對照前輩對世代交替的憂心，有一批年輕人義無反顧地栽進傳統戲曲這一行。他們平均年齡三十出頭，或是正規科班，或是家族戲班，或是半路出家，對傳統充滿熱情，對創新也很有想法，既不墨守成規，也不譁眾取寵，穩紮穩打，一步一腳印，走出屬於這一代戲曲演員的傳承之路。有別於前輩藝人的養成環境與時代氛圍，這些年輕演員，要面對的挑戰更大。在不對的時空，選擇做對的事，需要更多的勇氣。一路走來，步履雖然艱辛，但戲曲的未來因為有了他們，而讓人看見曙光。
去年六月，京劇名角魏海敏、吳興國、李寶春，罕見地同時出現在鎂光燈前。他們不是要同台唱戲，而是為了國內戲曲教育不彰，人才大量流失，走上街頭，拉起白布條，替戲曲傳承請命，懇請教育部重視戲曲教學的問題。這場搶救戲曲教育大作戰，突顯的不僅是國內唯一的京劇人才搖籃——台灣戲曲學院的辦學不力，更曝露出傳統戲曲界，從京劇、歌仔戲、豫劇到布袋戲等主流劇種，所面臨的普遍困境——當現今活躍於舞台上的名角日漸凋零，以演員為核心的傳統戲曲，是否就此後繼無人？這門老祖宗留下來的梨園技藝，會不會斷在我們這一代手上？
人才培育不力 後繼何在憂心忡忡
過去，通常「無錢才送子去學戲」，入門拜師就得老實學戲、唱戲，再苦也要咬牙撐下去，因為除了這一行，別無選擇。如今，時空環境變了，少有年輕人能吃得了練功的苦。要成就一個舞台上的角兒，通常要十年到廿年的基本功才能養成，學戲過程中折損的不說，能堅持到最後，甚至選擇以戲曲舞台為終生行業，憑藉的不僅是祖師爺賞飯吃，還要多一份超乎常人的毅力和使命感。即使是台灣近年的傳統戲曲以新編戲為主流、強調劇本，導演到舞台元素整合的總體劇場思維，藉以揚長補短。然而，作為創新根柢的傳統不能斷、老功夫不能喪。
究竟，戲曲人才斷層的現象究竟有多嚴重？吳興國說，當代傳奇劇場甄選年輕演員，來了三、四十人，結果一個都不合格，唱也不會，唸也不會，腳步也不會走，看對岸不斷培養出新生代優秀京劇演員，台灣唯一的戲曲學校卻十二年卻培養不出一個人才，他心都急了。國光劇團藝術總監王安祈私下透露，劇團招考新演員，上得了檯面的屈指可數。戲曲學者林鶴宜也為文提出憂慮：在我們忘情地為這些十八般武藝樣樣精通的歌仔戲演員拍手叫好時，在我們讚嘆經過了數十年，為什麼演員們的造型依舊美麗，唱腔依舊甜美，身段依舊精準到位時，也正在面臨一個疑慮：會不會，「只剩我們這些人」？
穩紮穩打接班 熱情走向未來
對照前輩對世代交替的憂心，有一批年輕人義無反顧地栽進傳統戲曲這一行。他們平均年齡三十出頭，或是正規科班，或是家族戲班，或是半路出家，對傳統充滿熱情，對創新也很有想法，既不墨守成規，也不譁眾取寵，穩紮穩打，一步一腳印，走出屬於這一代戲曲演員的傳承之路。
在台北的外台歌仔戲班多數面臨演員老化、人才匱乏、缺少行政和製作能力的現況中，一心戲劇團稱得上是異數。這個家族戲班，以現代化的經營型態，年年推出新製作，並連續入選三屆以創新製作為訴求的國藝會「歌仔戲製作及發表專案」，其中，兩位當家小生——孫詩珮、孫詩詠，可說是戲迷眼中的新天王。有別於以生旦丑組合見長的戲班，在擔任編劇的大哥孫富叡量身打造下，一心雙小生的組合，允文允武，亦正亦邪，在以生角為主的歌仔戲文化中有獨特優勢。她們對歌仔戲不是天馬行空的想像、也沒有不切實際的夢想。如何把每個角色演好，是她們的本分。因此，無論是野台或內台，古路戲或新編戲，她們都不輕忽，也勇於接受挑戰。
相較於孫詩詠與孫詩珮撐起家族戲班，劉建華與劉建幗的母親是豫劇皇后王海玲，但走上戲曲之路純屬自發的興趣。劉建華是台灣豫劇隊積極培植的小生，劉建幗則另創奇巧劇團，推出融合現代劇場與傳統戲曲的「跨劇種」演出。活在母親的光環下，她們沒有壓力，因為「時代不可能再創一個王海玲。」對於戲曲的今日處境，「緩慢進行中的世代交替」是她們的解讀觀察。至於未來發展，她們樂觀看待，不自我設限：「以前看戲曲，主要是看演員身段唱腔。現在觀眾想看得可多了。我們壓力與競爭更大，但身為現代的傳統戲曲演員，本應該放開心胸去多看多學。」
面對時代挑戰 要傳承也要創新
科班出身的許栢昂與黃宇琳，共同創立了栢優座，一個人負責開創新貌，一個人負責保存傳統，兩人有著共同信念：「創新不是革命，是最初信念的傳承與延續。」栢優座以京劇為媒介，東方經典故事為語言，傳遞傳統戲曲之美，在表演上創造這個時代能夠接受的溝通語彙。許栢昂認為：「京劇是個程式化的表演，每個時代的演員都必須在既有的程式裡找到人物、再創造。」當一個世代要退休時，總有段青黃不接的時候，許栢昂與黃宇琳，正好接上這條線，讓台灣京劇的後段不至於山崩似地塌斷。
至於半路出家的李佩穎，沒有戲校坐科的訓練背景，沒有家學淵源的庇蔭，也沒有從小在歌仔戲班演出的實戰磨練，這位頂著高學歷的歌仔戲小生，有的只是對歌仔戲的熱情，靠著自修苦練，尋找一個歌仔戲小生的新貌。從老戲《陳三五娘》、胡撇仔戲《玫瑰賊》、一路演到改編自義大利即興喜劇的《威尼斯雙胞案》，移植自克莉絲汀推理小說的《雪夜客棧殺人事件》，她在傳統與實驗間摸索著，更大的目標：研究演「活戲」的功夫，不用劇本也能演出一台好戲。「傳統或創新不是重點，重要的是，演好看的戲。」李佩穎相信，只要能堅持下去，總會走出一條自己的路，這條路，守住傳統，但也與時俱進。
有別於前輩藝人的養成環境與時代氛圍，當下外在客觀環境的改變，對傳統戲曲的影響與衝擊劇烈，這些年輕演員，要面對的挑戰更大。在不對的時空，選擇做對的事，需要更多的勇氣。一路走來，步履雖然艱辛，但戲曲的未來因為有了他們，而讓人看見曙光。
