由於城區的重劃，北京南城財力人力資源都獲得了大幅的提升，再迎上年底國家文化大發展的宣誓，北京市全力加快文化產業發展，全力打造文化創意之都的時機。近百年一遇的城南發展啟動，不約而同東城與西城在去年底同時宣布「天壇」與「天橋」兩個演藝區的計畫。
長久以來，北京南城建設發展落後，近年來的大型建設，北邊有鳥巢、水立方，東邊有央視新樓與CBD商業區，西邊有了水煮蛋。去年年底南城終於站上舞台，讓人更欣慰的是，傳統文化與表演藝術都成了主角。
去年七月，北京市精簡行政區域，將北京老城四區從中軸線一刀兩分，西南宣武區併入西城區，東南崇文區併入東城區，一下子南城財力人力資源都獲得了大幅的提升，再迎上年底國家文化大發展的宣誓，北京市全力加快文化產業發展，全力打造文化創意之都的時機。近百年一遇的城南發展啟動，不約而同東城與西城在去年底同時宣布「天壇」與「天橋」兩個演藝區的計畫。
打造天橋榮景 突出「傳統、民族」特色
「天橋」位於北京京城正南，相傳古有一橋，專供天子出城祭祀之用，故稱天橋。今雖橋不復存在，但作為一個地名保留下來。天橋一帶是個饒富特色的區域，更許多民間藝術的發祥地，有「雜技與曲藝之鄉」之稱。藝人在天橋賣藝，通常是露天設場，鼎盛時期在這裡學藝、賣藝、傳藝和生活的民間藝人達五、六百人，分為雜技、武術、戲劇、曲藝等項目。最著名的有「天橋八大怪」，因身懷絕技和言行怪異而得名。豐富的演藝資源和深厚的文化沉澱，早在二○○九年，北京市政府推出「促進城南加快發展行動計畫」，便加強規劃要打造天橋演藝，建設集演出、展示、休閒、商務四大功能為一體的首都演藝活力區。
除了過往的積澱，天橋的現有演藝條件優渥，在不到一平方公里的範圍內聚集了十四處文藝演出場所，京劇、評劇、曲藝、武術、雜技等名家薈萃，中央芭蕾舞團、中國歌劇舞劇院、北京雜技團、風雷京劇團等國內一流表演團體早以長期落戶在此處，著名的劇場有天橋劇場、北京雜技劇場、德雲社、萬勝劇場、湖廣會館、建國飯店梨園劇場。其區位優勢明顯，毗鄰天壇、前門大街，大柵欄等觀光名勝，交通便利，有幾個大公車總站，北京火車南站相隔不遠，興建中的地鐵七號線與八號線也在此交會。
天橋演藝區計畫投資人民幣一百五十億元，突出「傳統、民族」特色，是一個占地面積達兩萬零七萬平方米的整體都市更新案。建成後將以演藝產業為主導，五年內，透過新建和改造升級形成卅個左右劇場群投入使用。其中，核心區「東方演藝城」將充分利用現有劇場，修繕德雲社、萬勝劇場、天橋雜技劇場、中華電影院等，同時新建特色化小劇場群。此外還將在鋪陳市胡同引入扯鈴、耍中幡、鼓曲、評書等傳統藝術，活化成為展示老天橋文化的「露天博物館」；天橋市場斜街則將打造成傳統藝人與京味作家走廊。
劇院新建不斷 中心城區將超過一百廿所
一路之隔，現屬於東城區的天壇演藝區，則利用原有的親水園林與北京遊樂園之環境，以及少林功夫劇《功夫傳奇》在紅劇場定目上演的基本面上，打造休閒園林演藝聚集區，新建十六座劇院。隨著各自演藝區的建設，東西城區未來幾年將新增約七十餘座演出劇場。屆時，北京中心城區的演出場所將一舉超過一百廿所。
筆者於過年前兩週傍晚來到天橋，郭德綱相聲的德雲社掛出了年前票券售罄啟事，一牆之隔的天橋雜技劇場與太陽劇團編導合作的《夢幻音樂盒》高朋滿座，走到路底的建國飯店門口擠滿大型遊覽巴士，各國面孔湧向梨園劇場，加上不遠處天天一票難求的劉老根大舞台與老舍茶館……看來南城演藝夢想並不是空想。
