台北愛樂管弦樂團自1985年成立以來，始終是台灣音樂史上不可忽視的音樂團隊。創團之初，由傳奇指揮家亨利．梅哲（Henry Mazer）親自領軍，他不僅帶來了嚴格的訓練，更磨練出溫暖厚實、獨樹一幟的「梅哲之音」。行政總監俞冰清回憶，樂團在1990年成為亞洲第一個登上維也納金色大廳演出的團體，當年行前梅哲曾對團員說過一句感人至深的話：「台灣將來有一天是要以這一群音樂家為榮。」這句話不僅應驗了樂團在當年歐洲巡演時被譽為「島嶼的鑽石」的輝煌成就，更奠定了其作為台灣民間文化外交重要推手的地位。歷經40載，台北愛樂管弦樂團宛如俞冰清所描繪的，是一塊巨大的「磁石」，凝聚了無數熱愛音樂的人才，許多團員從年輕參與至今，始終未曾離開，共同譜寫了這40年的榮光。
為了慶祝40周年的里程碑，台北愛樂管弦樂團將於12月25日在國家音樂廳挑戰古典音樂史上編制最龐大、難度最高的鉅作——馬勒第8號交響曲《千人》。這場演出對台灣音樂史具有劃時代的意義，首席指揮林天吉強調，過去在台灣演出馬勒第8號，多是由國家資源挹注的公立樂團完成，而這一次「是台灣第一次以一個民間組織製作出來的結果」。這象徵著台灣民間的音樂能量與環境已經走向成熟，能夠獨立承載如此巨大的藝術工程，將知識與藝術從公部門擴散至民間共享。
本次演出的陣容浩大，集結了超過350位演出者同台競藝，由梅哲的嫡傳弟子林天吉擔綱指揮。獨唱陣容星光熠熠，特邀韓國女高音金順英（Kim Sun-young），以及台灣聲樂家林慈音、林孟君、鄭海芸、翁若珮、王典、趙方豪、曾文奕等共同演繹。在編制上，除了台北愛樂管弦樂團與梅哲愛樂青少年管弦樂團，更向下扎根，邀請光仁中學與師大附中音樂班的學子，以及青韵、政大校友等合唱團共同參與，展現了音樂教育傳承的深厚意義。
面對如此艱鉅的曲目，女高音林慈音形容剛開始練習時彷彿在與音樂「打架」，但當所有人合一時，呈現出的將是「宇宙的聲音」。她感性表示，演出這首樂曲是一種「近乎信仰般的救贖感」。合唱統籌張成璞也形容這部作品是「人類交響合唱的頂峰之作」，旨在彰顯宇宙的浩瀚與奧妙。
在歡慶40年榮光的同時，台北愛樂也宣示了未來的轉型藍圖。創辦人賴文福博士幽默地引用日本政壇熱門話題，將高市早苗首相的「工作、工作、工作，不斷地工作」轉化為樂團：「創新、創新、創新、不斷地創新。」展望下一個40年，新任團長陳威稜期待能帶領樂團走向更親民、更多元的方向，目標是打造一個「新台北愛樂」，讓台北成為一個會動的「音樂城市」，未來的節目規劃也將更「接地氣」。這不僅是為了傳承梅哲的音樂精神，更是要讓樂團不斷進化，讓這座城市因音樂而生動。
