「大部分的戏曲是因为成人而发展，古代的老册子讲的都是忠孝节义，虽然这些仁义道德依旧是不变的价值，但戏曲不能只停在这里，它必须要不断拓展未来。」谈到戏曲的存续，国立传统艺术中心（后简称「传艺中心」）主任陈悦宜一针见血指出，「儿童」是戏曲的生命之源；得要有年轻观众愿意看戏曲，在他们长大之后又将这样的看戏兴趣与习惯传承给下一代，这项表演艺术才会有源源不绝的活水与创造力。
但世代之间本来就有差异，如果只是想将传统或上一代所理解的戏曲套用在孩子身上，或许不是最佳解方。「传艺中心一直在思考，怎么开发儿童戏曲的DNA？」陈悦宜口中的DNA，既是指涉存在于孩子体内的看戏基因与动机，同时也包含戏曲的基本元素在内。
戏曲产业链的五角大厦
要找出儿童戏曲的DNA，传艺中心有一整套发展策略，而策略执行的背景，是整个戏曲生态系与产业链。
提及戏曲或戏剧这类的表演艺术，「剧本」绝对是所有创作的起点，传艺中心提出「儿童布袋戏剧本创作推广计划」，从源头开始，鼓励创作者投入适合给孩童欣赏的文本书写。有了剧本，下一步就是要有表演者，「并不是成人装可爱的方式表演就可以了，得要了解儿童的表达方式，才能让他们对演出有共鸣。」陈悦宜说，这是传艺中心在营运端推出「儿童戏曲剧团扶植计划」的考量。
接续在创作与营运两方面的产业发展之后，就来到观众端的经营。陈悦宜用「苦行僧」来形容「传艺Go Young校园巡演计划」，带著剧团，以及孩子有共鸣的作品，一步一步走进各个学校；接著还有「儿童歌仔戏—亲子剧场汇演」，让家长能在假日的时候，带著孩子到户外看演出，创造亲子间的共同话题与相处回忆，也让戏曲成为日常的一部分。
「从上游的剧本创作、中游的剧团营运扶植，再到下游的走进学校、走出户外的演出，这四大政策依序落实在戏曲的产业链上，接下来就想要有个能展现这一系列推广的方式。」陈悦宜以士林官邸的花季为例——各地都有机会见识到的花卉，经过雕琢、整理后汇集在花季呈现，自然能吸引更多人前往观赏。「儿童戏曲艺术节」就是戏曲产业链里的花季，与前头提到的四大政策并列，构筑成传艺中心思考并发展儿童戏曲的「五角大厦」。
在五角大厦的架构中，每个计划环环相扣，将戏曲产业链从一条单向的前进路线，串联成头尾相连的循环生态系，「我把各地最美的花（作品）放到儿童戏曲艺术节里，让每个来看戏的孩子能欢喜而归，接著他们又会开始去追学校或生活周遭的戏曲，促成更多剧本创作与剧团营运的发展。」有了五角大厦的支撑，陈悦宜乐见戏曲生态系长出呼吸，走出产业内的永续循环。
不只是儿童看戏的DNA，也有戏曲的DNA
在这套戏曲生态系的发展架构底下，方方面面的细节，都要不断回问这些问题——到底「儿童」是一群什么样的观众？到底要带给儿童什么样的戏曲观赏体验？
这就是陈悦宜几次提到的「儿童戏曲DNA」，在DNA的组成里，作品内容得让儿童感到共鸣，是关键之一，如此一来才能勾起孩子对戏曲演出的兴趣；而另一个关键，则是要有戏曲的基础，「像是戏曲的歌、舞、乐，或是唱、念、做、打，一样要在儿童戏曲作品里呈现，不然就跟当代儿童剧场没什么两样了！」既然是要将戏曲推广到儿童族群里，在作品里保留戏曲的艺术核心，陈悦宜认为这是重要的。
「先说故事的共鸣性，作品内容涉及孩子的日常，他们自然会有感。」如同传统戏曲时常以历史故事为本，讲述忠孝节义那样，对现在的孩子来说，也有属于这个时代的社会样貌；可以是帮助弱小同学、反对霸凌的题材，也可以是保护环境、守护地球的意识提倡，「这些都是孩子会接触到的生活故事，虽然听起来很教育性，但必须用娱乐性的方式来说，才能寓教于乐。」
接著，就是怎么在作品当中，保留戏曲元素，陈悦宜认为这就考验创作者与表演者的「转译」功力。
例如提到「大水」，当代剧场的表现形式，可能是透过萤幕投影大水画面，但在布袋戏里，操偶师挥动的蓝色旗布，就是舞台上的大水，「如何让孩子觉得蓝色旗布跟水的连结很有趣？或者怎么让他们理解歌仔戏、布袋戏里讲的台语，还有京剧发声的特殊腔调？」陈悦宜深知，要把这些戏曲元素转化成跟孩子沟通的语汇，才能让戏曲真的走进儿童的世界。
对文化有共鸣，自然就会爱上戏曲
当然，也有来自当代儿童剧场的提醒，考量孩子专注力无法太久，得缩短戏曲演出长度，并且在适当桥段增加互动等，都在传艺中心推动儿童戏曲的诸多考量当中。而第一届的儿童戏曲艺术节，是传艺中心在今（2026）年首度推出的活动，以「穿越小戏台」作为主题，将戏曲中的身段、故事与后场音乐拆解后，融入9档儿童戏曲作品中。
「虽然一直在讲儿童、孩子，但其实我们更想讲的是『亲子』。」对于首届儿童戏曲艺术节，陈悦宜并不想赋予崇高的责任或使命，而是藉著活动，「陪伴孩子认识戏曲」，所以带著孩子走进剧场看戏的家长也很重要。例如这次艺术节中的《吟游诗人忘了说故事》，就会让看戏的大、小朋友透过游戏一同参与故事编写，在互动过程中，既拉近亲子距离，也拉近整个家庭跟戏曲的距离。
陈悦宜说道，在儿童戏曲艺术节的活动策画与演出创作上，都想让家长与孩子一起享受戏曲带来的快乐。「这也是传艺中心一直在努力的地方，无论是替戏曲生态系打造五角大厦，或是思考儿童戏曲艺术节的各种细节，都希望把戏曲DNA融进孩子的血液里头，在他们体内不断翻搅、不断成长，然后感染到他身边的亲朋好友。」毕竟说回戏曲的推广与存续，不应该是因为爱国所以才爱传统艺术，「当你真正能跟这片土地上的文化共鸣，自然就会爱上戏曲，也爱自己的国家。」这段话，陈悦宜一字一句说得清楚，也说得坚定。
陈悦宜
国立传统艺术中心主任，国立台北大学企业管理博士，曾任文化部文创发展司司长、艺术发展司司长、参事兼部长办公室主任、国立传统艺术中心副主任，兼任财团法人中华音乐文化教育基金会董事、文化内容策进院董事、故宫文物艺术发展基金管理委员会委员、行政院国家发展基金投资评估审议委员会委员，熟稔文化艺术及文创发展政策擘划与执行。期许传艺中心从传统艺术保存出发，透过传承、培育与推广延续传统艺术的精华，跨域创新，赋予与时俱进的生命力，进而形成经典品牌拓展国际，再现传艺风华。
