曾獲指揮大師卡拉揚親口讚賞為「來自天堂的聲音」，韓籍女高音周淑美是繼台籍女高音朱苔麗外，第二張驚豔國際樂壇的亞洲面孔。《魔笛》的夜后、《後宮誘逃》的康斯坦絲、《納克索斯島的阿莉安德奈》的彩賓奈塔、《霍夫曼的故事》的奧琳匹亞等，都是周淑美的拿手角色。為韓國歷史大戲《明成皇后》演唱主題曲，更讓她成為家喻戶曉的巨星級人物。
PROGRAM 名家系列－花腔女高音周淑美演唱會
TIME 4.10 7：30pm
PLACE 台北國家音樂廳
INFO 02-33939888
指揮大師卡拉揚捧紅的花腔女高音屈指可數，過去只有六○年代的波普（Lucia Popp），與七○年代的古貝洛娃（Edita Gruberova）曾受他欽點。然而，一九八八年在薩爾茲堡，一個來自東方的女高音，卻獲得卡拉揚的賞識，在威爾第歌劇《假面舞會》Un Ballo in Maschera演出奧斯卡一角，這俏皮討喜的侍童角色，讓她一炮而紅，自此幾乎世界上所有重要的歌劇院，在短短數年之間，都留下她銀鈴般的嗓音。她是韓籍花腔女高音周淑美，放眼義大利美聲歌劇領域，除了台灣的歌劇女神朱苔麗外，第二張驚豔國際樂壇的亞洲面孔。
獲卡拉揚讚賞，舞台生涯隨之開展
周淑美於一九六二年出生於韓國漢城，大學時代便轉赴羅馬的聖賽西莉亞音樂學院攻讀鋼琴及聲樂，師事著名男高音貝貢吉（Carlo Bergonzi）與波奈利（Grannila Bonnelli），與我國女高音林惠珍恰好是同學。周淑美畢業後的兩年間，便贏得數項國際聲樂大賽的首獎，一九八六年她以《弄臣》的輕女高音「吉爾達」一角在義大利卻亞斯特（Trieste）歌劇院首次登台，緊接就以花腔女高音角色遊走於義大利與法國之間。
一九八八年，幸運之神眷顧了周淑美，她獲卡拉揚讚賞為「來自天堂的聲音」，兩人的合作在薩爾茲堡等地演出後，打開了國際知名度，各大劇院的演出合約紛飛而至，《魔笛》的夜后、《後宮誘逃》的康斯坦絲、《納克索斯島的阿莉安德奈》的彩賓奈塔、《霍夫曼的故事》的奧琳匹亞等，都是周淑美的拿手角色。二○○二年，她替漢城世界杯足球賽開幕典禮獻唱〈The Champions〉等精采曲目，跨刀為韓國歷史大戲《明成皇后》演唱主題曲，更讓她成為家喻戶曉的巨星級人物。
花腔女高音紛紛淡出，周淑美適時補位
金革唱片企畫部主任林伯杰認為，周淑美的成功，除了本身天賦與實力之外，歌壇大環境的機運變化也助益不少。八○年代末期，古貝洛娃已經逐漸退出歌劇舞台，專心於個人演唱會的事業；老將波普也朝著抒情女高音的戲碼轉進，當時深具實力的花腔女高音實在屈指可數，只有美國的安德森（Joan Anderson）紮根舞台，但她是偏向戲劇型的花腔女高音，且據傳相當難搞。擁有輕盈亮麗嗓音的周淑美正好適時補位，蕭提、馬捷爾、梅塔、賈第納……等指揮大師，紛紛邀請周淑美合作演出及錄音。
台灣聲樂家何康婷說，東方聲樂家能在國際舞台佔有一席之地，原本就比器樂家更為之不易，除了純熟的演唱技巧外，東方人必須克服的還是語言與文化隔閡的問題。「目前放眼聲樂界，曾主演《蝴蝶夫人》而聲名大噪的黃英，演出實力仍有待時間考驗，今年四十三歲的周淑美，近年逐漸擺脫以往她太著重技巧的唱腔，在樂曲詮釋和角色處理上都可以聽見更為深刻的情感和風格。」林伯杰說，周淑美的嗓子已經發展到更寬廣、更運用自如的階段，成熟地從「歌匠」轉變而為一名藝術家，一九九六年她在紐約卡內基廳的個人演唱會實況錄音，最能證明她這種轉變的成果。
訪台演出曲目，集結過往拿手歌劇角色
此次來台將與NSO國家交響樂團合作，周淑美排出的曲目可說非常具有代表性，幾乎集結過去她曾演出的角色，從《弄臣》裡初嚐愛情滋味的小女人吉爾達、《霍夫曼的故事》中技巧性相當高的〈奧琳匹亞的詠歎調〉，到《茶花女》中歷經滄桑的熟女薇奧麗妲，都將讓樂迷聽到她如何透過演唱技巧和音樂詮釋，迅速地在不同情境和氣氛的曲目中轉換情緒、聲音和角色。
