歌劇《奧泰羅》中的正反雙雄——英雄奧泰羅和奸雄亞果，在威爾第生動的譜曲中，與劇情緊密結合，藉著音符樂句的起伏變化，讓英雄與奸雄展露出莫名的喜感，更適切傳達了人性的複雜度，讓觀眾隨之情緒跌宕、步步驚心……
因應歌劇《奧泰羅》首演而出版的製作手冊（Disposizione scenica）裡，劇作家玻伊多為每個重要角色撰寫了精闢的簡介。其中，英雄奧泰羅和奸雄亞果各自占據了三分之一的版面，另外三分之一的篇幅，則由其他六位要角共享；因為，在這部深刻探究人性的劇本當中，內心最為複雜糾葛的，便是正反兩位主角。威爾第極其生動的譜曲，完美地強化了兩位主角持續轉換的心緒，且在許多神奇時刻令他們散發某種莫名的喜感。兩人之中，亞果的心情較為鮮明易懂，且讓我們從他開始。玻伊多寫道：
亞果是羨慕。亞果是惡棍。〔……〕他看見人類和他自身的邪惡。「我是個惡棍因為我是人。」〔……〕他是欺詐藝術家。相較於他的報復，他痛恨奧泰羅的起因微不足道。奧泰羅任命卡西歐為副將而不是他。但這就夠了；起因若更嚴重反而會削弱他的惡毒；這起因已足夠叫他憎恨那摩爾人、羨慕卡西歐並做下他所做的。〔……〕他的天賦之一，是擁有依談話對象的不同變換性格的能力，由此欺騙對方，或令對方屈從於其意志。對卡西歐和藹可親；對羅德利果挖苦諷刺；面對奧泰羅則貌似和善、畢恭畢敬且謙卑忠誠；對愛蜜莉亞殘酷威脅；對黛絲德莫娜和洛杜維可諂媚巴結……
第一幕開場驚心動魄的暴風雨場景之後，亞果和羅德利果有一段對手戲（〈Roderigo, ebben, che pensi?〉）。兩人先以宣敘調對話，隨後亞果以舞蹈般的嘲諷曲調，宣告女人脆弱的誓言在他的智慧和地獄的加持下，不難鬆解開來。在亞果言及「地獄」（inferno）後，這段獨唱曲便戛然中止，前後僅持續不到六個小節；然夾在兩段宣敘調之間的安排，使其展現十足效果。向羅德利果吐露對卡西歐的羨慕及對奧泰羅的不滿之後，亞果自嘲，自己若是奧泰羅，必然也會害怕身邊出現像亞果這樣的人。此處，威爾第用下跳的八度重音和下行半音階為亞果斷句，對亞果的「自知之明」下了絕妙的註解。威爾第突顯兩處嘲諷（對女人／對自己）的方式大不相同，但兩者均為亞果的形象增添喜感。
亞果的喜感令人發噱
第一幕的〈勸酒歌Inaffia l'ugola!〉是另一個更加鮮明的例子。開啟段落的樂團齊奏緊湊又俏皮，兩三下就為此曲的精神定了調；隨後，亞果歡快地向卡西歐勸酒。曲中最令人驚豔之處，出現在大步向前的疊句（refrain）裡（〈Chi all'esca ha morso〉）：疊句末尾，威爾第讓亞果連唱三串下行半音階（前兩次自c1至升g、第三次從f1滑落至e），迷醉地強調“beva”（喝）這個字，要卡西歐快快「飲落去」！疊句緊接著由合唱團複述，但關鍵的半音階下行仍由亞果領唱，合唱僅做回應，藉此提醒我們別忘了：亞果才是灌醉卡西歐的主謀。〈勸酒歌〉最終在士兵們兩度哈哈大笑（伴隨著高音樂器的下行半音階！）及最後一次疊句裡達到高潮。暢飲之後，卡西歐為自己找來了決鬥，並因此慘遭拔官。或許是受那歡樂的〈勸酒歌〉感染，每回看到這裡，竟直想佩服亞果的成功算計。
到了第二與第三幕，面對「尊貴的主公」，亞果更是竭盡全力地使壞。在舉例討論兩位主角精采的對手戲之前，先讓我們回頭看看玻伊多怎麼描述奧泰羅：
