習武戲四十年，王芝泉仍每天練功不懈，因此當她在台上神乎其技、從容自在地演出時，台下早已目瞪口呆、掌聲如雷。
武旦皇后王芝泉，上海市戲曲學校首屆崑曲班畢業，最初從張傳芳習花旦，後改習武旦，師從崑曲名家方傳蕓、京劇名家松雪芳，爲中國戲劇梅花獎得主。王芝泉可謂爲現代崑劇武旦的開拓者，因爲在傳統的崑劇行當中並沒有武旦，加上淸末以來崑劇武戲大量失傳，王芝泉在近四十年的歲月中，以己身的努力與實踐，累積了一批載歌載舞，高度結合力與美的武旦劇目。
從在學校的學生到今天的武旦皇后，王芝泉每天練功不間斷，甚至曾因每天天未亮就進練功房，而被命令不得在六點以前起床，但她還是我行我素，練功不分時間空間。所以，半夜吊腿入睡，讀劇本時把腳吊在練功繩上，在外巡演時，放棄社交，專心練功，即使到台灣演出，每天早上還是到國家劇院練功。所以，雖然年過半百，依然可在〈擋馬〉中輕鬆地做出她首創的「雙腳左右掏翎子」絕技；在〈扈家莊〉中以柔軟的腰功下腰，並以長槍耍出令人叫絕的「胸前花」；在〈請神降妖〉中以靠旗打出手，以旗挑、腳踢、雙踢十四支槍，最令人激賞的，是在疾風驟雨式的長串開打後緊接的竟然是臉不紅氣不喘，屹立如山的「亮相」。因此，當台上神乎其技，從容自在，台下卻目瞪口呆，掌聲如雷。
王芝泉的武旦藝術完全符合武戲藝術大師蓋叫天所要求的「穩、準、狠、群」。她的武打絕技穩重如山，幾乎從無閃失，表現戰場殺敵凶狠勇猛，而王芝泉的武旦戲除了讓人瞠目結舌的讚歎之外，其實更難得的是集「氣韻」、「情感」、「技藝」於一身，不僅能唱得滿宮滿調，舞得優美絕倫，人物塑造更見厚度，進而提升了武旦戲的審美層次。
王芝泉表示，小時候的文戲基礎對她後來角色的創造與詮釋及情感意趣的掌握，都有很大的幫助。所以〈擋馬〉中出現的「雙腳左右掏翎子」、「寶劍出鞘」、「涮腰背花」、「胸前花」、「靠旗出手」、「大錘出手」、「翻滾出手」、「反身釣魚」、「轉體五百四十度倒扎虎」……等等又難又新的絕招，是爲了表現楊八姐少年英武的心態與性格，配合劇情的發展，將武旦特有的驕態英姿與崑劇本身的精緻典雅有機地融合爲一。同樣地，在〈扈家莊〉中以「翎子功」、「胸前花」……等描繪出自恃武藝高強，不可一世，卻又略帶幾分稚嫩，集「驕」、「嬌」二氣於一身的扈三娘；在〈盜庫銀〉中則以武旦身段及耍雙鞭、大刀花、對打、踢錘出手……等等描繪出小靑的性格。王芝泉強調，其表演藝術的追求首在出新，必須有新意，藝術性強，而這也是王芝泉最爲人所稱道的地方。
特約採訪｜張啟豐
