繼改編《等待果陀》獲得頗佳回響，當代傳奇劇場藝術總監吳興國思考「中西結合」的下一步；他反思：怎麼樣的劇場形式，怎麼樣的作品內容，才更能呼應時代、貼近觀眾內心？他懷想陳映真、黃春明筆下的人情百態，進而追溯影響頗深的根源——契訶夫；適逢契訶夫一百五十年誕辰，一個開闢複合性園區，結合戲劇與生活，透過台灣民眾共同記憶，召喚人性溫暖關懷的想法，就此誕生。
當代傳奇劇場《歡樂時光—契訶夫傳奇》
10/9～10 19：30
10/12～17 19：30
10/19～24 19：30
10/26～31 19：30
台北 華山創意文化園區東2館四連棟
INFO 02-23923868
十四個攤位，蒸騰著牛肉麵、牛肉乾的台灣古早味，還不時傳出嬉耍童玩的笑鬧聲；再走進去，是融合台灣與歐洲建築風格的整體視覺。從柑仔店揀選的零嘴味道還沒從口中消散，兩面觀眾席在眼前展開，歌舞隊輪番推動五個活動舞台，由十八位演員，在十四個段落中呈現六十六個角色，呼應台灣社會脈動的小品故事接連上演，篇幅精短而意味深長。
繼改編《等待果陀》獲得頗佳回響，當代傳奇劇場藝術總監吳興國思考「中西結合」的下一步；碰上兩年前橫掃全球的金融風暴，他反思：怎麼樣的劇場形式，怎麼樣的作品內容，才更能呼應時代、貼近觀眾內心？他懷想陳映真、黃春明筆下的人情百態，進而追溯影響頗深的根源——契訶夫；適逢契訶夫一百五十年誕辰，一個開闢複合性園區，結合戲劇與生活，透過台灣民眾共同記憶，召喚人性溫暖關懷的想法，就此誕生。
從寫實小說到跨界歌舞劇 張大春字字原創
吳興國首先挑選十數篇契訶夫的短、中篇小說，意圖描摹台灣早期社會浮世繪；接著，承繼先前的工作經驗，（製作《暴風雨》時，導演徐克繪製了分鏡圖，交由當時兼任執行導演的吳興國編導唱、念、做、打，並加以排練。）在分鏡表中清楚列舉每一場的目標、氛圍、串聯方式，甚至是角色演唱歌曲的內容，再交由擔任劇本改編的張大春著手寫作。
不同於一般改編自經典文學的劇作，多少需要挪用原作文句；在歷時一年多的討論後，張大春下筆快速，而且字字原創。奠基於深厚的中國古典文學底子，本身也唱戲的他，寫下的唱詞句句押韻外，對白也都精準勾勒人物的內心情感：遊民、歌女、農夫、醫生、知識分子……來自不同社會階級的情狀及其連結方式，也巧妙反映出台灣的社會現狀。
製作人林秀偉表示：「這次的排練方式也很特別：即興創作－試戲－學唱、身段、舞蹈－整合的過程，比較『共產』，像一個戲劇家族的共同生活。」比如說，在長時間的讀劇排練後，演員每天會依照自己的意願，工作不同角色；導演隨即找出適合的對應，卻直到演出前仍保有選擇彈性，讓演員處於必須不斷更新、持續逼近角色本質的狀態。「有趣的是，因為劇中有在舞廳跳老恰恰的段落，每次排練前的暖身，就看到一排京劇演員努力練恰恰。」
體現契訶夫的溫柔悲憫 「也許還有另一種美好的生活。」
音樂雜揉中、西風格，全由十名樂師於現場演奏。擔任作曲的盧亮輝直呼：「是畢生學、經歷的大總結」；除了一段戲中戲是純戲曲，兼營中、西表現風格的音樂使用，交織俄羅斯的交響樂、莫札特的《安魂曲》、周璇的歌聲、台灣小曲《丟丟銅》……。
隨著劇情內容的逐步推演，音樂和整體氣氛也都愈漸深沉。由吳興國親自擔綱演出的黑衣僧貫穿全場，集多重二元性質的象徵於一角：上帝／撒旦，神聖／邪惡，瘋狂／天才，不朽／超脫，沉淪／毀滅……；如同照妖鏡般，映射出社會體制壓迫人的面向，也體現契訶夫原作洞察人性的深刻筆法：殘酷、真實，而又帶著悲憫的眼光。
林秀偉說，「契訶夫小說很重要的特質在於，描寫『有意思的事』──正如當代傳奇劇場多年來的實驗精神：不預設成敗，而是期盼從跨文化的矛盾、衝突中，激發前所未見的藝術創作，絕不自我重複。」《歡樂時光》嘗試帶領觀眾回顧台灣早期社會的簡單生活，及其內蘊飽滿的精神力量，進而引發重新關照土地的人道主義精神。而這一切，來自一百五十年前，契訶夫的溫柔；一如劇終歌曲所言：「也許啊也許，也許還有另一種美好的生活。」
