该珍惜就别等待，把想说的话、想做的事，都在当下好好完成——因为每段相遇，都是人生旅途中最珍贵的礼物。