摩爾人，威尼斯共和國的將軍。四十多歲。呈現英勇且忠誠的軍人形象。篤實的舉止和姿態，專橫的統率，冷酷的裁判〔……〕他的第一句話是在暴風雨中聲如洪鐘地宣告勝利；他的最後一句話是在吻上輕聲呼喚愛的標記。我們首先應該見到英雄，然後是愛人；且我們必須意識到英雄的一切偉大，以了解他多麼值得去愛，以及他熱烈奉獻的能力多麼巨大。然後，透過亞果狡詐的媒介，從這驚人的愛裡將要生出可怕的妒忌。〔……〕妒忌！這字眼被說出口。〔……〕奧泰羅開始受折磨。整個人都變了〔……〕亞果的話是注入摩爾人血液中的毒藥。〔……〕隨著不同階段，奧泰羅應當經歷對人類靈魂一切最可怕的折磨：懷疑、暴怒、精神崩潰……
第二幕，亞果非常技巧地將懷疑與妒忌置入奧泰羅心中（〈Ciò m'accora……〉）。這是威爾第充分發揮「音樂為戲劇服務」之理念的絕佳範例。起先，假裝懷有心事卻欲言又止的亞果，不斷挑起奧泰羅的好奇心；這裡，亞果的音樂異常地溫和，奧泰羅的回應則顯得精神。亞果終於正式出招（〈Cassio, nei primi di〉），問起卡西歐和黛絲德莫娜的交情，進一步叫奧泰羅疑心大起；此處蜿蜒旋律像是要開始一首完整的歌，但再度被亞果的欲言又止打斷。亞果甚至開始複誦奧泰羅提出的問題（〈Nol credi onesto?〉）；威爾第令大提琴和低音管交替在兩人的問答間，奏出音型相似的四音動機，巧妙地增強了亞果的複誦所形成的挑逗感。這帶著莫名喜感的前半段，挑逗的不只是奧泰羅的心，更叫旁觀的我們也不寧不耐。
終於奧泰羅爆發怒氣，命亞果若愛他就有話直說！但亞果顯然覺得時機未到，依舊守口如瓶，並在詭妙的和聲進行之上，令人不寒而慄地唱出：「當心，主公，妒忌！」（〈Temete, signor, la gelosia!〉）。隨後，在升F小調上，亞果和中低音樂器以相隔八度的齊奏，一齊陰沉地宣告妒忌的可怕，最終意外地終止在升F大三和絃上；這聽起來很是裝模作樣的安排令人發噱，但卻又禁不住要為落入陷阱的奧泰羅緊張。
奧泰羅的喜感步步驚心
若說亞果的喜感源於他自身的邪惡，則奧泰羅的喜感比較是被逼出來的。例如，第二幕裡，趕走黛絲德莫娜後，奧泰羅深受猜疑折磨（〈Tu?! Indietro! fuggi!!〉）。此處，隨歌詞之情緒變化而劇烈起伏的音樂，將奧泰羅的憤恨與煎熬表現得淋漓盡致。緊接著，奧泰羅沉澱心情，告別他英雄生涯的神聖回憶（〈Ora e per sempre addio〉）。威爾第並未強調奧泰羅的悲戚心境，而是根據歌詞描述的戰爭意象，以穩健的進行曲風（還有馬蹄聲與號角聲！）來呈現這段告白。這使得這段音樂和其前後的狂暴紛亂形成強烈對比，並因此而創造出某種喜感。而這番情緒三溫暖，自是源於亞果邪惡的操弄。
最後舉一個令人揪心的例子：第三幕，盛怒的奧泰羅指控黛絲德莫娜是個下賤的娼妓，令後者傷心欲絕、大聲喊冤。突然間，奧泰羅平靜下來，拾起這一幕裡兩人初會面時黛絲德莫娜演唱的柔美曲調，刻意溫柔地唱道：「再把您那象牙般的玉手給我，我要道歉賠禮。」（〈Datemi ancor l'eburnea mano〉）；這略帶喜感的溫柔僅維持不到九個小節，便被奧泰羅的怒吼和隨之而來的樂團重擊拉回可怖的現實。這戲劇化的轉折，彰顯亞果的邪惡已完全扭曲了奧泰羅的心，使高貴的英雄與愛人，墮落成為狠毒無情的莽夫。
威爾第為兩位主角譜寫的諸多帶有喜感的音樂，有時是濃重悲劇裡的情緒休憩點，更多時候則是為了提供強烈的對比和諷刺感，好叫惡毒愈惡毒、悲慘更悲慘。此外，正如玻伊多所言，亞果是「本劇真正的作者」，奧泰羅則是「這齣悲劇和亞果手下的終極犧牲者」，兩人因主控和受迫的差別，散發之喜感截然不同，亞果的喜感常引人發笑，奧泰羅的喜感卻直叫人打冷顫！
