以《搖滾芭比》拿下今年東尼獎最佳音樂劇男主角的尼爾．派崔克．哈里斯，是百老匯屈指可數能唱能演、跨足影視與劇場的全能演員。更難得的是他是出櫃同志，打破「可做不可說」的好萊塢同志禁忌，《搖滾芭比》的演出證明哈里斯不必招搖、但也不需顧忌私人性向對他表演的影響。
在百老匯界能撐起耗資千萬的音樂劇的男角屈指可數，今年東尼獎最佳音樂劇男主角得主尼爾．派崔克．哈里斯（Neil Patrick Harris）以《搖滾芭比》Hedwig and the Angry Inch證明，他可以和休．傑克曼（Hugh Jackman）和納森．連恩（Nathan Lane）並列百老匯「一哥」。
百老匯是一個高風險的行業，在只有三分之一的戲能回本的情況下，每個製作團隊都在尋找一些吸引觀眾的賣點，增加成功的勝算。「熟悉」是一個最常使用的元素，熟悉的題材、熟悉的音樂，給觀眾有「似曾相識」感，讓他們在花大錢買票時不會猶疑，所以改編電影、或以舊曲串成的「點唱機」音樂劇層出不窮。熟悉的面孔也是一大誘因，電影電視明星擔綱限期演出，不管演得好不好，本身就已經有新聞話題。
從鏡頭之前走到舞台現場
但是明星下海，演舞台劇已經是一大挑戰，音樂劇就更是難上加難，又要唱又要跳，一週要演八場，不得對嘴，沒有訓練過的人那是扛不下來的，所以能號稱音樂劇票房保證的演員是少之又少。
納森．連恩是標準喝百老匯奶水長大的“Broadway baby”，一步步從小演員、外百老匯爬起來，身經百戰，舞台劇音樂劇都能演，讓他真正揚名立萬於紐約劇場外的，是二○○一年的《金牌製作人》The Producers。二○一○年以《阿達一族》The Addams Family證明他有招客上門的票房魅力。
至於傑克曼，雖然對絕大多數觀眾來說是一線電影明星，但出生於澳洲的他其實是英系表演系統的產物，在舞台和大小銀幕間穿梭自如，還沒因《X戰警》大紅特紅前，就先在倫敦以《奧克拉荷馬》Okolahoma!提名奧立佛獎，舞台實力也是不在話下。
哈里斯就不太一樣，他真正是靠攝影機起家的，十五歲就以電視劇“Doogie Howser, M.D. ”裡的天才小醫師成名。如同許多童星一樣，他在成名戲結束後也面臨一段徬徨期，直到二○○四年以一部小成本的電影《豬頭漢堡包》Harold & Kumar Go to White Castle東山再起，隔年接演電視劇“How I Met Your Mother”，成為他第二個重要角色。
他雖然消沉，倒並沒有去叛逆做壞事，反在一九九七年接演音樂劇《吉屋出租》Rent在洛杉磯當地的演出。他後來歸功這個經驗給他人生很大的一個啟發，首先是他發現自己很喜歡現場演出，幾年後就來到百老匯演出《酒店》Cabaret和Assassins，二○○九年接連擔任東尼獎和艾美獎的主持人，都頗獲好評，也都被重邀，其中東尼獎更主持了四次，去年的典禮開場，他又唱又跳又變魔術又演馬戲，十分鐘內展現當年百老匯精華，是公認近年來最精采的東尼獎頒獎典禮段落。
出櫃同志打破影視圈禁忌
因為《吉》劇，他還認識了一些出櫃同志演員，對於在「可做不可說」的好萊塢同志生態下長大的他，是個相當大的震撼，這促成他在二○○六年「出櫃」。
哈里斯的出櫃在美國同志運動上有相當的意義，因為他在盛年事業重新開始時公開，之後仍繼續在全國性的電視頻道上演一個到處拈花弄草的花花公子，而且相當受歡迎，打破了好萊塢認為觀眾不能接受同性戀演員演異性戀的成見（他剛宣佈擔任海尼根Light啤酒代言人，是他大眾親和力和男性魅力的證明）。他之後公開他和同性伴侶借腹而生的兩個孩子，大方展示他們的天倫樂，呈現出一個同志家庭的正面形象。
《搖滾芭比》的演出證明哈里斯不必招搖、但也不需顧忌私人性向對他表演的影響，Hedwig的角色是個為愛做了（不太成功的）的男變女手術的搖滾歌手，哈里斯的表演不但叫好也叫座，場場客滿，這完全是靠他的招牌，因為這齣戲基本上是Hedwig的獨角戲，由「她」自述生平，全場九十分鐘沒得休息。
哈里斯的成功，如果也能啟發其他同志演員，那他勢必要在百老匯歷史上留下一頁。
