由英國國家劇院製作的舞台劇《戰馬》，跨到大西洋彼岸，一舉奪得本年度東尼獎最佳舞台劇獎，更囊括最佳導演、舞台設計、燈光設計及音效設計等大獎。載譽歸國之際，也引發劇評討論，認為保守黨政府大舉刪減藝文預算之舉，恐有害未來藝術發展活水，期待政府要正視栽培基層劇場的創意生力軍。
以獲獎無數的英國作家麥可．莫波格（Michael Morpurgo）原著小說改編的英國舞台劇《戰馬》War Horse，挾著在倫敦西區（West End）一票難求的氣勢，奔往大西洋彼岸的百老匯，一舉奪得本年度東尼獎最佳舞台劇獎，更囊括最佳導演、舞台設計、燈光設計及音效設計等大獎。
《戰馬》於二○○七年由英國國家劇院（National Theatre）製作首演，以其獲得的高度評價，《戰馬》於二○○九年轉往真正好集團（The Really Useful Group）旗下的新倫敦劇場作長期的商業演出，預計將演出至二○一二年十月。此作品不僅於揚名百老匯，更將在澳洲、加拿大劇場揚姿，大導演史蒂芬．史匹柏已將故事改編為電影，預計於今年底上映。
從農場到沙場 深深人馬情
「一將功成萬骨枯」，不僅戰士葬身沙場，戰時使用的馬匹更是被人遺忘的英雄。《戰馬》靈感源於一幅一次世界大戰時期，由一名軍官所繪圖畫，加上偶然間從老兵口中得知的真實故事，促使莫波格完成這本有別於人類觀點，而是以馬兒生涯為主軸的敘事作品。
主角「喬伊」（Joey）原本生活於鄉間，被瘦弱的小主人亞伯特細心照料。不料戰事席捲全歐，亞伯特的父親看在高額賞金的份上，擅自決定將喬伊賣給軍隊。傷心的亞伯特擔心喬伊的安危，謊報年齡加入軍隊，只為了尋回自己的愛馬。上半場故事著重於農村生活的描繪，直到喬伊及亞伯特入伍後，場景逐漸轉變為沙場上短兵相接、屍橫遍野的慘況。隨著戰事持續不斷，殺戮武器更精良，喬伊甚至在戰場上與坦克車對峙。最後，喬伊與亞伯特各自經歷了各種苦難磨練，終於能夠重逢，平安返家。
《戰馬》最值得一看的，便是出神入化的各式劇偶。「喬伊」馬身以竹枝編成，尺寸比照大型公馬，得出動三名演員一同操縱。無論是馬兒喝水、發怒、受傷等動作，從耳朵至尾巴，皆可看到戲偶各式隱藏機關的細膩之處。同時，為了在短時間內轉換鄉間風景與戰場，舞台設計捨棄了大型佈景，改以投影方式投出簡單素描背景，搭配演員精準的走位，換場得以一氣呵成。文本與音樂則相輔相成，由一名歌者在舞台旁以敘事者角色串連故事，使觀眾得以沉浸在近百年前的戰爭氛圍中。
得獎引發討論 呼籲政府重視基層劇場
除了《戰馬》之外，另一齣在東尼獎大放異彩的《耶路撒冷》，同為英國出品。不僅如此，兩齣劇作皆出自獲英格蘭藝術協會（Arts Council England）穩定經費支持的劇院。得獎消息傳回英國本土，亦引起廣泛回響。尤其在保守黨卡麥倫（David Cameron）政府上台後，大幅刪減文化藝術相關預算，對藝文生態造成重大威脅。此時，東尼獎的捷報亦引發討論。英國《衛報》Guardian劇評家麥可．比靈頓（Michael Billington）指出，《戰馬》在百老匯的成功絕非僥倖，實應歸功於各地蓬勃發展的小劇場，為劇場界帶來源頭活水。事實上，就連同時獲得大獎的導演瑪麗安．艾略特（Marianne Elliot）及湯姆．墨利斯（Tom Morris）也長期活躍其中。劇評同時指出：倘若只有高知名度的組織獲得關注，並且無法從下而上培養年輕導演、演員及劇場工作者，日後將會付出更高的代價。《戰馬》的商業獲益及藝術成就之所以能並駕齊驅，除了歸功於感人的故事情節、及精巧的戲劇手法之外，英國本土豐沛的創作能量，以及國家文化政策的影響，亦是觀眾在鼓掌叫好時，不可忽略的關鍵因素。
相關網站：http://warhorselondon.nationaltheatre.org.uk/
