查爾斯王子是英國史上最久的王儲，劇作家Mike Bartlett的《查理三世》King Charles Ⅲ，以「未來劇」方式，想像女王駕崩後的英國政局，這齣深刻處理政治議題，演出後頗獲好評。藉由新聞自由引發的憲政爭議，《查理三世》讓觀眾藉此反思君主立憲制度的功能，和民主價值等課題，也重新思考人民對國家元首的期待。
女王駕崩，查爾斯王子終於結束史上最久的王儲候位期，是為國王查理三世（King Charles III）。舉國哀悼，雖然加冕典禮尚未舉行，新國王已經開始行使職權。沒想到第一個等著國王簽署的「新聞自由」法案，與查爾斯的意見相違，常對政事有自己意見的查爾斯，竟然因此法案，引發憲政危機。
「未來劇」搬演女王駕崩後的英國政局
英國身為當代議會民主的發源地，依照立法體制，國會辯論終結，達成協議的法案，將送往白金漢宮，由君王簽署後，即生效具有法律效力。依照慣例，君王並不公開發表自己對政治的意見。劇中查爾斯認為新聞自由應該是英國竭力遵守的價值，不應有所退讓，要求將法案退回國會重審，因而引發軒然大波。為此，查爾斯甚至不惜下令解散國會、要求全面重新改選。此舉造成社會動盪，示威遊行不斷，甚至有激進者要求推翻皇室。手足無措的國王，害怕暴民闖入白金漢宮。除了層層加高加強皇宮的安全戒備之外，甚至召來坦克，停在皇宮內以示嚇阻。究竟身為國家領袖，是應該尊重議會民主程序，還是要不惜一切為自己的意見堅持到底？
在此僵局中，導演出人意表地，安排首相和威廉、凱特夫婦聯手，要求查爾斯遜位，讓威廉加冕登基，取而代之。此舉被認為是拯救皇室、延續君主立憲傳統的非常手段。查理三世在位僅短短數月，連皇冠都沒機會戴上。
近年來，常有以女王為主角的劇作，例如海倫．米蘭演出的《朝覲》The Audience，以及目前在西區上演的《提包》Handbagged。劇作家Mike Bartlett此齣「未來劇」，則想像女王駕崩後的英國政局。若是年代再早些，所有戲劇演出都得送到皇宮中的內務大臣處審批演出許可，恐怕觀眾就沒機會看到這齣甘冒不諱、想像現任君王死去的作品。
製作本戲的阿爾美達劇院（Almeida Theatre）繼以《中美共同體》、《群鬼》叫好又叫座、橫掃今年奧立佛獎後，又以《一九八四》、《查理三世》深刻處理政治議題，不僅獲得好評，票券也早早售罄，被視為倫敦炙手可熱、極具創造力的劇場之一。
以戲劇重新思考人民對國家元首的期待
本劇上演期，正好遇上劍橋公爵一家人出訪紐澳，公爵夫人凱特的衣著打扮，一如往常引起媒體關注。此次還有喬治小王子加持，更顯得皇室新生代魅力無限。而王儲查爾斯已經年逾六十五歲，自成年後就為即位做準備。當同齡人都在領退休金安養天年時，他仍未真的開始「工作」。儘管近年來皇室婚禮、女王鑽禧、奧運、小喬治王子誕生，皇室持續得到來自全世界的矚目。然而在英國境內，認為王位應該跳過查爾斯，直接交給威廉的聲音依舊存在；亦有主張改制共和的選民。今年夏天，蘇格蘭亦將舉辦獨立公投，有朝一日待查爾斯登基，英國恐怕已與今日大不相同。
事實上，英國在二○一一年爆發的《世界新聞報》竊聽醜聞後，大法官為此亦召開獨立聽證會調查；關於媒體自律、成立監督機構等措施亦多有所討論。然亦有來自民間呼籲維護英國新聞自由，認為若新聞自由度受到壓制，監督政府的「第四權」功能，將嚴重受到影響。《查理三世》一劇，也讓觀眾藉此反思君主立憲制度的功能，和民主價值等課題，亦重新思考人民對國家元首的期待。
