一九五五年袁雪芬創立「上海越劇院」，將越劇由江湖走唱、師徒口授的民間傳統模式，納入有組織、計畫性的發展架構中。在她任院長的三十年間，上海越劇院成爲一個擁有四百餘人的大型表演及研究團體。五月間，袁雪芬以名譽院長率該院「紅樓劇團」來台演出《紅樓夢》等多齣招牌好戲。
上海越劇院紅樓劇團
5月11日（三）19：30 《紅樓夢》
5月12日（四）19：30 《蓮花女傳奇》
5月13日（五）19：30 《真假駙馬》
5月14日（六）14：00 折子戲
5月14日（六）19：30 《梁山伯與祝英台》
5月15日（日）19：30 《孟麗君》
5月16日（一）19：30 《西廂記》 以上台北國父紀念館
5月18日（三）19：30 《紅樓夢》 台中中興堂
5月19日（四）19：30 《紅樓夢》 台南市立文化中心
5月20日（五）19：30 折子戲 高雄師範大學禮堂
5月21日（六）19：30 《紅樓夢》 中壢藝術館
⊙折子戲：〈金玉良緣〉〈歸寧〉〈遊上林〉〈賴婚記〉〈回十八〉〈越想越斷腸〉〈陽吿〉〈洞房〉
越劇源自浙江嵊縣一帶的民間說唱「小歌班」，俗稱「的篤班」（以伴奏樂器中用以指揮之小鼓--單皮鼓、及木拍板所發出之音稱之）。經過七十多年的演變，由農村走向城市，發展甚迅速。觀衆人數日益增多，除我國第一劇種國劇（京戲）外，在目前中國三百多種地方劇種中，越劇已是領先之地位，觀衆也並不局限於江、浙兩省籍。據調査目前大陸有一百多個大小規模越劇團，其中浙江省就有六十多個，所以越劇雖是一個年輕的劇種，發展卻是相當驚人的。
在越劇發展過程中，著名演員袁雪芬的功勞是値得推崇與肯定的。她於一九五五年三月率先創立「上海越劇院」，在這以前越劇表演只是江湖賣藝者漂泊走唱、尋求溫飽的謀生方式，學習越劇也僅是師徒口授的傳統模式。上海越劇院的成立，不但提昇了表演者的社會地位，更由於袁雪芬的領導與策畫，集結很多名師，從事硏究及革新工作，無論劇本的修改與創編，唱腔的美化與整理──從紹興大班（編註①）、崑曲、京劇、灘簧（編註②）吸取所長，使越劇表演更臻完美。不但保持濃郁的地方色彩，更具有現代表演藝術所應具備的編、導、歌、舞相結合的水平。袁雪芬自一九五五年起擔任上海越劇院院長直到一九八四年底，長達三十年，將上海越劇院發展爲一個四百三十餘人之大型表演及硏究團體。院下分三個團，其中除第三團係男女演員同台演出外，其餘兩團均維持「的篤班」之傳統，淸一色爲女性演員。五月來台演出之「紅樓越劇團」係該院所屬第二團。
歷年來該院所屬三個劇團，除了在大陸各地演出外，由於藝術評價甚高，因此經常奉命爲到訪之外國元首作表演，並且數度出國訪問演出。一九五五年到德國的柏林、卡爾、馬克思城，演《梁山伯與祝英台》、《西廂記》、《打金枝》等劇目。一九五九年到越南的河內及海防演《紅樓夢》及《西廂記》。一九六〇年到香港演出《紅樓夢》、《西廂記》、《碧玉簪》等。一九八〇年再度到香港演出《孔雀東南飛》及《盤夫索夫》等。此外也曾到泰國及新加坡表演。
袁雪芬在越劇表演這一行，出道雖比施銀花、屠杏花、姚水娟、筱丹桂等略晚，其成就則超越了前者。她自一九三三年開始學藝，不數年就譽滿上海灘及江南諸省。抗戰勝利後，在施、屠、姚等逐漸退隱，筱丹桂因感情糾紛自殺以後，在當時越劇界已無人可比了。
除了倡導越劇改革，創立「上海越劇院」，她本身的表演功力及豐富的舞台經驗也是卓越非凡。她和琴師周寶才合作，整編「尺調腔」（編註③），形成獨具一格的「袁派」唱腔，其音色淳厚、節奏多變、情感摯眞的特色，深受觀衆喜愛，將越劇藝術提昇到一個新的境界。
編註：
①紹興大班：即紹劇，亦稱「紹興亂彈」。流行於浙江、上海等地。一般認爲可能淵源於秦腔，大約明末淸初形成於紹興一帶，乾隆年間較爲盛行。音調激越高亢，表演粗獷，善於表達悲壯情感。在發展過程中吸取了調腔的部分曲調。（調腔亦稱「掉腔」，明末淸初流行於浙江紹興一帶。用幫腔和滾調，一般認爲調腔就是明代的餘姚腔或其支派。）
②灘簧：流行於蘇、滬一帶的彈詞俚曲。約於淸乾隆年間在蘇州形成，同治、光緒時傳至各地。辛亥革命前後，各地的灘簧大都發展成戲劇，如蘇州的「蘇劇」、上海的「滬劇」、杭州的「杭劇」。
③尺調腔：據「東山戲劇團」團長嚴憶苓指稱，尺調腔爲越劇最基本唱法，即中板，七字調。其他倒板、慢板均由尺調變化而來。袁雪芬是將舊有唱法加以整理與美化。
文字｜姜思章 越劇藝術研究推廣會發起人
