《海神家族》交響曲固然是由陳玉慧的同名小說引起靈感，在曲中也刻意引用突顯小說人物時空背景的音樂（例如日本國歌、京劇片段、法文歌曲等），不過，這些都僅止於象徵的引用（quotation）。沒讀過小說的人，光用純音樂的角度來欣賞，照樣被交響曲的音樂內容感動。也許作曲家沒有強烈的自覺，但是，曲中反映出的難道不是作曲家自己一生的心境轉折嗎？
NTSO「海神家族與巨人─簡文彬的馬勒第一號交響曲」
1/13～14 臺中國家歌劇院大劇院
「海神家族與巨人—簡文彬的馬勒第一號交響曲」在開演前一個月票券已全部售罄，對國內樂團來說是難得的現象。但演出前指揮簡文彬卻因病無法演出。上半場的《海神家族》交響曲世界首演，改由范楷西指揮，下半場的馬勒第一號交響曲《巨人》則由吳曜宇指揮。臨危授命的兩位年輕指揮家不負所託，和國臺交的演奏家們演出了可圈可點的音樂會；在樂團音色的處理上層次頗為分明，世界首演的交響曲可以在如此短的時間內就上台，演出令人滿意的結果，實在太不簡單，而經典交響曲更是考驗功力，這一場音樂會，樂團和指揮的表現可說都十分精采。
比起馬勒來，《海神家族》交響曲無疑地更是吸引許多音樂圈內人特地到台中聽音樂會的一大亮點。致力於將這片土地的聲音納入創作的賴德和，音樂一向予人溫暖、易於欣賞的印象，原本就慢功出細活的他，二○○八年從教職退休後卻更頻繁地發表新作，七十四歲的他將如何譜出一首長大的交響曲？令人期待。
音樂手法多變 連結奇異又順暢
揭開音樂會的序幕的是打擊樂器群，奏出的令人聯想到海風的聲音；這聲響效果也出現在第五樂章，這兩個篇幅較短的樂章就像是導奏與尾奏般地前後呼應，將較為長大的三個樂章包裹起來。在簡短的第一樂章後，進入較為沉重緩慢的第二樂章，音樂雖然有時似乎試圖攀爬往上，但持續下行的旋律仍讓音樂往下沉墜；在非調性（non-tonality）的音樂進行中，短暫出現一小段熟悉的旋律，那是日本國歌的引用，巧妙織進樂章裡。與第二樂章形成對比的是快速又熱鬧的第三樂章，在此採用複調（polytonality，在不同聲部中同時出現不同調性）和複節奏（polyrhythm）的手法，和聲與節奏都極其活潑。
在一陣喧鬧後，突然出現不知來自何處的、類似胡琴的聲響，定睛一看，竟是樂團的提琴，原來作曲家在此引用了京劇《四郎探母》的片段。使用西洋樂團的樂器演奏出傳統戲曲樂器的音響效果，配器法的運用著實令人驚嘆。在以非調性音樂為主的第四樂章中，更赫然出現了一整段著名的法文流行歌曲《香榭大道》Les Champs-Elysées，有種放鬆的效果。而在這甜美誘人的簡單旋律之後，卻又毫不突兀地接回到原來非調性的對位音樂進行，前後的連接奇異又順暢。第五樂章先是呼應了交響曲開頭的海浪與風聲，之後由遠遠的鼓類開始，不斷反覆同樣的單純節奏（ostinato）；打擊樂手由兩位到五位循序加入，由小聲到大聲，形成一種動人的力量，令人想起日本作曲家平義久（Yoshihisa Taïra, 1937-2005）《神聖之音V》Hiérophonie V（1974-75，給六位打擊樂手）最後的頑固節奏（ostinato）段落。音樂的單純與持續重擊人心，樂團層層疊起，到最後整個樂團加入，奏出賴德和拿手的北管聲響，在彷彿是媽祖出巡的廟會般熱鬧聲響中結束全曲。
向內在探索 譜出磅礡大作
此首交響曲結構龐大、組織嚴謹，樂曲中多種風格巧妙融合在一起，相異的音樂語法之間的純熟轉換使人驚嘆。《海神家族》交響曲固然是由陳玉慧的同名小說引起靈感，在曲中也刻意引用突顯小說人物時空背景的音樂（例如日本國歌、京劇片段、法文歌曲等），不過，這些都僅止於象徵的引用（quotation）。沒讀過小說的人，光用純音樂的角度來欣賞，照樣被交響曲的音樂內容感動。也許作曲家沒有強烈的自覺，但是，曲中反映出的難道不是作曲家自己一生的心境轉折嗎？
從被史惟亮《音樂向歷史求證》的理念感動開始，整理史惟亮、許常惠採集的民謠，從中學習、擷取創作靈感，史惟亮的精神感召一直深深刻在賴德和的心中，也是他日後創作生涯中時刻不敢或忘的。與林懷民相識相惜，和雲門的合作讓賴德和的名字廣為人知，但賴德和不譁眾取寵，仍誠惶誠恐地一路摸索，既持續學習西歐的作曲技法、哲學、美學概念，嘗試各種風格的寫作（例如二○○八年為「吹笛人室內樂團」的委託創作《【4-2-1】變奏長笛四重奏》用了序列音樂的手法），更念茲在茲地想將台灣這片土地的聲音融入創作，將南管、北管、傳統戲曲鑼鼓納入音樂中。這首作品的格局之龐大，音樂內容之深沉豐富，及作曲手法之純熟，皆大幅度地超越了賴德和之前的創作。在這個年紀還能時刻精進，奮力向前，創作出如此的音樂，著實令人感動與佩服。
