很多人認為，相較於崑曲的雅，京劇的實，歌仔戲是粗俗、簡陋的一種戲曲，但周以謙以一種了然大度的語氣說：「很多東西，要了解才會喜歡，要懂才會珍愛，交朋友是這樣，藝術也是。」其中，歌仔戲的多元、親民，融合了早期流行歌曲、地方元素的特性，就豐富得讓周以謙愛不釋手。
人物小檔案
- 1969年生，國立台灣藝術專科學校中國音樂科畢業，主修二胡，師事楊秉宗、蔡培煌。
- 國立臺北藝術大學音樂研究所碩士畢業，另曾隨莊進才學習北管戲。現任國立臺灣藝術大學中國音樂學系和國立臺灣戲曲學院兼任教師。
- 曾參加台北民族樂團，並曾在中華民國陸軍的京劇團陸光劇隊做伴奏工作，後參加宜蘭縣立蘭陽戲劇團樂團工作多年，擔任樂團首席和劇團音樂設計。
- 重要歌仔戲音樂設計作品：河洛歌子戲團《秋風辭》、《台灣我的母親》、《菜刀柴刀剃頭刀》、《太子回朝》等；春美歌劇團《青春美夢》；秀琴歌劇團《安平追想曲》等。
「那個人遠遠站在那，金色的頭毛光漾漾，目睭哪會對這晶晶看……」這首歌，是秀琴歌劇團《安平追想曲》的主題曲〈那個人〉，曲情幽幽，詞句切切，惹得看過戲的觀眾都對它難以忘懷，琅琅上口。而在背後操刀的「那個人」，就是近年屢以創意新編曲作活躍於戲曲圈的作曲家周以謙。
周以謙，五十八年次，畢業自台灣藝術專科學校國樂科、台北藝術大學音樂研究所碩士班，如今還繼續攻讀中央大學中文系博士班。此外，他的創作橫跨傳統與流行，他會替秀琴歌劇團、春美歌劇團、河洛歌子戲團、國光劇團等團隊編腔譜曲，也替周杰倫、S.H.E的歌曲拉琴，跟馬修．連恩等跨界歌手合作。
此生最愛就是戲曲音樂
有趣的是，很多人都衝著周以謙喊「老師」，讚美他的作品，但周以謙卻是經常性地擺手、掩臉，有時還誇張到羞紅了耳根，直說：「沒有沒有。」實際上，周以謙就像個大孩子，言談間，完全遮不住對於音樂知識與相關事物的好奇，從他那雙晶晶亮的眼中，大家都看得見那股對於戲曲的熱切。甚至，他當初念音樂研究所、現在念中文研究所，也都是為了他心心念念所愛著的戲曲音樂。
周以謙不止一次不假思索地強調：「只要是與戲曲相關的，我都喜歡、都想研究。」他說自己不是愛唸書的人，也不是要求學位，「是因為只要有問題，我就想找答案。譬如面對其他種類音樂的態度、研究方法，又像是如何找韻腳、押韻。」
身為家中么子的周以謙，從小就很習慣陪著父親看京劇，偎著愛音樂的母親玩樂器。儘管傳統戲曲的畫面多半是一桌二椅，但他說，「光看人，只聽那唱，就夠我迷了啊！」妙的是，他那愛音樂的母親很愛買樂器，因此家裡除了鋼琴，還有揚琴、胡琴、笛子等。先天基因加上後天耳濡目染，要周以謙不愛戲曲、不碰音樂也難。
隨著歌仔戲找到土地的感覺
大學時代，周以謙主修胡琴，拉奏彈唱之間，他總疑惑，為什麼學了半天都還是中國的曲子？有台灣本土風味的、從腳下這塊土地長出來的音樂在哪裡？要如何才能結合自己對戲曲的興趣與對音樂的熱情？
好幾次，騎著摩托車的周以謙鑽入大街小巷，為的就是找野台戲看，「重點其實也不是看戲，是聽那些老藝人、老樂師拉胡琴。」他笑說，有時候巧遇上了，也顧不得後座還載著女同學，車一丟就什麼都不管，「我太喜歡歌仔戲的味道了，不單單是因為台語，那就是給我一種土地的感覺。」
畢業後，很多同學都選擇加入專業樂團，有固定薪水也有演出舞台，但周以謙依舊純情專一，「我想，我還是要走戲曲音樂的路，我無法背棄戲曲。」退伍以後，周以謙先後待過明華園、蘭陽戲劇團，也因為在宜蘭，他又接觸到老歌仔戲，還跟著北曲前輩莊進才學習，「我這才真正了解歌仔戲，以及戲曲音樂的道理。」
很多人認為，相較於崑曲的雅，京劇的實，歌仔戲是粗俗、簡陋的一種戲曲，但周以謙以一種了然大度的語氣說：「很多東西，要了解才會喜歡，要懂才會珍愛，交朋友是這樣，藝術也是。」其中，歌仔戲的多元、親民，融合了早期流行歌曲、地方元素的特性，就豐富得讓周以謙愛不釋手。
把傳統柔化、打破、再重組
在周以謙的觀念裡，創新這件事絕不是憑空長出，「要去學習到本質、擷取養分，才能再行發展。」此外，傳統的東西儘管得面對去蕪存菁，但也絕不全然是包袱，他以當代傳奇劇場的吳興國為例，「你看他的新編再怎麼變，他的身體也不可能丟失傳統京劇的唱念做打。」
近年，周以謙曾在春美歌劇團的《青春美夢》中讓日本琉球音階融入都馬調，在台灣春風歌劇團的《雪夜客棧殺人事件》置入迷幻搖滾元素，甚至在最近的《安平追想曲》中讓哭調有了台語通俗歌曲的風味。他認為，傳統的釋放絕對應當，但在移植的過程中，應該學習並且理解他種音樂才能擷取適當元素添入傳統，「要符合調性，用得對，就對。」
從事戲曲創作超過廿年，周以謙強調，自己的堅持是把傳統柔化、打破、再重組。他認為，這些從泥土長出來的很好，當然傳統的確可以加點新東西，但絕不是低俗或媚俗，也不是一直增添絢麗的、大型的聲光布景來討好觀眾。他深有所感地說：「我們該省思的不是求新、求改變、求觀眾，而是傳統戲曲如何去蕪存菁，而且要多在意藝術一點啊。」
