身為美國最知名的爵士家族大家長，爵士鋼琴大師艾利斯．馬沙利斯不只是帶出四個在爵士樂界光芒耀眼的四個兒子，更是桃李滿天下的「爵士界孔夫子」，手下高徒眾多，說是「馬家軍」也不為過！而出身紐奧良的他，演奏風格並非傳統紐奧良爵士而已，他說：「我兒子溫頓（小號大師）曾形容我的音樂是「跨界音樂」，跨過了紐奧良傳統與所謂的現代藝術。而我自己，則認為重點在於我想寫什麼樣的曲子，以及我想演奏什麼樣子的作品。」
紐奧良的「馬家庄」（The Marsalis Family），是天下知名的「爵士大宅門」。掌櫃的老爺子是舉世聞名的音樂教育家，鋼琴大師艾利斯．馬沙利斯（Ellis Marsalis）。老爺子年事已高，早已宣布「因為健康因素不再接受海外演出邀約」，這回能讓他破例，飛過半個地球來擔任今年夏日爵士派對的壓軸，是台灣樂迷莫大的容幸！
爵士樂界的孔老夫子
馬老爺子在音樂上的成就無須多言，他甚至可被視為「爵士樂界的孔老夫子」，多年來親手指導出無數當代爵士名家。自己家裡的四個兒子，小號手溫頓（Wynton Marsalis）、薩克斯風手布藍佛（Branford Marsalis）、伸縮號手戴爾菲尤（Delfeayo Marsalis）、鼓手傑森（Jason Marsalis），「馬家軍」早已威名在外！此外，縱橫樂壇與影壇的帥哥鋼琴手小哈利．康尼克（Harry Connick Jr.）、爵士兼電影配樂大師特倫斯．布蘭切特（Terence Blanchard）、憤世嫉俗的紐奧良小號高手尼可拉斯．派頓（Nicholas Payton），還有一堆相信大家都聽過的名字，都是馬老爺子的門下高徒。
馬沙利斯來自紐奧良，但演奏風格並非傳統紐奧良爵士而已，是少數「紐奧良出身卻不以演奏紐奧良爵士聞名」的音樂家。老爺子在四○年代晚期正式出道，玩的是當時最時興的咆勃（Bebop），曾與演奏風格強烈、概念摩登現代（以當時角度而言）的高手如加農炮艾德利（Cannonball Adderley）、艾爾．賀特（Al Hirt）、大衛．紐曼（David “Fathead” Newman）等人合作過許多錄音。超過六十年的音樂生涯，老爺子參與過無數經典專輯錄音，但他的個人專輯大約僅僅廿來張，數量不算多。
鼓勵學生找到自己的聲音
世人對「艾利斯．馬沙利斯」的景仰，大部分來自他對音樂教育的貢獻，老爺子在紐奧良好幾間著名大學的音樂學院任教（包括New Orleans Center of Creative Arts、University of New Orleans與Xavier University of Louisiana等）。他喜歡用哲學的角度教音樂，鼓勵學生在音樂裡「做實驗」，從而找到自己的聲音。
嚴肅同時戲謔地來看待這「馬家庄」。馬沙利斯掌握了美國南方絕大部分的爵士音樂教育方針，爵士力量從根基開始滲透。二少爺溫頓，除了演出，更掌管著紐約林肯表演藝術中心（Lincoln Center for the Performing Arts）的爵士音樂總監位置，首善之都政通人和。大少爺布藍佛則長期擔任世界最大唱片公司的音樂總監一職，在唱片界呼風喚雨。三少爺戴爾菲尤則和大哥布藍佛是同事，是備受信任與推崇的唱片製作人。換句話說，他們一家子從教育、政經、產品、物流等無一不包，由下至上完整掌控了美國爵士樂的命脈，龐大勢力難以想像。
筆者曾在偶然的機會下，得到與馬沙利斯面對面坐下訪問聊天的機會。猶記得當天自己誠惶誠恐的心情，如今把記憶化為文字，與讀者分享。
Q：您作育英才無數，門下徒孫各個名氣響亮，我自己便收藏了許多您學生錄製的精采唱片，果真名師出高徒！但您是如何刺激學生們往音樂之路前進？
A：我確實教導過無數學生。但老實說，願意把自己練就到這個層級的人，其實沒有你想像得那麼多啦！我指導孩子，但讓他們自己去決定未來的路。比方說，當我還在紐奧良藝術中心（New Orleans Center of Creative Arts）教書時，學生大約是高中左右的年紀，我的教育方針著重在幫助孩子們決定「自己未來要和音樂走多遠」。等到這些學音樂的孩子們進入大學，他們便能清楚自己的方向，要讓音樂成為未來吃飯的傢伙，還是可以偶爾自娛娛人的「副業」。這個決定愈早弄清楚愈好。
