在倫敦看戲的票價是不是愈來愈貴了呢？英國專業劇場雜誌The Stage特地進行調查，範圍包含西區的商業劇場與受補助的劇院製作，發現票價的確有增加趨勢，雖然也有通路促銷的搭配，但終究是不夠親民，調查結果也引發各界討論，尤其是受國家補助的劇院如國家劇院和皇家莎士比亞劇團，即便口碑作品移師西區劇院演出，是否也應該在票價上回饋觀眾？
到倫敦看戲，去半價票亭買當日特價票，是許多觀光客都知道的撇步；也有不少劇院都保留「當日票」，顧名思義即限定在演出當日售出，想撿便宜的觀眾，可以選擇早早到售票窗口外排隊，以時間換取金錢上的優惠。
只是，這當天才有的好康，恐怕只有時間彈性、不怕排隊的人才有辦法享受。對於家有幼兒需要找保姆、或是得安排交通住宿的觀眾而言，提早買票，才是上上之策。然而，打開售票網頁，看著票價，卻也不免讓人懷疑：戲票是不是愈來愈貴啦？
專業雜誌調查 票價確有增加
針對票價問題，英國的劇場專業刊物The Stage則以調查數據說明事實，涵括不同類型劇場的最高與最低票價、購票手續費等資料加以分析。西區劇場的熱門演出常演上一年半載，而票券常分段釋出、一次賣三個月、半年的場次，如此一來，劇場可以針對市場需求調整票價，或是搭配其他通路促銷。
根據調查，The Stage發現，以西區劇場的最高票價來說，從去年至今年，平均值成長超過百分之卅。劇場提供的頂級票券（Premium seats）除了是劇院視野最好、最貴的位子之外，某些劇場頂級票券還包含節目手冊、以及迎賓、酒水和小點心。就商業劇場來說，《摩門之書》的頂級票券曾經衝破兩百英鎊大關，大大拉高了平均票價。儘管這些票券索價不斐，根據調查分析，它們也常在票一開賣時就率先售罄，表示願意付此價格的人大有人在。
相較之下，劇院裡最便宜的票級與前一年相比，則略略降價，而分析中也指出便宜票級常常才是銷售最慢的票種。統計之下，西區的平均票價約在四十鎊上下。
除了西區劇場之外，此份調查也包括受補助的倫敦其他劇場，除去皇家歌劇院最高價的極端值，同樣以最高和最低票級來相比，最高票價平均也比去年上漲了約百分之十。
消息一出，引發各界討論。演員馬克．瑞蘭斯（Mark Rylance）便公開建言：受補助劇場的票價應該更便宜，讓每個人都有機會享受劇場。他更點名皇家莎士比亞劇團和國家劇院應該要調降票價。此言也獲另一位演員茱莉．史蒂文生（Juliet Stevenson）的支持，史蒂文生以自身經驗表示，皇家莎士比亞劇團所製作的《推銷員之死》在劇團駐地的製作大獲好評、繼而轉往西區演出，她想買票看演出，卻發現若想買好位子，一家四口的票價可以近三百英鎊，難以負擔。
為此，國家劇院和皇家莎士比亞劇團也分別回應，說明劇團其實依舊有許多較低價的票券提供給大眾選擇，例如國家劇院便提供Travelex外匯公司所贊助的十五英鎊票券等。
佳作移師西區 應否回饋觀眾？
然而，從瑞蘭斯和史蒂文生的發言，還可思考另一個問題：受補助劇場的製作轉往西區，票價是否應該給觀眾更多折扣呢？近幾年來，這樣的移轉已經成為常見的模式。相關案例除了《推銷員之死》外，國家劇院在西區票房長紅的《戰馬》和《深夜小狗神秘習題》兩齣製作，也是國家劇院重要的收入來源。這些孕育於受補助劇院的好戲，在移轉至西區前，早已有了口碑和品質保證，在某種程度上，也降低了西區劇場經營者的商業風險。那麼，是否能將這部分省下來的成本，回饋到觀眾身上呢？否則，政府補助，會不會只是嘉惠了劇場而非消費者呢？從票價調查引發的討論，卻也提供了值得深入思索的問題。
相關閱讀及詳細資料：www.thestage.co.uk/news/2015/west-ends-expensive-ticket-tops-200/