舉我兒子溫頓當例子吧，我從沒想過，他會回頭研究傳統紐奧良爵士的精髓，然後用他自己的方式，或說是一種較為現代的語彙，重新詮釋包括路易．阿姆斯壯（Louis Armstrong）等老前輩的經典。小時候我或許給過他幾張阿姆斯壯的唱片聽，但長大後，那完全是他自己的決定。對於其他孩子，我的態度是一樣的。身為一個教育者，我的責任在於擴大孩子的音樂格局，不時給他們一些提點，但別限制住他們的發展。最重要的是，最後的決定權在他們自己！
Q：理論上，您一家子一起玩音樂的機會應該很多，但坊間能找到集合府上一老四小，家族合體的唱片，好像也不過區區兩場音樂會。難道您從沒想過正式搞一個「馬沙利斯家族樂團」嗎？
A：太多太多人問過我這個問題了，我學校裡的學生問我，周遊列國演出時各國的記者們問我，現在你又問我……我對於家族樂團這個想法其實不是那麼感興趣的，每個人做好自己正在做的事，其實就夠了。電視上看過許多所謂的「家族樂團」（這兒就不特別舉例，以免得罪人）總覺得那股整個家族向「錢」看的感覺很不好，我不喜歡，所以從沒想過這麼去玩。
Q：我想很多人都搞錯了，認為您來自紐奧良，理所當然專精於紐奧良爵士？
A：確實偶爾會發生一些類似的誤解，不過應該沒你想像那麼嚴重啦！每個人的音樂，其實都反映了自身的養成，包括家族的文化背景等等。我兒子溫頓曾形容我的音樂是「跨界音樂」，跨過了紐奧良傳統與所謂的現代藝術。而我自己，則認為重點在於我想寫什麼樣的曲子，以及我想演奏什麼樣子的作品。早期我寫了許多較為即興演奏取向的作品，那時年輕，認為大量的即興獨奏才帥。這些年則寫了較多必須照著譜來的嚴肅作品。其實說穿了，就是看心情、看興趣、看需要而已。
Q：先假設您投身於音樂教育已經五十載，相信也許更久，但針對爵士樂這回事，五十年前看到的，跟今天看到的景況肯定不一樣。可以談談你所看到的嗎？
A：還是用我兒子當例子吧。傑森大約小學五年級時放學回家，懷裡抱著社會課本。我拿過來翻了翻，發現裡面有張查理．帕克（Charlie Parker）的圖片，底下說明他的音樂對當時美國社會氛圍的影響。下一頁則是畫家波拉克（Jackson Pollack）的滴畫（Drip Painting）抽象畫作的圖片，底下文字則討論視覺藝術對那個時代的影響。這些，都是我唸小學的時候沒有的呢（大笑）！
Q：我懂您的意思，但您應該也知道我問的，是別的吧……
A：這麼說吧，多年來我固定在紐奧良的Snug Harbor俱樂部演出，有一回一個老兄跑來找我講話：「嘿！我廿五歲了，現在才知道查理．帕克。」我回答他：「老兄，你該開瓶香檳慶祝啊！五十歲還不知道誰是查理．帕克的大有人在呢！」這麼多年下來，確實很多事不同了，但不變的依舊不變。過去的青少年和現在的青少年沒啥不同，都只對當下流行的事物感興趣。只是當時流行的，和現在流行的，天差地遠。我所能做的，也是唯一該做的，就是告訴每個世代的年輕人：「你喜歡這個嗎（流行音樂）？真不錯呢！但，要不要也試試這個（爵士樂）？！」
後記
艾利斯．馬沙利斯的演奏會近在咫尺，不進場欣賞這難得音樂盛宴，說實話，是您的損失。但演奏會前若想找馬老爺子的音樂先預習一番，我建議聽他的一張鋼琴獨奏專輯Duke in Blue，是老爺子向他偶像艾靈頓公爵（Duke Ellington）致敬的專輯，一甲子的音樂功力都在裡面。最後，我私心期待這場音樂會裡能多出現幾個「姓馬的」特別嘉賓，最好一家子都帶來！
人物小檔案
◎ 從50年代開始活躍爵士樂壇，不只培育了一門優秀的音樂家，更指導過當代許多優秀的樂手，影響力遍佈爵士樂壇。
◎ 爵士樂界的第一家庭馬沙利斯家族的大家長，其中最有名的是溫頓．馬沙利斯，不僅為爵士小號演奏家，更任職林肯中心爵士樂團藝術總監。
◎ 2011年獲得爵士音樂的最高榮譽——NEA爵士大師獎。
